Malheureusement, être un bel animal à l'état sauvage est une condamnation à mort, ou du moins les chances de survie sont plus limitées. C'est le cas du perroquet aquilin ou perroquet de Pesquet (Psittrichas fulgidus), braconné dans son lieu natal pour ses belles plumes.
Actuellement, cette espèce de perroquet originaire des montagnes de Papouasie-Nouvelle-Guinée est classée vulnérable par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). De plus, il figure à l'annexe II de la convention CITES, qui réglemente entièrement son trafic. Lisez la suite pour en savoir plus sur cette espèce particulière.
1. Le plumage du perroquet Dracula
Le nom anglais du perroquet aquilin est perroquet Dracula, dérivé de sa coloration voyante dans le plumage, avec la tête, le dos et la queue totalement noirs et la poitrine et une partie des ailes d'une couleur rouge intense. Avec ces nuances, il est normal que ce perroquet soit comparé au comte de Transylvanie.
Les mâles et les femelles sont pratiquement les mêmes, il n'y a donc pratiquement pas de dimorphisme sexuel. La seule distinction est un petit point rouge que les mâles ont derrière les yeux. Leur taille ne diffère pas non plus, car les deux ont tendance à mesurer 46 centimètres de long et à peser plus d'un demi-kilo.
2. Le perroquet aquilin et son absence de plumes sur son visage
Une autre des caractéristiques les plus déterminantes du perroquet aquilin est le manque de plumage qu'il a sur son visage. Ayant la tête noire, la fourrure et les plumes du bec, ces animaux sont aussi appelés perroquets vautours.
Cette particularité n'est partagée qu'avec les aras et Il sert à garder le plumage propre de la pulpe des fruits dont ils se nourrissent. Cet oiseau est un frugivore très spécialisé et ne mange que les figues de quelques espèces d'arbres.
3. L'habitat du perroquet aquilin
Comme nous l'avons vu, ces animaux sont originaires de Papouasie-Nouvelle-Guinée, mais dans le passé, ils pouvaient également être vus dans les forêts indonésiennes. Ils vivent dans des écosystèmes tropicaux humides situés en basse montagne, à pas plus de 2420 mètres d'altitude.
Il est normal que les perroquets soient vus par paires et, à certaines occasions, en groupes plus importants pour se nourrir ou se reposer à la cime des arbres.
4. La vie de couple
Le perroquet aquilin est un animal principalement monogame. Les spécimens adultes ne se reproduisent pas avant l'âge de 6 ans environ. et à chaque ponte, ils ne pondent que 1 ou 2 œufs. Leurs nids sont construits dans de très grands arbres creux.
Bien qu'en captivité, ils puissent vivre environ 40 ans, dans la nature, ils atteignent à peine 9 ans. Le braconnage et la destruction de leur habitat ont considérablement réduit l'espérance de vie de ces animaux.
5. Le problème du trafic de plumes
La disparition rapide des individus de cette espèce est due au commerce illégal qui existe autour de leur plumage. Dans le passé, seuls quelques spécimens étaient chassés pour la cueillette de plumes utilisées dans les rituels.
Aujourd'hui, malheureusement, la pression de la chasse est beaucoup plus élevée. Ses plumes sont utilisées pour l'ornementation et dans les spectacles touristiques. Malgré le fait que la chasse ait diminué après l'apparition de diverses lois étatiques, la demande de plumes a continué d'augmenter.
Les touristes achètent des perroquets ou leurs plumes même s'il est illégal de les sortir du pays. Les adultes sont également capturés pour leur viande. D'autre part, les poussins sont chassés vivants en abattant l'arbre où se trouve le nid.
Ce dernier fait signifie qu'il y a de moins en moins d'endroits propices à la nidification, c'est pourquoi on pense qu'il pourrait également être un facteur limitant pour le rétablissement de l'espèce. Malheureusement, l'avenir de ce bel oiseau est assez incertain en raison des actions humaines.