La dépression de consanguinité est le terme utilisé pour définir le taux de reproduction le plus bas dans une population en raison de l'appariement d'individus étroitement liés. Cette sélection est courante chez les chiens de race pure.
Une forte consanguinité réduit la taille des portées des chiens, un fait qui a été démontré chez les chiens de la race Golden retriever. Le succès reproducteur d'un chien est menacé par la consanguinité, donc connaître ce phénomène est nécessaire pour mieux préserver les races. Pour ce faire, les éleveurs doivent rechercher la diversité dans leurs lignées.
L'importance de la diversité au sein d'une race
La consanguinité produit de nombreuses conséquences dans la lignée d'une espèce animale; la prévalence de troubles héréditaires, d'altérations du taux de reproduction, de traits morphologiques ou la permanence des maladies rares en font partie.
Étant donné que la plupart des chiens de race pure descendent d'ascendance commune, le degré de parenté devrait déjà être assez élevé. Pour cette raison, la sélection génétique ne fait qu'aggraver cette situation, ce qui ne se produirait pas dans la nature.
Si l'on ajoute à cela les croisements entre individus apparentés pour obtenir des chiens aux traits recherchés à vendre -comme un museau plus court, un plus grand nombre de rides et autres-, l'élevage sélectif aboutit à un coefficient de consanguinité assez élevé.
Le fait est qu'en sélectionnant des personnages, en plus d'avoir un chien avec des caractéristiques physiques convoitées, d'autres problèmes s'installent.
Dépression de consanguinité : plus la parenté est grande, moins il y a de chiots
Le degré de parenté influence le nombre de chiots auxquels la chienne met bas. La dernière étude de la Morris Animal Foundation a révélé qu'en moyenne, une femelle de Golden retriever qui est 10% plus consanguin qu'un autre donnera naissance à un chiot de moins par portée.
Sélection dans les races canines
Les différentes races de chiens ont été sélectionnées sur la base de caractéristiques très diverses -comportement, tempérament, couleur du pelage, longueur et type de poils, taille et traits morphologiques- pour atteindre les variétés canines que nous connaissons aujourd'hui.
Cette sélection, à l'exception du travail effectué pour choisir des chiens de travail ou des chiens guides, a été réalisée par des éleveurs du monde entier. Cela a toujours été fait sans organisation ou structure de sélection définie, plutôt sur la base d'informations individuelles, selon l'apparence et/ou le comportement de chaque chien.
En règle générale, la valeur phénotypique l'emporte sur le génotype de cet animal. Cependant, les informations fournies par les parents - le pedigree ou le pedigree de l'animal - peuvent être un facteur important lors de la sélection des individus pour le croisement. Dans de nombreux cas, garder cela à l'esprit pourrait éviter des problèmes pour les futurs gardiens d'animaux.
Le nouvel objectif de l'élevage canin
En raison du nombre de maladies associées aux races qui sont actuellement connues, des organisations telles que la Fédération Cynologique Internationale établissent comme objectif général de l'élevage sélectif « l'obtention de chiens fonctionnellement sains, qui peuvent vivre une vie longue et heureuse, qui procure un avantage et plaisir à l'animal lui-même, au gardien et à la société »
De cette façon, la sélection des espèces dans un objectif d'utilité ou de beauté est mise de côté et on cherche à ce que les animaux s'adaptent à la compagnie de l'être humain. En route, il est nécessaire d'augmenter leur bien-être et leur qualité de vie et de réduire la fréquence d'apparition des maladies associés aux courses.
Quelles mesures existent pour y parvenir ?
L'objectif de réduire la consanguinité chez les chiens peut sembler assez difficile à atteindre, mais les experts ont mis en place une série de recommandations pour y parvenir. Parmi eux, nous avons les suivants :
- Recrutez des consultants indépendants pour conseiller l'élevage dans les sociétés canines.
- Réaliser une évaluation des standards de toutes les races canines du point de vue du bien-être et de la santé des animaux.
- Favoriser la création d'un véritable registre d'informations épidémiologiques.
- Imposer des restrictions contre l'accouplement entre parents proches, comme le nombre de descendants non enregistrés d'un éleveur.
- Faire une évaluation de l'état de santé, qui comprend le mérite génétique et les tests ADN pour les animaux utilisés comme reproducteurs.
- Élaborer des règlements pour les pratiques d'élevage canin.
- Créer des programmes d'accréditation pour les éleveurs.
- Promouvoir des programmes de sensibilisation pour les éleveurs et les acheteurs.
- Développer des stratégies de sélection et de sélection détaillées pour chaque race.
La dépression de consanguinité fait référence à un taux de reproduction plus faible chez le chien, mais la consanguinité a d'autres conséquences graves, telles que la permanence des maladies héréditaires à travers les générations. Il appartient aux éleveurs, chercheurs et tuteurs de renverser la situation actuelle de certaines races de chiens.
