Aussi surprenant que cela puisse paraître, une ONG se fait aider par des rats de poche géants (Cricetomys ansorgei) à la détection des mines antipersonnel et de la tuberculose dans diverses régions d'Afrique.
Cela est dû à la capacité olfactive surprenante de cette espèce de rongeur, qui donne à ses membres une série d'utilisations incroyables dans la société humaine. Si vous voulez en savoir plus sur cette symbiose inattendue, continuez à lire.
La nouvelle
D'après la revue Très interessant et d'autres sources d'information, l'organisation à but non lucratif APOPO -Anti-Personsmijnen Ontmijnende Produit Ontwikkeling-utilise ces rongeurs depuis plus de 20 ans pour la recherche et la neutralisation des mines antipersonnel et la détection de la tuberculose.
Comme l'organisation elle-même l'indique, plus de 60 pays d'Afrique sont contaminés par des mines enfouies et des restes de guerre. Cette situation régionale est compliquée par la présence de la bactérie Mycobacterium tuberculosis,Il infecte environ 10 millions de personnes par an, dont près de deux millions finissent par mourir.
La solution? Former ces petites héroïnes pour sauver des vies. Votre chemin vers le professionnalisme est une tâche ardue, parce que chaque rat passe par un entraînement de neuf mois -avec un coût estimé de 6000 dollars- et doit passer un examen final d'accréditation.
Une fois la période d'évaluation terminée, chaque rat travaille quatre à cinq ans avant sa retraite méritée. Il est à noter que, tout au long du parcours professionnel de l'animal, son intégrité, son bien-être et son confort sont avant tout.
Pourquoi cette espèce ?
Les rats géants d'Afrique (Cricetomys ansorgei) peuvent détecter les mines et la tuberculose grâce à leur incroyable capacité olfactive. Selon les recherches du magazine PLOS UN, ces rongeurs ont un cortex cérébral et des bulbes olfactifs remarquablement gros par rapport à leur taille totale.
Cela donne à l'espèce un odorat raffiné, Essentiel dans la nature pour la détection de nourriture, d'éventuels prédateurs et partenaires sexuels. Pour ces raisons, ces rongeurs sont idéaux pour identifier les mines antipersonnel et les patients tuberculeux.
En raison de son poids léger, le rat spécialisé est capable de traverser les champs de mines sans risquer de les activer. Une fois l'artefact localisé, Des professionnels humains sont chargés de le désarmer avec empressement.
Un rat géant peut couvrir l'étendue d'un court de tennis en une demi-heure à sa recherche. Cette tâche prendrait au moins quatre jours à un être humain.
D'autre part, les rats géants africains peuvent également détecter les patients tuberculeux. Un animal de cette espèce peut analyser plus de 100 échantillons de patients en 20 minutes, et également différencier les sains des malades. Cette méthode de détection rapporte une efficacité impossible pour un être humain.
Magawa : une vie pour aider
Le 25 septembre 2022-2023, le rat Magawa a reçu la médaille d'or PDSA - Animal Bravery Award - pour son travail inestimable. Ce rongeur infatigable a jusqu'à présent détecté plus de 39 mines et 28 autres objets de la guerre.
Au cours de ses quatre années de service, Magawa a fouillé plus de 141 000 mètres carrés à la recherche de matériel explosif, l'équivalent de 20 terrains de football. Cela a permis aux membres de diverses localités africaines de jouer et de s'aventurer à l'étranger sans craindre de perdre un membre.
Une peur injustifiée
Malheureusement, la musophobie - ou la peur des rats et des souris - continue d'être un problème dans la société, car Ces rongeurs ont la réputation d'être sales, débraillés et agressifs. Rien ne pourrait être plus éloigné de la réalité : les rats sont des animaux très intelligents et émotifs, car ils nous reconnaissent et recherchent l'affection de leurs gardiens.
Au-delà de leurs émotions et habitudes, nous devons garder à l'esprit que, si nous trouvons un rat ou une souris dans la maison, leurs générations passées y ont vécu avant nous. Par conséquent, avant de tuer systématiquement ces animaux, les relâcher à l'extérieur de la maison est toujours la meilleure option.
Comme nous l'avons vu dans ces lignes, ces rats héroïnes sont capables de détecter les mines et les tuberculeux, deux tâches essentielles pour le bien-être de la population dans de nombreux pays du Sud.
Cela met en perspective les potentielles symbioses qui restent à découvrir entre l'homme et les autres animaux, et surtout, combien nous devons en tant qu'espèce à la nature et à tous ses membres.
