Problèmes et maladies neurologiques chez le chien

Le système nerveux est chargé de gérer la communication entre le cerveau et le corps du chien. De même, il supervise toutes les actions et fonctions de l'organisme, dans le but qu'elles soient effectuées correctement et sans interruption. Cependant, il est également sensible aux problèmes ou maladies neurologiques, qui pourraient mettre la vie des chiens en danger.

Les pathologies du système nerveux qui affectent les animaux de compagnie ne sont pas faciles à gérer ou à diagnostiquer. D'autant plus que les signes cliniques sont peu évidents et que les animaux ne peuvent pas exprimer leurs symptômes.Continuez à lire cet espace et découvrez-en plus sur les problèmes et les maladies neurologiques chez les chiens.

Qu'est-ce que le système nerveux ?

Le système nerveux est un réseau complexe constitué de neurones et de diverses cellules de soutien. Ses composants essentiels sont le cerveau et la moelle épinière. Cependant, il est également composé de milliers de nerfs périphériques qui sont répartis dans tout le corps.

Bien que l'on puisse dire que le système nerveux est celui qui pense, ressent et contrôle l'organisme, ses fonctions sont un peu plus complexes. Ceux-ci peuvent être regroupés comme suit :

• Fonction sensorielle : capte les stimuli internes et externes (environnement).
• Fonction intégrative : analyse les signaux sensoriels et génère une réponse appropriée pour chacun d'eux.
• Fonction motrice : envoie la réponse aux organes, muscles ou tissus pour que l'action soit effectuée.

Quels sont les problèmes neurologiques chez le chien ?

Les problèmes ou maladies neurologiques sont connus comme ces pathologies qui interrompent le fonctionnement normal du système nerveux. Bien sûr, tous n'ont pas le même effet sur l'organisme, car ils dépendent entièrement des composants du système qui sont affectés.

Chez le chien, les problèmes neurologiques sont relativement fréquents dans les cliniques vétérinaires, mais ils ne sont pas toujours correctement diagnostiqués. En effet, ils ont une approche clinique complexe qui nécessite des connaissances spécialisées, en plus du fait que leurs symptômes sont communs à d'autres types de maladies.

Qu'est-ce qui cause les maladies neurologiques chez le chien ?

Les problèmes ou maladies neurologiques du chien ont une origine multifactorielle. Parmi les causes les plus fréquentes qui pourraient conduire à la présence de ces troubles sont les suivantes :

• Trauma : le système nerveux étant considéré comme fragile, certains coups sur des parties critiques comme la tête ou la moelle épinière peuvent causer des dommages irréparables.
• Infections : différents types d'agents pathogènes (virus, bactéries et parasites) sont capables d'envahir le cerveau et d'affecter la fonctionnalité des nerfs.
• Empoisonnement : diverses toxines sont capables d'attaquer le système nerveux ou de perturber ses fonctions.
• La vieillesse : avec le temps, le corps du chien subit une usure cumulative de ses cellules qui altère progressivement le fonctionnement général de son corps, y compris le système nerveux.
• Hérédité (génétique) : certaines races de chiens souffrent de maladies héréditaires qui dégénèrent les fonctions neurales.

Symptômes de maladies neurologiques chez le chien

Comme mentionné, les symptômes des maladies neurologiques sont variables et, dans certains cas, ils ne sont perçus que lorsque l'état s'aggrave.Chez les chiens, des changements de comportement subtils ou drastiques sont généralement présents, bien qu'un ou plusieurs des éléments suivants puissent également apparaître :

• Sommeil irrégulier.
• Irritabilité.
• Trouble de la marche.
• Apathie.
• Désorientation.
• Convulsions.

Problèmes neurologiques les plus fréquents chez le chien

S'il est vrai que certaines races de chiens sont plus sensibles à certaines affections neurologiques, toutes sont susceptibles d'en présenter. Parmi les problèmes les plus fréquents figurent les suivants.

1. Épilepsie

L'épilepsie est considérée comme le problème neurologique canin le plus fréquent, puisqu'elle touche 0,5 à 4,7% des chiens qui se présentent au cabinet vétérinaire. Elle se caractérise par des crises récurrentes qui affectent partiellement ou totalement l'organisme.Ils sont généralement associés à des lésions cérébrales, bien que certains cas puissent être causés par des dommages métaboliques ou des toxines.

2. Myélopathie dégénérative

La myélopathie dégénérative est une maladie neurologique évolutive d'origine auto-immune qui cause des problèmes de mobilité chez le chien. Il a tendance à se produire chez les grandes races telles que le berger allemand, en particulier chez les spécimens plus âgés entre 6 et 11 ans.

Les premiers signes cliniques de la myélopathie dégénérative apparaissent progressivement et commencent par une perte de coordination lors de la marche. Après cela, les pattes postérieures perdent de leur rigidité (paraparésie) et le tableau clinique s'aggrave au point d'empêcher la mobilité du chien.

3. Méningite

La méningite consiste en une inflammation des membranes qui recouvrent à la fois le cerveau et la moelle épinière (méninges). Cela exerce une pression indirecte sur les composants du système nerveux, ce qui altère sa fonction et provoque des douleurs, des convulsions, des vomissements et une paralysie corporelle.Cette pathologie peut être causée par des virus, des bactéries, des parasites ou des problèmes auto-immuns.

4. Encéphalopathie hépatique

L'encéphalopathie hépatique est un syndrome causé par une défaillance organique du foie du chien. De ce fait, le corps accumule diverses toxines qui sont libérées dans le sang et transportées vers le cerveau, ce qui altère les fonctions du système nerveux. Chez les chiens, les signes cliniques les plus courants sont les changements de comportement, les troubles visuels, les convulsions et la désorientation.

5. Syndrome vestibulaire

Le syndrome vestibulaire est une pathologie qui affecte la coordination motrice et l'orientation spatiale du chien. Par conséquent, les spécimens qui en souffrent présentent des mouvements corporels erratiques, des chutes fréquentes et une inclinaison anormale de la tête. Ce problème a une origine multifactorielle et peut apparaître en raison de blessures traumatiques, d'infections, d'empoisonnements ou de problèmes congénitaux.

6. Syndrome de dysfonction cognitive canine

Le syndrome de dysfonctionnement cognitif est une pathologie dégénérative progressive qui affecte la capacité du chien à apprendre et à répondre aux stimuli. Cela rend les chiens affectés apathiques, désorientés et oublie certains ou plusieurs de leurs comportements appris (astuces).

Les chiens les plus touchés par cette maladie sont les adultes de plus de 8 ans. En fait, en raison de la susceptibilité des patients gériatriques, ce syndrome est également appelé démence sénile canine.

Comment les problèmes neurologiques chez les chiens sont-ils diagnostiqués ?

Le seul moyen sûr de savoir si votre partenaire a une maladie neurologique ou non est d'aller chez le vétérinaire pour un contrôle. À de nombreuses reprises, les symptômes sont imperceptibles, plusieurs tests physiques et différentes études cliniques sont donc nécessaires pour identifier le problème.En règle générale, le spécialiste responsable suivra ces étapes :

1. Intégrer les antécédents médicaux : avec des données pertinentes telles que la race, l'âge, le poids, les symptômes et les antécédents médicaux.
2. Effectuer un examen neurologique : des tests de marche, une évaluation de la posture et une évaluation des nerfs crâniens sont effectués.
3. Détermination des zones touchées : le spécialiste déduit les régions du système nerveux qui sont compromises.
4. Analyses ou tests cliniques : ils dépendront de chaque cas, mais comprennent des analyses de sang et d'urine, un électroencéphalogramme, une imagerie par résonance magnétique, des biopsies et une myélographie.

Prévision

Le pronostic de tous les problèmes et maladies neurologiques chez le chien est réservé. En effet, cela dépend beaucoup de la pathologie, de la race, de l'âge et de la santé générale du spécimen. En outre, il convient de noter qu'il n'existe pas dans tous les cas de guérison, mais que des traitements palliatifs sont appliqués pour réduire les symptômes de la maladie.

Comme vous pouvez le constater, les maladies neurologiques sont un problème complexe qui doit être pris au sérieux. Si vous détectez des symptômes ou des changements anormaux dans le comportement de votre chien, consultez un spécialiste par précaution. Il est possible que dans la plupart des cas il s'agisse d'une fausse alerte, mais il vaut mieux la revoir que de l'ignorer. N'oubliez pas que votre animal dépend de vous, alors prenez soin de lui et veillez à son bien-être.