Coprophagie chez le chien : quelles en sont les raisons ?

Voir un chien manger des excréments est relativement courant. C'est certes désagréable d'un point de vue humain, mais dans les lignes qui suivent vous lirez quelques raisons pour lesquelles la coprophagie peut apparaître chez le chien.

Comme nous le décrirons ci-dessous, dans certains cas, ce comportement est justifié, mais dans d'autres, il peut être pathologique. Dans ce dernier cas, vous trouverez également quelques conseils de prévention.

Qu'est-ce que la coprophagie ?

Le comportement d'ingestion de matières fécales est appelé coprophagie. Ce n'est pas nécessairement un comportement anormal ou pathologique, car de nombreuses espèces l'utilisent dans un but quelconque. Un exemple en est les lapins, qui effectuent la digestion en deux cycles, car ils ingèrent des cecotrophes pour profiter plus efficacement des nutriments.

Lorsque la coprophagie est un comportement pathologique, Il est inclus dans le trouble du pica, qui fait référence aux comportements d'ingestion de substances qui sont en dehors du régime alimentaire normal de l'espèce. Au sein de la coprophagie, on peut distinguer 3 types :

• Autocoprophagie : manger ses propres excréments.
• Coprophagie intraspécifique: manger les excréments d'autres personnes de la même espèce; dans ce cas, d'autres chiens.
• Coprophagie interspécifique : manger des excréments d'autres espèces.

Raisons de la coprophagie chez le chien

Mais pourquoi la coprophagie survient-elle chez le chien ? Est-ce toujours pathologique ? Voici les raisons les plus probables de ce comportement.

1. Coprophagie dans la maternité

Quand la mère allaite les petits, mange ses excréments pour garder l'environnement propre et pour éviter d'attirer les prédateurs par l'odeur. C'est la seule coprophagie considérée comme normale dans le comportement canin.

2. Coprophagie due à des causes organiques

Lorsque le chien commence à manger des excréments, la première chose à exclure est c'est un comportement causé par une pathologie organique. Voici quelques-unes des causes organiques qui peuvent amener votre chien à ingérer des excréments :

• Déficits nutritionnels ou caloriques : Le chien peut avoir faim parce qu'il ne mange pas assez ou qu'il manque de certains nutriments.
• Hypercorticisme ou maladie de Cushing : Cette maladie accélère le métabolisme. Les chiens épuisent plus rapidement les nutriments circulants, ce qui peut entraîner une coprophagie en raison de leur carence.
• Syndrome de malabsorption digestive : l'animal a des problèmes d'absorption normale des nutriments et s'accompagne généralement d'une augmentation de l'appétit, ce qui peut entraîner une coprophagie.
• Parasitose intestinale :un ténia, par exemple, consommera les nutriments de son hôte, créant l'envie de manger.

• Diabète mellitus,ce qui augmente également l'envie de manger.
• Médicaments qui augmentent la prise alimentaire, comme les glucocorticoïdes.

Une fois ces raisons médicales écartées, vous pouvez commencer à réfléchir aux déséquilibres comportementaux. Dans les lignes suivantes, nous vous montrons brièvement les plus courantes.

3. La coprophagie comme comportement pathologique

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un chien peut commencer à ingérer des excréments, mais à l'exception de celle mentionnée ci-dessus, c'est un comportement qui doit être corrigé. Certaines de ces causes sont les suivantes :

• Comportement exploratoire: Lorsque les chiens veulent explorer leur environnement, ils ne se limitent parfois pas à sentir et à ramasser des objets au sol, y compris des excréments.
• Éviter la punition : Bien que cela semble invraisemblable, le fait que les chiens sachent qu'ils vont recevoir une punition pour avoir déféqué peut les amener à éliminer les tests.

• Apprentissage de la mère, dans le cas des chiots.
• Environnements sales : il peut s'agir d'un comportement de nettoyage dans un environnement avec une mauvaise hygiène.
• Demande d'attention en renforçant le comportement de la coprophagie.
• Stress et anxiété.
• Ennui: le manque de stimulation environnementale donne lieu à des stéréotypes comme celui auquel nous avons affaire.
• Selles très agréables au goût -c'est-à-dire qu'ils ont bon goût pour eux-, comme ceux des chats, des herbivores et autres animaux suralimentés.

Prévention et traitement de la coprophagie chez le chien

Une fois le bon diagnostic posé, comment y remédier ? Comment l'éviter désormais ? Enfin et pour fermer cet espace, vous pouvez lire quelques astuces pour prévenir et corriger ce comportement :

• Prenez soin des récompenses et des punitions :Partant du principe que la punition n'est jamais une bonne option pour l'éducation canine, des renforts doivent être donnés au bon moment afin de ne pas favoriser des comportements anormaux.

• Gardez toujours l'environnement propre :Ceci, en plus de prévenir les infections et autres problèmes qui en découlent, évitera l'instinct de nettoyage des excréments du chien.
• Distribuer le régime en plus de doses, pour éviter que le chien n'ait faim tout au long de la journée.
• Augmenter les fibres dans l'alimentation :de cette façon, la flore intestinale est enrichie et les problèmes digestifs sont évités. De plus, la fibre a un effet rassasiant.
• Contrôle des marchespour empêcher l'animal d'ingérer les excréments.
• Créez un environnement riche en stimulation :Il y a plusieurs façons de le faire; avec exercice, jouets, socialisation, stimulation sensorielle et un long etcetera.
• Ajouter des ingrédients au régime qui aggravent le goût des selles,comme l'ananas, la courgette, les suppléments ou l'huile végétale.

Comme on peut le voir, le comportement de coprophagie chez le chien n'est pas aussi étrange qu'il y paraît. Cela ne veut pas dire que c'est désagréable, mais les options pour le corriger et le prévenir sont nombreuses. Comme toujours, l'aide d'un professionnel est à la fois nécessaire et utile lorsque ces problèmes apparaissent.