Le singe doré au nez retrousséRhinopithèque bieti) est l'un des primates les plus menacés au monde. Il ne vit que dans certaines régions de Chine et du Tibet et la grande majorité des spécimens se trouvent dans des zones protégées, telles que la réserve naturelle de Hongla Snow Mountain dans la région autonome du Tibet et les réserves naturelles de Baima Snow Mountain et de Laojun Mountain dans le Yunnan.
Pendant plusieurs décennies, l'espèce a été considérée comme éteinte. Cependant, certaines découvertes de fourrure sur les marchés et des preuves irréfutables d'un singe doré chassé ont montré sa présence dans les années 1970.
Pourquoi ce singe rare et magnifique est-il en danger d'extinction ? Votre situation est-elle récupérable ? Où et comment vit cet animal ? Dans les lignes suivantes, nous vous donnons une réponse à ces questions et bien d'autres.
Habitat du singe doré au nez retroussé
Cette espèce unique ne se trouve que dans le sud-ouest de la Chine (Tibet et Yunnan). Leurs populations sont fragmentées entre les monts Yun Ling dans le nord-ouest du Yunnan et le sud-est du Tibet, à l'ouest du fleuve Yangtze et à l'est du fleuve Mékong.
Le singe doré au nez retroussé est le primate qui peut vivre à une altitude plus élevée, entre 3 000 et 4 700 mètres d'altitude. Habituellement, ces singes descendent à 3 000 mètres d'altitude lorsqu'il fait trop froid en hiver et que les chutes de neige sont intenses.
Ce sont des animaux de la forêt et, bien qu'ils puissent vivre dans divers types de forêts, ils préfèrent celles formées par les sapins, comme ceux entre les fleuves Yangtze et Mékong. Cependant, dans le nord de la province du Yunnan (Chine), ils choisissent de vivre dans des forêts de cyprès.
Habitudes alimentaires
L'observation du singe doré au nez retroussé dans la nature a mis en évidence sa nourriture préférée : les lichens qui poussent sur les arbres, car ils représentent 67% de leur alimentation. Pour les consommer, ces singes sont capables de parcourir jusqu'à 1 500 mètres à leur recherche.
Par conséquent, ces animaux peuvent avoir un territoire d'alimentation de plus de 25 kilomètres carrés.
En conséquence d'un si large éventail d'action, la densité de population de cette espèce est faible, environ neuf individus par kilomètre carré. Ainsi, un groupe de singes dorés peut facilement dépasser les 300 individus.
Le régime alimentaire change également en fonction de l'endroit où vivent ces animaux. Par exemple, dans le comté de Lijiang, le régime alimentaire de ce singe se compose principalement de feuilles de bambou plutôt que de lichens.
D'autre part, selon la saison de l'année, ces singes peuvent se nourrir d'autres types d'aliments tels que des feuilles, fruits, baies, glands, mousses et graines. Des situations dans lesquelles ces primates se nourrissent de poussins d'oiseaux et de rongeurs ont même été décrites, bien que ce ne soit pas quelque chose de commun.
Ethologie du singe doré au nez retroussé
Le singe doré a une routine quotidienne bien définie. Au début et à la fin de la journée, ces animaux se consacrent à la recherche de nourriture, activité à laquelle ils consacrent de nombreuses heures. Quand arrive le milieu de la journée, ils font généralement une sieste de deux heures dans les arbres ou sur des affleurements rocheux.
On pense que le fait que les singes dorment sur des rochers leur procure de la chaleur - en raison de l'incidence du soleil - et une protection contre les prédateurs, car ils peuvent les voir plus facilement à partir de là. Bien sûr, tout comportement animal a une explication évolutive.
Ces animaux sont rarement vus seuls. Les groupes, composés de mâles et de femelles, peuvent avoir une taille comprise entre 20 et 300 individus. Cependant, le groupe principal est généralement divisé en noyaux familiaux d'environ neuf membres. Parmi eux, il y aura un mâle, d'une à trois femelles et la progéniture.
L'une des menaces pour l'espèce est son faible taux de reproduction. La saison des amours a lieu entre les mois d'août et de septembre et, après une gestation de 190 jours, un seul veau naîtra de chaque femelle. D'autre part, la survie de la progéniture au cours de la première année de vie est réduite, puisque seulement 40 à 45 % des bébés survivent à l'hiver.
Les menaces des singes dorés au nez retroussé
A l'apparition de ces singes, avec une si belle fourrure et une peau bleutée sur le visage, on pourrait penser que l'une des principales menaces est le trafic d'espèces. Cependant, cet animal n'est pas capturé à ces fins.
Le plus gros problème pour l'espèce est la destruction de son habitat, en particulier l'abattage des arbres. La déforestation survenue dans la région entre 1958 et 1997 a réduit de 31 % l'habitat propice à ces animaux. Pourtant, depuis 1999, il existe une loi qui interdit l'exploitation forestière, et avec elle, la destruction de l'écosystème.
D'un autre côté, les incendies causés par l'agriculture - en particulier dans la région autonome du Tibet - constituent une autre menace sérieuse. En outre, certaines populations ont été localement éteintes en raison de l'utilisation de pesticides pour lutter contre les ravageurs forestiers.
Le braconnage -dont le but est la consommation de viande de singe- est un autre danger pour l'espèce. Bien qu'interdite, la culture autour de la chasse qui existe dans la région diminue peu à peu les populations de l'espèce. Actuellement, il y a environ 1 000 individus adultes dispersés dans toute la région.
En conséquence du déclin rapide de l'espèce et de son état de conservation, la Chine a procédé à la reproduction en captivité et à sa libération ultérieure. Pour cela, il existe des couples reproducteurs au zoo de Kunming et à l'Institut de zoologie de Kunming.
Malgré les efforts, la plupart des individus relâchés sont ensuite capturés et euthanasiés par les habitants. Le projet n'a donc pas le succès escompté.
Quoi qu'il en soit, même si les animaux sont relâchés ou leur habitat restauré, le singe au nez retroussé doré ne sera pas en sécurité tant que la sensibilisation à la conservation de la nature ne sera pas généralisée. La préservation des espèces est l'affaire de tous et commence par une prise de conscience au niveau des populations.
