La tortue à oreilles jaunes est l'un des reptiles de compagnie les plus populaires. A tel point qu'un grand nombre de personnes en dehors du monde du terrorisme connaissent cet animal et l'ont eu chez eux.
Cependant, ce reptile en apparence inoffensif présente une série de complications dans ses soins en captivité et peut être très nocif pour l'environnement s'il est relâché en dehors de son aire de répartition naturelle. Si vous souhaitez en savoir plus sur les caractéristiques de cet animal, son habitat, ses soins et ses problèmes environnementaux, nous vous invitons à poursuivre votre lecture.
Comment est la tortue à oreilles jaunes ?
La tortue à oreilles jaunes, nommée scientifiquement Trachemys scripta scripta, est une sous-espèce de la tortue d'Amérique ou de Floride. C'est un chélonium semi-aquatique de taille moyenne, qui peut atteindre une longueur maximale de 20 à 60 centimètres.
Leur peau est vert foncé ou noire, avec des stries jaune pâle parcourant tout leur corps. De plus, ce reptile a une tache jaune vif derrière chaque œil, qui s'étend jusqu'au cou. De ces taches vient son nom commun.
La carapace de cette tortue est principalement foncée sur la partie supérieure -le dos-, bien que quelques stries jaunes puissent également être observées. La partie inférieure - le plastron - est principalement jaune, avec quelques taches noires. Sur les côtés, il y a une rangée d'ocelles circulaires.
Comme chez de nombreux autres reptiles, ces couleurs sont plus vives chez les individus plus jeunes et deviennent plus ternes et plus homogènes à mesure que l'animal vieillit.
Les mâles de cette espèce se distinguent des femelles par leur plus petite taille, les ongles des pattes avant beaucoup plus longs que ceux des pattes arrière et le plastron légèrement concave.
Où vit la tortue à oreilles jaunes ?
Naturellement, cette tortue ne se trouve qu'en Amérique du Nord, plus précisément aux États-Unis et dans le nord du Mexique. C'est une tortue aux habitudes très aquatiques. Pour cette raison, dans leur distribution naturelle, ils peuvent être trouvés dans tous les types d'habitats d'eau douce, tels que les rivières, les lagunes, les réservoirs, les étangs ou les marécages.
Ce reptile a une préférence pour les eaux calmes, avec une végétation abondante et des endroits où l'on peut sortir de l'eau pour bronzer. De plus, il choisit généralement des eaux d'une profondeur comprise entre 1 et 2 mètres, ce qui lui permet de passer les hivers immergés en état d'hibernation.
Les tortues à oreilles jaunes montrent également une préférence pour les eaux permanentes par rapport aux eaux temporaires, afin d'éviter d'avoir à se déplacer vers d'autres plans d'eau en cas de dessèchement.
Soins en captivité
Les tortues à oreilles jaunes ont une grande personnalité, sont capables d'interagir avec leurs propriétaires et font preuve d'une grande voracité pour la nourriture. Cependant, leurs soins sont plus exigeants qu'il n'y paraît au premier abord.
Pour que l'animal adulte soit en bonne condition, il a besoin d'un assez grand aquarium - les tortues aquatiques sont de bonnes nageuses. Le réservoir doit avoir une capacité minimale de 285 à 340 litres et une profondeur minimale d'environ 60 centimètres.
De plus, l'installation doit avoir une structure complètement hors de l'eau, ce qui permet à ces reptiles de se sécher, de se reposer et de s'exposer au soleil. Au-dessus de cette structure -avec une hauteur suffisante- doit être placée une lampe qui atteint 32 degrés Celsius et, à son tour, fournit une lumière ultraviolette au métabolisme de la tortue.
La lumière ultraviolette est essentielle pour ces animaux. Ils en ont besoin pour synthétiser la vitamine D et construire correctement les os. S'ils ne sont pas fournis, ils peuvent développer des pathologies graves telles que la maladie métabolique des os (OMD), dans laquelle les os sont atrophiés par un déséquilibre interne du calcium.
Par contre, l'eau doit être maintenue à une température de 20 à 25 degrés pendant la journée et peut diminuer un peu pendant la nuit. En hiver, la température de l'eau peut être abaissée en dessous de 20 degrés pour permettre la brumation de l'animal.
De plus, le réservoir doit avoir un système de filtrage puissant, car les tortues à oreilles jaunes ont tendance à rendre l'eau très sale. Par conséquent, le tuteur doit effectuer des changements hebdomadaires jusqu'à 30% de l'eau totale.
La nourriture des tortues à oreilles jaunes
Concernant l'alimentation, ces reptiles sont généralement nourris uniquement avec des aliments génériques ou des crevettes séchées, ce qui n'est pas recommandé. Les tortues à oreilles jaunes sont omnivores et nécessitent une alimentation très variée, riche et complète.Si ce n'est pas suffisant, il est facile pour eux de souffrir d'hypovitaminose.
En plus de l'alimentation -qui peut être utilisée, mais pas maltraitée-, ces reptiles devraient consommer une variété de légumes tels que des pissenlits, des épinards ou des courgettes. Ils mangent également des insectes, des vers et peuvent occasionnellement recevoir de la viande faible en gras, comme de la poitrine de poulet.
L'alimentation de ces animaux doit être fréquemment complétée par du calcium et des vitamines.
Problèmes environnementaux
Tortues à oreilles jaunes, ainsi que d'autres sous-espèces du genre Trachemies, ont été très couramment vendus comme animal de compagnie dans une grande partie du monde. Nous avons presque tous l'image de ces sympathiques chéloniens nageant dans des aquariums dans des animaleries, n'est-ce pas ?
Lorsqu'elles sont jeunes, les tortues à oreilles jaunes sont très petites et très charismatiques, ce qui les a amenées à être achetées pour les jeunes enfants sans tenir compte des difficultés qu'elles présentent, de leur agressivité et puissance de morsure possibles, de la grande taille qu'elles atteignent ou de leur durée de vie. espérance de vie de plus de 30 ans.
Cela a fait que dans de nombreux endroits, ces reptiles sont relâchés en masse dans des écosystèmes auxquels ils n'appartiennent pas. En plus d'être illégal, c'est extrêmement nocif pour la nature, car ces tortues aquatiques sont très adaptables et résistantes.
Cela les a amenés à établir des populations invasives dans une grande partie de la géographie espagnole et de nombreux autres pays, qui affectent très négativement les écosystèmes qu'ils colonisent.
La tortue d'eau douce de Floride est actuellement considérée comme l'une des 100 espèces exotiques envahissantes les plus nuisibles. Pour cette raison, ils sont inclus dans le Catalogue espagnol des espèces exotiques envahissantes et leur vente est interdite.
Comme pour tant d'autres espèces, il est recommandé de bien considérer leurs soins et leurs caractéristiques avant d'obtenir un spécimen, afin d'éviter d'éventuels regrets et d'assurer le bien-être des animaux. L'importance de ne jamais relâcher ces espèces dans l'environnement est également soulignée. en aucun cas, pour les graves problèmes qu'ils peuvent causer.
