La gazelle sauteuseAntidorcas marsupialis) est une espèce d'antilope de taille moyenne que l'on peut trouver en Afrique australe. Nous sommes confrontés à un cas atypique au niveau de la conservation, puisque non seulement la gazelle sauteuse n'est pas en danger d'extinction, mais ses populations augmentent en taille avec le temps.
On estime qu'il existe aujourd'hui 1 750 000 spécimens reproducteurs dans leur milieu naturel. De plus, cette espèce a été introduite au Mexique à des fins de récolte, où elle occupe environ 17 000 hectares de terres. Si vous voulez tout savoir sur ce bovin aussi gracieux que beau, nous vous encourageons à poursuivre votre lecture.
Taxonomie et systématique de la gazelle sauteuse
En premier lieu, Il est à noter que la gazelle sauteuse est un mammifère, c'est-à-dire qu'il appartient à la classeMammifères. Si nous continuons dans sa branche phylogénétique, nous voyons que cette espèce appartient à l'ordre des Artiodactyles (Artiodactyles), un groupe d'animaux à sabots dont les membres se terminent par un nombre pair de doigts, dont ils supportent au moins 2.
Ce mammifère à l'allure gracieuse fait partie de la famille des bovidés (Bovidés), où l'on trouve également des chèvres domestiques, des vaches, des moutons, des bisons et d'autres antilopes. La gazelle sauteuse est le seul représentant de son genre, mais elle se divise en 3 sous-espèces différentes. Ce sont les suivants :
- Antidorcas marsupialis angolensis : on le trouve dans le sud-ouest de l'Angola. Il est de taille moyenne par rapport au reste des sous-espèces décrites.
- Antidorcas marsupialis hofmeyri :On le trouve dans le sud-ouest de l'Afrique, plus précisément dans les régions de Beersheba et du Namaqualand. C'est la plus grande sous-espèce.
- Antidorcas marsupialis marsupialis : il est distribué principalement par le Cap de Bonne-Espérance et les zones annexes. Des 3 sous-espèces décrites, c'est la plus petite.
Description physique
Fait intéressant, malgré son nom, la gazelle sauteuse n'appartient pas au genreGazelle.Ce bovidé ressemble beaucoup aux gazelles typiques sous forme externe, mais il possède 5 paires de dents masticatrices sur la mâchoire, tandis que les représentants du groupeGazelleils possèdent 6 paires.
De plus, les gazelles sauteuses ont un pli cutané qui s'étend sur toute la ligne médiane dorsale jusqu'à la queue, une caractéristique qui n'est pas présente chez leurs parents. Pour le reste, ces animaux sont de taille moyenne, mesurant environ 70 ou 80 centimètres des extrémités aux épaules. En termes de longueur, ils atteignent environ 150 centimètres, avec environ 25 centimètres de queue.
Il existe des différences de tailles et de poids entre les sous-espèces, mais généralement Ils représentent une fourchette comprise entre 27 et 40 kilogrammes de masse corporelle. Sa couleur générale est brun cannelle, avec une sorte de « masque » blanc dans la région du nez et des yeux, avec une paire de rayures brunes qui sillonnent du lacrymal au coin de la bouche.
En plus des différences de poids et de taille, les différentes sous-espèces présentent également des variations chromatiques dans leur fourrure.
Habitat et coutumes
Ces animaux habitent les savanes d'Afrique australe, ils sont donc parfaitement adaptés pour résister à la chaleur et au manque d'eau. Leur activité dépend du climat, car ils se nourrissent la nuit dans les moments les plus chauds, tandis que dans les mois les plus froids, leur pic d'activité se situe pendant la journée.
La gazelle sauteuse est éminemment herbivore et, par conséquent, sa seule source de nourriture sont les légumes. Quand il le peut, il broute, c'est-à-dire qu'il se nourrit de plantes herbacées à tige basse. Lorsque le manque d'eau domine l'écosystème et que les herbes se dessèchent, il passe à une stratégie de broutage et consomme les feuilles de certains arbres.
A titre de curiosité, il est à noter que ces bovidés peuvent rester longtemps sans eau potable, car ce sont des organismes complètement adaptés aux saisons sèches. Les gazelles sauteuses tirent pratiquement toute la teneur en eau dont elles ont besoin de leur nourriture et peuvent même survivre toute une vie sans eau potable.
Les lions et les léopards sont les principaux prédateurs de ces gazelles. Pour s'échapper, ils ont développé des vitesses de course inhabituelles : jusqu'à 88 kilomètres par heure.
Mécanisme de reproduction de la gazelle sauteuse
Les femelles sont réceptives à la reproduction tout au long de l'année, mais ils sont plus susceptibles de s'accoupler avec un mâle lorsque les ressources sont abondantes, pendant la saison des pluies. De plus, les femelles atteignent la maturité reproductive à 7 mois, tandis que les mâles ne sont pas capables de produire du sperme avant 2 ans.
Ces animaux ont des structures sociales de type harem, avec des mâles dominants et un net déséquilibre entre les sexes. Les mâles se battent souvent pour les femelles et le territoire et, en plus, dépensent une grande partie de leur énergie pour impressionner leurs partenaires potentiels, avec des sauts jusqu'à 2 mètres au-dessus du sol -comportement connu sous le nom de pronking-.
Les femelles gestantes ont 1 à 2 petits par naissance, mais la période de gestation est très courte, environ 5 mois.
Une espèce en bonne santé
Étonnamment, les populations de cette espèce sont aujourd'hui considérées comme stables. LaUnion internationale pour la conservation de la nature(UICN) considère la gazelle sauteuse comme un animal peu préoccupant, car aucun facteur ne menace sa survie.
Nous allons plus loin, car il a été démontré que c'est l'une des rares antilopes qui montre aujourd'hui des tendances de population positives. Heureusement, il semble que la gazelle sauteuse continuera à tacher nos écosystèmes de couleur et de grâce pendant de nombreuses années à venir.
