La coccidiose est aujourd'hui le parasite le plus diagnostiqué chez le lapin. C'est une infection causée par diverses espèces du genreEimeria (Apicomplexe), qui parasitent l'intestin de l'animal et provoquent des symptômes plus ou moins graves.
L'incidence de la maladie -nombre d'animaux infectés par rapport à la population totale- en Europe varie entre 21% et 60%, selon la région consultée. Si vous voulez en savoir plus sur cette pathologie répandue et comment la traiter, continuez à lire.
Causes de la coccidiose chez le lapin
Comme expliqué par le portail des hôpitaux VCA, un lapin acquiert des coccidies en mangeant les excréments d'un spécimen infecté, car ils contiennent des oocystes parasites. C'est quelque chose de très commun chez les lagomorphes, car ils ingèrent leurs propres cecotrophes (selles) afin de les faire fermenter à nouveau dans leurs intestins et ainsi obtenir plus de nutriments dans leur alimentation.
Les oocystes se rompent à l'intérieur de l'estomac et libèrent des spores de l'intérieur. Les sels biliaires et les sucs pancréatiques du duodénum stimulent leur maturation, après quoi ils infestent les cellules de la muqueuse intestinale de l'hôte, où ils se reproduisent sexuellement et asexuée.
De nombreux lapins sont porteurs asymptomatiques de coccidies, car ils ne présentent aucun signe clinique pertinent. Les animaux plus âgés, stressés, immunodéprimés et atteints de maladies accessoires sont beaucoup plus sujets aux maladies graves.
Il existe environ 25 espèces deEimeria, tous capables de produire une coccidiose chez le lapin.
Symptômes
Comme nous l'avons déjà dit, les signes cliniques de la maladie n'apparaissent que si elle est sévère. Parmi eux, on retrouve les suivants :
- Léthargie et manque d'énergie.
- Faiblesse générale
- Diminution de l'appétit.
- Perte de poids.
- Déshydratation
- La diarrhée
A noter également que, selon le lieu d'enkystement du coccidium, le lapin peut présenter certains symptômes ou d'autres. En général, l'infection est localisée dans l'intestin, il provoque donc des signes comme ceux précédemment cités.
D'autre part, il existe une autre variante, connue sous le nom de coccidiose hépatique. Il en résulte une distension du foie, l'apparition de calculs biliaires et une inflammation de divers conduits internes. L'infection peut se propager à d'autres parties du corps et être mortelle. Un animal avec ce tableau clinique met généralement environ 10 jours à mourir.
Diagnostic
Si vous remarquez votre lapin apathique et sans énergie -surtout s'il vit dans un environnement d'élevage avec d'autres spécimens-, allez vite chez le vétérinaire. Le spécialiste procédera à un examen des excréments de l'animal, car parfois les oocystes peuvent être différenciés dans leurs selles.
Parce que le diagnostic est complexe, le vétérinaire peut également opter pour une radiographie. Cela peut montrer des blocages hépatiques et intestinaux, en plus de l'accumulation de liquides typiques de ce tableau infectieux.
Traitement
Actuellement, il existe des médicaments administrés par voie orale qui sont très utiles pour lutter contre la maladie. La sulfaquinoxaline est généralement le traitement de choix, appliqué à deux intervalles de 7 jours. D'autres médicaments qui peuvent être envisagés sont l'amprolium et la salinomycine, entre autres.
Dans certains cas, il peut être nécessaire d'administrer des antibiotiques en conjonction avec les médicaments déjà mentionnés. Bien que ceux-ci ne tuent pas les coccidies, ils protègent l'animal contre les agents pathogènes qui profitent de son tableau clinique pour l'infecter.
Certains lapins acquièrent une immunité à vie contre la maladie, mais d'autres nécessitent des traitements d'intervalle pour le combattre. Néanmoins, le pronostic est généralement positif lorsque l'infection est diagnostiquée tôt.
La prévention est la clé
La coccidiose chez les lapins est très contagieuse, car ces animaux ont tendance à manger leurs excréments et ceux des autres en continu. Par conséquent, pour éviter la maladie -ou après une épidémie de celle-ci-, les conseils suivants doivent être suivis :
- Nettoyez et désinfectez régulièrement l'environnement du lapin, idéalement tous les jours.
- Maintenir le substrat complètement sec, toujours enlever les selles et la saleté des abreuvoirs et des mangeoires.
- Utilisez des solutions d'ammoniaque à 10 % pour stériliser les cages chaque semaine. Ces composés tuent le coccidien.
- Offrir à l'animal du foin à volonté et compléter leur alimentation par des repas variés et nutritifs.
- Réduire le stress de l'animal. Cela peut être fait en évitant la surpopulation des installations.
Une pathologie très courante
Comme nous l'avons dit, jusqu'à 60% des lapins domestiques dans les fermes ont la coccidiose dans certaines régions. Beaucoup d'entre eux sont asymptomatiques, mais beaucoup d'autres meurent lorsque l'infection envahit le foie. Face à de telles maladies, Attendre que l'animal se rétablisse tout seul n'est jamais une option.
Par conséquent, si vous constatez un comportement anormal chez votre lapin, allez vite chez le vétérinaire. Les médicaments oraux sont très efficaces et, si l'infection est détectée tôt, le pronostic de l'animal malade est favorable dans presque tous les cas.
