Sous le nom d'« aigles » la plupart des rapaces diurnes sont collectés, oiseaux qui appartiennent à plusieurs genres différents -mais qui partagent certains traits physiques-. Ces animaux peuvent être trouvés partout dans le monde, à l'exception de l'Antarctique.
En raison de son apparence et de sa force, l'aigle est un symbole national dans de nombreux pays, ainsi que l'emblème de diverses institutions et marques. Il y a environ 30 aigles différents parmi les rapaces, tous avec une allure inhabituelle et une grâce dans les airs.
Comment sont les aigles ?
Les aigles sont considérés comme l'un des plus grands oiseaux de proie qui existent et leur morphotype est facilement reconnaissable, en raison d'une série de caractéristiques communes à tous. Parmi toutes ces fonctionnalités, nous pouvons citer les suivantes :
- Les aigles ont un bec fort et pointu, qui se courbe vers le bas. C'est un appareil buccal adapté pour déchirer la viande, car son alimentation est carnivore.
- Ils sont grands. Les aigles peuvent atteindre une envergure de plus de 2 mètres.
- Ils peuvent visualiser de petites proies à de grandes distances, tout en volant à très grande vitesse. Ils ont une acuité visuelle très développée et sa vitesse en vol peut dépasser 200 kilomètres/heure.
- Ils sont de couleur sombre, bien qu'il y ait quelques exceptions, comme le balbuzard pêcheur, qui a un corps blanc. De plus, avec la mue, les plumes deviennent plus foncées.
- Les aigles ont de grandes griffes fortes et incurvées vers l'intérieur, avec lequel ils sont capables d'attraper de grosses proies.
- Les ailes sont larges, longues et rectangulaires. Les plumes primaires sont séparées et ont l'apparence de doigts.
- Ce sont des oiseaux aux habitudes diurnes.
- Sa silhouette en vol est sombre, avec des ailes plus étroites et une queue plus longue que les vautours. Sa tête dépasse également davantage.
Techniques de vol et de chasse chez les aigles
Les aigles chassent depuis les airs et survolent une vaste zone jusqu'à ce qu'ils localisent leur victime. Une fois détectés, ils s'approchent par derrière pour éviter d'être détectés, puis ils étendent leurs énormes griffes pour attraper la proie.
Des spécimens plus jeunes - mais aussi des adultes - peuvent être vus en train de voler la proie ou une partie de celle-ci à un autre prédateur à proximité. Ils peuvent également trouver leur cible en se reposant sur une surface et plonger pour elle. Il existe d'autres tactiques de chasse, qui varient selon la région et l'espèce d'aigle.
L'aigle royal, le plus répandu de tous
L'aigle royal est réparti dans tout l'hémisphère nord du globe, en Europe, en Asie et en Amérique du Nord. En outre, il existe également des populations en Afrique du Nord et dans le sud de l'Éthiopie. En Europe, on estime qu'il y a entre 6 600 et 12 000 couples reproducteurs et L'Espagne abrite l'une des plus grandes populations de tout le continent européen.
Environ 6 sous-espèces d'aigle royal sont reconnues, qui diffèrent par certaines caractéristiques de leur apparence ou de leur comportement. C'est un grand rapace et le plus grand des aigles ibériques, avec un corps de 76 à 96 centimètres de long et une envergure de 180 à 230 centimètres.
L'adulte a une coloration générale brun très foncé, avec des tons plus dorés sur les ailes, la nuque et le cou.
L'aigle royal vit dans les zones de montagne, mais peut occuper des habitats variés, tant qu'il y a un terrain accidenté et des zones calmes pour se reproduire. Il se nourrit de petits mammifères tels que les lapins libres, les oiseaux et les reptiles, bien qu'il puisse consommer des charognes.
Les principales menaces pour les aigles
Malheureusement, la majorité des rapaces sont classés comme menacés selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) et sont inclus dans les différents programmes régionaux de conservation. Les principaux dangers subis par ces oiseaux sont les suivants :
- Perte d'habitat due à la construction d'infrastructures.
- Braconnage, car de nombreux aigles et autres rapaces sont abattus.
- Empoisonnement dans les terrains de chasse.
- Destruction de leurs nids ou sites de nidification.
- Electrocution dans les lignes électriques, spécimens adultes et jeunes en dispersion.
- Les activités humaines, qui perturbent le cycle de vie de ces oiseaux.
Malgré ces menaces, les aigles royaux se remettent petit à petit, grâce aux mesures de conservation qui existent dans les régions les plus impliquées dans la conservation de la nature.
Les aigles, ainsi que d'autres oiseaux de proie -comme les vautours et les faucons- sont les étoiles du ciel dans de nombreuses régions de la planète. En raison de la situation délicate dans laquelle se trouvent leurs populations, Il est essentiel de continuer à faire des efforts pour les préserver sur le long terme.
