Les chiens peuvent souvent être porteurs d'un grand nombre de parasites, tels que des protozoaires (leishmanies), des helminthes (vers ronds) et des arthropodes (tiques). Ces agents pathogènes ont évolué pour atteindre l'adaptation totale qui leur permet de survivre dans les différents organes de ces animaux.
Les infections zoonotiques liées aux animaux de compagnie posent un problème de santé important pour les humains, car de nombreuses infections parasitaires typiques chez les chiens sont fréquemment transmises à leurs propriétaires. Voici quelques-uns des parasites les plus courants qui affectent les chiens.
Protozoaires
Les protozoaires sont des micro-organismes eucaryotes qui peuvent être acquis par l'eau, nourriture et vecteurs. Les vecteurs sont des organismes qui provoquent des maladies en transmettant des agents pathogènes, comme nous le verrons dans les lignes suivantes.
1. Leishmania infantum
La leishmaniose, une maladie dont souffrent souvent les chiens, est causée par un protozoaire du genre Leishmania, où L. infantum c'est l'espèce la plus commune. C'est une maladie endémique dans une cinquantaine de pays, dont l'Espagne, et touche des millions de chiens dans le monde.
La transmission se fait par des vecteurs, dans ce cas par la morsure d'un phlébotome femelle -Arthropode du genre Phlebotome-. Cet insecte suceur de sang ingère le sang de l'hôte qu'il pique et inocule à ce moment le parasite sur la peau.
Pour ce faire, la mouche utilise une trompe ou proboscis, qui est l'endroit où elle suce le sang de son hôte. Cette pathologie se caractérise par des lésions cutanées chez l'animal atteint, une hypertrophie des ganglions lymphatiques et une perte de poids.
Les chiens sont le principal réservoir de ces parasites, mais c'est une maladie qui touche aussi les humains et les animaux sauvages.
2. Giardia duodenalis
Ce protozoaire est très commun chez les animaux domestiques, non seulement chez les chiens et les chats, mais aussi chez le bétail. Chez le chien, il présente une variété de manifestations cliniques, allant d'une maladie asymptomatique à une maladie chronique. La diarrhée est un symptôme courant de cette pathologie.
Il existe huit génotypes -de A à H- de G. duodenalis, qui correspondent à différentes lignées évolutives, affectant différents hôtes. Les types C et D sont ceux qui infectent particulièrement les chiens.
Trophozoites et kystes de G. duodenalis sont expulsés par les excréments de chiens infectés et la transmission se fait par ingestion de ces kystes par voie fécale-orale.
3. Trypanosoma cruzi
La maladie de Chagas ou maladie de Chagas est également connue sous le nom de trypanosomose et affecte principalement les êtres vivants qui habitent l'Amérique latine. Il est produit par le protozoaire Trypanosoma cruzi. C'est un parasite qui se transmet par l'insecte de type triatomine, qui l'héberge à l'intérieur de son système digestif.
Helminthes
Les helminthes sont des endoparasites, c'est-à-dire qu'ils parasitent l'intérieur du corps de l'hôte qu'ils infectent. Ils sont divisés en deux groupes :
- Les nématodes, qui sont des vers ronds.
- Vers plats, qui sont plats. Dans ce groupe se trouvent les trématodes et les cestodes (ténias).
Tous ces parasites ont un cycle de vie complexe. Dans ces cycles, un ou plusieurs hôtes intermédiaires sont impliqués dans lesquels les helminthes habitent pendant leur stade juvénile et atteignent la maturité -ver adulte- dans l'hôte définitif.
4. Echinococcus granulosus
Ce parasite fait partie du groupe des ténias. Le ver adulte s'installe dans l'intestin du chien, tandis que les kystes hydatiques - lésions musculaires formées par les individus - infectent différents organes.
Ces parasites se transmettent principalement entre chiens de berger, car le mouton joue le rôle d'hôte intermédiaire. Les œufs sont expulsés par les excréments jusqu'au sol et peuvent être transportés dans les maisons des gens, car ils adhèrent facilement aux chaussures et aux pieds des animaux.
5. Toxocara canis
Toxocara est un genre de nématodes appartenant à la même famille que Baylisascaris. La toxocarose est une infection causée par Toxocara canis chez les chiens et Toxocara cati chez les chats.
Les nématodes de T. canis ils sont transmis aux chiens lorsqu'ils ingèrent les œufs. Une fois qu'elles éclosent, les larves migrent par la circulation sanguine vers divers organes tels que le foie et les poumons. Au cours de la maturation, ils traversent l'arbre bronchique et, enfin, à l'âge adulte, ils s'installent dans l'intestin grêle.
Chez les animaux qui ne sont pas les hôtes définitifs, les larves ne migrent pas vers la trachée, mais se rediffusent dans la circulation sanguine jusqu'à ce qu'elles s'installent dans les reins, les muscles, la glande mammaire et le système nerveux central (SNC).
Les chiots peuvent acquérir ces parasites par le placenta au cours des derniers mois de gestation de la chienne ou pendant la lactation, par la prise de lait de la mère infectée.
Arthropodes
Les arthropodes agissent comme vecteurs de transmission d'agents pathogènes, comment sont les bactéries Bartonella henselae, Rickettsia typhi et Rickettsia felis. Ces ectoparasites - ils habitent la surface de l'hôte - se caractérisent par la production de lésions cutanées et comprennent des symptômes tels que de la fièvre et des douleurs musculaires.
6. Tiques
Les tiques sont l'un des vecteurs les plus importants de maladies qui affectent à la fois les animaux domestiques et les humains. Ces parasites se nourrissent de sang et ont la capacité de couper et d'adhérer à la peau de l'hôte grâce aux chélicères de leur appareil buccal.
Lorsqu'ils mordent, ils peuvent inoculer, en plus du pathogène, toxines dans l'hôte qui causent la paralysie et la toxicose. Chez le chien, ces composés provoquent une léthargie, une anémie et même une thrombocytopénie, c'est-à-dire une faible présence de plaquettes dans le sang.
7. Les puces, les parasites les plus communs des chiens
Ctenocephalides canis ce sont les puces qui infectent les chiens. Ils sont particulièrement transmetteurs de rickettsies. D'autre part, plusieurs espèces du genre Bartonella induisent des maladies chez les chiens et les humains. La bartonellose canine est la maladie causée par cette bactérie et peut être contractée en manipulant des animaux infectés.
Les symptômes vont de légers signes pseudo-grippaux à des manifestations graves telles que l'endocardite, hépatite et arthralgie. C. canis est un hôte intermédiaire du ténia Dipylidium caninum, qui affecte à la fois les chiens et les chats domestiques.
Les symptômes provoqués par cette puce sont liés à la peau, comme la dermatite allergique et l'anémie, du fait qu'elle se nourrit du sang de l'animal. On pense que ces parasites ont joué un rôle crucial dans les fléaux humains et la peste noire.
Les soins et les soins aux animaux sont essentiels
La facilité avec laquelle ces parasites peuvent être transmis à l'homme présente un risque pour la santé publique. Par conséquent, nous devons fréquemment vérifier la peau et les selles, ainsi que les symptômes que les chiens peuvent souffrir, pour éviter qu'ils ne souffrent de tout type de parasite et, surtout, pour empêcher sa propagation.
