Les mammifères ont été les derniers animaux à apparaître dans l'évolution, ce sont donc des êtres relativement actuels. Pour cette raison, bon nombre des extinctions massives qui se sont produites sur la planète Terre, où environ 80 % des espèces ont disparu, n'ont pas affecté les mammifères.
Cependant, après la dernière période glaciaire et son dégel il y a 10 000 ans, de nombreux mammifères ont disparu en raison de la hausse des températures et d'un changement radical des environnements dans lesquels ils vivaient.
Après ces grands changements, de nombreuses autres espèces, plus adaptées aux climats chauds, se sont développées, donnant naissance à une grande diversité d'animaux. Si vous voulez connaître certains des mammifères qui sont restés sur la voie de l'évolution ces dernières années, lisez la suite.
Extinction au-delà de la glaciation
Aux époques les plus actuelles, depuis environ 1000 ans, des extinctions massives d'animaux ont lieu. La faute de cette perte biologique est principalement l'être humain.
Notre expansion mondiale, les avancées technologiques polluantes, la destruction des habitats et la propagation des espèces envahissantes, qui commence avec le déplacement des chiens, des chats et des rats vers des zones où ils n'existaient pas, ont provoqué ces extinctions en chaîne.
Ensuite, nous vous montrons une liste de mammifères éteints ces dernières années, certains d'entre eux, seulement connus de la communauté scientifique à partir des archives fossiles.
1. Cerf de Schomburgk
Le cerf de Schomburgk (Rucervus schomburgki) était un ongulé endémique de Thaïlande. Ce mammifère qui appartient à la famille des cervidés - qui comprend le cerf ou le chevreuil - s'est éteint dans la nature en 1932.
Cependant, certains spécimens sont restés en captivité et le dernier a été sacrifié en 1938. On pense qu'une certaine population de ce cerf est restée au Laos, mais il n'y a aucune preuve scientifique à ce sujet.
L'espèce habitait les plaines marécageuses inondées à chaque saison des pluies. On ne sait pas où les animaux ont voyagé lorsque cela s'est produit, car ils ont toujours évité la forêt. Ils se nourrissaient d'herbes longues, de roseaux et de buissons.
A la fin du 19ème siècle, l'habitat du cerf Schomburgk a été remplacé par les cultures de riz, comme une nécessité à l'augmentation de la demande pour son exportation. Cela a causé la destruction des plaines inondables. De plus, la pression de chasse intense a fini par provoquer la disparition totale de l'espèce.
2. Kuluwarri
Le kuluwarri (Lagorchestes asomatus) c'est l'un des nombreux mammifères marsupiaux éteints d'Australie. Un seul individu a été capturé en 1932, les autres sont connus grâce aux archives fossiles. Selon les aborigènes, l'espèce aurait fini par disparaître entre 1940 et 1960.
De plus, ces personnes ont apporté beaucoup plus d'informations sur ce marsupial. Ils ont dit qu'il était de petite taille et qu'il sautait comme un kangourou. Sa fourrure était longue, lisse et grise, ses pattes velues et sa queue courte et épaisse.
Il vivait dans les plaines désertiques où il construisait des terriers. Il se nourrissait de feuilles, de graines et de fruits. Beaucoup d'Autochtones ont dit que c'était un animal très « stupide », car il pouvait être tenu directement à la main. La principale raison qui a contribué à son extinction était les chats sauvages et les renards introduits sur le continent.
3. Jutía montana
Selon les archives fossiles, la jutía montana (Isolobodon montanus) il a dû disparaître après l'arrivée des colons européens sur l'île d'Hispaniola. Ce rongeur des Caraïbes appartenait à la famille Capromyidae.
Ces animaux, semblables aux gros cobayes, étaient de taille moyenne et pesaient 2 kg. On ne sait pas grand-chose d'autre sur cette espèce, à part qu'elle pourrait vivre dans les forêts.
4. Chauve-souris de l'île Christmas : l'un des mammifères récemment éteints
La chauve-souris de l'île Christmas (Pipistrellus murrayi), est un mammifère récemment éteint. Au cours des dernières décennies, d'importants travaux de surveillance ont été menés sur l'espèce, dont les résultats ont montré une diminution constante de la population.
Tout au long de 2006, l'espèce a été classée en danger critique d'extinction, 90 % des individus ayant disparu. En 2009, il ne restait plus que 20 spécimens et, le 27 août de la même année, la dernière chauve-souris de l'île Christmas a disparu.
C'était une espèce insectivore. Il se nourrissait d'une grande variété d'insectes volants, comme les mites, les coléoptères et les fourmis volantes. Les femelles étaient autrefois groupées en bandes d'environ 50 individus, tandis que les mâles étaient solitaires. Ils vivaient dans des forêts tropicales matures, à feuilles persistantes et semi-décidues.
Les causes du déclin de l'espèce ne sont pas encore claires. Pourtant, tout porte à croire que ce sont plusieurs espèces introduites, comme le serpent-loup, le chat, le rat ou le mille-pattes géant, qui ont complètement anéanti cet animal.
Voici quelques exemples d'espèces de mammifères récemment éteintes, mais nous pourrions vous en citer bien d'autres. Malheureusement, l'action de l'homme emporte tout.
