La grotte de Movile, située dans une friche désolée en Roumanie, est un écosystème unique sur la planète. Cette zone est isolée du reste du monde depuis environ 5,5 millions d'années. A l'intérieur règne une obscurité totale, l'oxygène se fait rare et les gaz sont toxiques pour l'homme.
Cependant, dans cet écosystème incroyablement inhospitalier, il y a encore de la vie. Les organismes piégés dans la grotte se sont adaptés aux conditions difficiles après des millions d'années d'évolution. Par conséquent, dans la grotte de Movile, vous pouvez trouver plus de 60 espèces animales différentes, dont 35 endémiques.
Sans aucun doute, ces animaux défient les lois naturelles que les êtres de la surface croient immobiles. Si vous voulez en savoir plus sur certains des habitants de ce petit monde extrême si différent du reste de la planète, lisez la suite.
Les animaux les plus surprenants qui ont été trouvés dans la grotte de Movile
Ce lieu étranger abrite une grande biodiversité, contre toute attente. Sa faune est composée d'invertébrés, qui montrent de très curieuses adaptations à la vie troglodytique. Voici quelques-unes des espèces les plus remarquables de cet écosystème extrême.
1. Cryptops spéléorex
Ce mille-pattes est le plus gros animal jamais trouvé dans la grotte de Movile. D'une longueur de 5,2 centimètres, il fait partie des super prédateurs qui dominent cet écosystème. Son nom scientifique reflète cette position, puisqu'il signifie « roi de la grotte » en latin.
Après des millions d'années d'évolution isolé de ses parents à la surface, ce mille-pattes s'est adapté à la vie dans cet environnement extrême. C'est une espèce endémique à cet endroit, qui est morphologiquement et génétiquement différente de ses plus proches parents. Comme les autres mille-pattes, cet arthropode attrape sa proie à l'aide d'une morsure venimeuse.
2. Heleobia dobrogica
Heleobia dobrogica c'est la seule espèce de mollusque gastéropode qui a été trouvée dans la grotte. Cet animal est un petit escargot, dont la coquille est en forme de spirale et blanche. Il vit dans le lac qui occupe une partie de la grotte et se nourrit des masses de bactéries chimiosynthétiques qui caractérisent le lieu.
Des études scientifiques indiquent que l'ancêtre de cet escargot vivait à l'extérieur, qui avait un climat subtropical à l'époque. Il semble que cette espèce il s'est réfugié dans la grotte lorsque les températures ont commencé à baisser.
3. Nepa anophtalmie
Cet arthropode est un autre des prédateurs de la grotte de Movile. C'est un scorpion d'eau, un parent des punaises de lit, cela n'a rien à voir avec de vrais scorpions.
Malgré cela, ces invertébrés reçoivent ce nom grâce à leurs énormes appendices de préhension, qui rappellent les griffes d'un scorpion. L'association avec les arachnides se fait également par leur tube respiratoire postérieur, qui pourrait ressembler à un dard.
Nepa anophtalmieIl a été trouvé sur les rives du lac souterrain, où il se nourrit des autres habitants aquatiques de la grotte, notamment des isopodes, des amphipodes et des annélides. Adaptation à la vie en l'absence de lumière, ce scorpion d'eau n'a pas d'yeux.
4. Haemopis caeca
Étonnamment, Un autre des habitants aquatiques de la grotte de Movile est une sangsue. Contrairement à ses proches plus célèbres, Haemopis caeca ce n'est pas un parasite. Cette sangsue se nourrit de vers et d'autres invertébrés.
Haemopis caeca peut être clairement différencié de son plus proche parent terrestre, Haemopis sanguisuga, car il n'a pas d'yeux ou de pigments dans la peau. Ce sont des adaptations typiques des organismes cavernicoles. Fait intéressant, il n'a pas non plus de mâchoires ou de dents.
5. Trachelipus troglobius
4 espèces d'isopodes, mieux connues sous le nom de cochenilles, parcourent les galeries terrestres de cette région reculée. L'un d'eux est Trachelipus troglobius. Ces animaux sont de petits crustacés qui se sont adaptés à la vie en dehors de l'eau, mais sont encore très dépendants de l'humidité.
Comme le reste des animaux des cavernes, les isopodes manquent de pigment, ce qui leur donne un aspect blanc semi-transparent. Trachelipus troglobius Oui Haplophthalmus movilae -une autre espèce d'isopode- habite des zones avec plus d'oxygène, près du lac. Les 2 autres espèces d'isopodes apparaissent dans des zones reculées, avec moins d'oxygène.
Les 4 espèces d'isopodes ont le même régime alimentaire, puisqu'elles se nourrissent des masses de bactéries chimiosynthétiques, qui sont à la base de tout cet écosystème.
6. Kryptoneticus georgescuae
Cette araignée troglobionte est un autre prédateur des cavernes qui se nourrit de coléoptères, d'isopodes et d'autres consommateurs primaires de cet écosystème. Son corps est très petit et arrondi, mais ses pattes sont très longues.
C'est une autre des adaptations courantes pour la vie dans les grottes. Comme ces animaux sont aveugles ils utilisent leurs membres pour mieux naviguer et explorer le terrain.
Les animaux des zones caverneuses développent de très gros appendices pour sentir le sol.
Cet écosystème et sa faune sont un exemple exceptionnel d'évolution dans des environnements extrêmes et doivent donc être soigneusement préservés et étudiés pour en savoir plus sur la vie sur cette planète. Fait intéressant, les écosystèmes les plus similaires à cette grotte sont les cheminées hydrothermales sous-marines, qui ne sont pas non plus basées sur la photosynthèse.