La dystocie chez les reptiles est une pathologie caractérisée par des difficultés à mener à bien le processus de parturition ou de ponte. C'est une maladie courante chez les femelles chéloniennes et les serpents, car on estime que 10 % de ces animaux élevés en captivité en souffrent. Les nouvelles mères sont les plus à risque.
Cette pathologie touche principalement les lézards, les tortues et les serpents. Elle est généralement associée à de mauvais soins et à des conditions environnementales inadaptées, telles qu'un manque de lumière et de sources de chaleur dans le terrarium ou une humidité relative trop faible. Si vous voulez savoir comment repérer la dystocie des reptiles avant qu'il ne soit trop tard, lisez la suite.
Causes de la dystocie chez les reptiles
Bien qu'il s'agisse d'une affection relativement courante, dans de nombreux cas, les causes directes de la dystocie ne sont pas connues. Divers agents étiologiques sont explorés, parmi lesquels :
- Conditions inadéquates dans le terrarium : absence de lumière UVB, manque de sources de chaleur, humidité relative trop faible ou absence de lieu de ponte adapté.
- Défauts anatomiques : parfois la femelle peut avoir un oviducte anormal ou déformé. Cela empêche les œufs de sortir.
- Mauvaise condition physique de la mère : une femelle peu entraînée peut être épuisée avant d'avoir fini de pondre. La malnutrition, notamment le manque de calcium, favorise grandement cette pathologie. L'obésité est également un déclencheur évident.
- Déshydratation et stress.
- L'âge de l'animal :il a été rapporté que les cochettes sont plus sujettes à la dystocie. Il est également plus fréquent chez les spécimens très âgés, sur le point de terminer leur stade de reproduction.
Dans la plupart des cas, la dystocie elle-même se produit lorsque les œufs sont incapables de traverser l'oviducte et le cloaque. Cela provoque une obstruction, soit en raison de la taille de la couvée, de l'anatomie de l'appareil de la femelle ou de nombreux autres facteurs déjà explorés.
Symptômes
Les symptômes de la dystocie chez les reptiles varient considérablement selon le taxon testé. Regardons attentivement chacune des images.
1. Serpents
Chez les petits serpents, la présence d'œufs dans le nid et un gonflement abdominal évident sont souvent les signes les plus évidents de dystocie. La mère reste généralement à mi-chemin, chose qui est évidente par la présence d'une ponte dans le terrarium.
Malheureusement, chez les grandes espèces, ce n'est pas si facile à observer. Parfois, il y a un prolapsus du cloaque ou de l'oviducte, mais à d'autres moments, la femelle peut rester apparemment normale pendant plusieurs jours avant de montrer des signes cliniques.
2. Lézards
Dans la majorité des cas, la principale cause de dystocie chez les reptiles est le manque d'endroit pour pondre. La mère sera léthargique, ne répondra pas aux stimuli et ses mouvements seront basés sur le creusement du sol, afin de trouver un site de ponte adapté.
Il peut également y avoir un prolapsus cloacal et l'animal deviendra de plus en plus stressé et agité. Si elle n'est pas traitée rapidement, la mère meurt généralement en quelques jours.
3. Tortues
En raison de la présence d'une coquille, détecter la dystocie chez une tortue est souvent pratiquement impossible chez les tuteurs débutants. La mère peut être apathique ou avoir du mal à respirer, mais la seule façon de confirmer cette condition est la radiographie.
Traitement
Comme l'indique le portail professionnel Anapsid.org, un traitement trop précoce peut faire plus de mal que de bien chez la femme enceinte. Si elle a déjà commencé à pondre, l'approche est généralement conservatrice, c'est-à-dire que les paramètres environnementaux seront modifiés jusqu'à ce que la femelle soit à l'aise.
Si après 48 heures la mère n'a pas pondu, il faut agir. Certaines des approches qui peuvent être mises en œuvre sont les suivantes :
- Manipulation physique : Elle consiste à masser la zone abdominale du reptile et à l'aider à expulser les œufs, un par un. Cette méthode ne doit être pratiquée que par des professionnels, car il existe un risque que l'œuf se brise à l'intérieur de l'oviducte.
- Stimulation hormonale : Parfois, des hormones sont injectées, qui stimulent les mouvements musculaires de l'accouchement. L'ocytocine est la plus utilisée dans ces cas.
- Aspiration: une approche courante consiste à injecter l'œuf et à aspirer son contenu. Ainsi, il diminue de taille et peut être plus facilement éjecté.
- Opération: la dernière des options. Une incision abdominale est pratiquée chez l'animal pour extraire les œufs ou, à défaut, une section entière de son tissu reproducteur.
La dystocie chez les reptiles est un événement relativement courant dans le passe-temps des animaux exotiques. Si vous avez une femelle d'une espèce herpétique qui a des difficultés à pondre, vérifiez ses paramètres environnementaux et augmentez la couche de substrat. Si elle ne pond pas dans les 48 heures, accompagnez-la rapidement chez le vétérinaire.