Les ankylostomes sont des endoparasites intestinaux qui peuvent affecter la santé des chats. Ils appartiennent au groupe des nématodes, capables d'infecter les chiens, chats, loups, renards et autres carnivores. C'est l'un des parasites les plus courants, car il se transmet assez facilement.
Ces helminthes en forme de ver ont la capacité d'adhérer à l'intestin, grâce au fait qu'ils ont une série de crochets dans leur bouche. En raison de leur nature hématophage - ils sucent le sang - ils peuvent provoquer une anémie chez leur hôte. L'infection par ce nématode est mortelle sans soins appropriés. Lisez la suite pour en savoir plus sur ce parasite et ses conséquences.
L'ankylostome, qu'est-ce que c'est ?
L'ankylostome est un parasite en forme de ver qui se fixe aux parois de l'intestin, car il utilise sa bouche pour s'ancrer et déchirer la muqueuse intestinale. Il mesure entre 8 et 13 millimètres et est capable de produire jusqu'à 20 000 œufs par jour. La maladie qu'il provoque au niveau digestif est connue sous le nom de ankylostome, une maladie qui peut être mortelle chez les jeunes chats.
L'ankylostome affecte les chats de tous âges et la gravité des symptômes augmente avec le niveau d'infestation. En raison de la variété des espèces que le genre englobe Ancylostome, sa distribution couvre les régions d'Amérique, d'Asie, d'Australie, d'Afrique, d'Europe et d'Océanie.
Certaines des espèces d'ankylostomes les plus courantes chez les chats sont les suivantes :
- Ancylostoma brasiliense Oui Ankylostome sténocéphale, qui affectent également les chiens.
- Ancylostoma tubaeforme Oui Ancylostoma ceylanicum.
Cycle de vie
Une fois les parasites adultes installés dans l'intestin de leur hôte, ils commencent à produire des œufs. Ceux-ci parviennent à sortir dans l'environnement à travers les excréments de l'animal.
Les premières larves (stade L1) de ce parasite éclosent de l'œuf après le premier jour. En ce point, la forme immature du nématode se trouve sur terre, il se nourrit donc de bactéries et de matière organique. Il poursuit son cycle de vie en se nourrissant et en perdant sa peau 2 fois de plus, atteignant ainsi les deuxième (L2) et troisième (L3) stades de la vie.
Ces 3 premières phases de la vie du parasite se déroulent dans un intervalle de 2 à 22 jours, selon la température et la quantité de nourriture disponible. En atteignant son troisième stade, il est capable d'infecter son hôte.
L'infection peut se faire par 2 voies : cutanée et orale. En d'autres termes, le nématode est capable de percer la peau pour entrer dans son hôte ou entrer par sa bouche. Son but ultime est d'atteindre l'intestin : selon la manière et l'endroit où il pénètre, il empruntera des chemins différents à travers le corps du chat.
S'il pénètre par la peau, il suit une voie lymphatique, traverse le cœur et se dirige ensuite vers les poumons. De là, il migre vers les bronches puis vers la trachée et le pharynx. Avec cela, il atteint la zone de la bouche - l'entrée du système digestif - et continue son parcours, jusqu'à s'installer dans l'intestin. Tout ce voyage lui prend entre 2 et 7 jours.
Comme dernière étape, la larve s'ancre dans l'intestin et se nourrit de sang, pouvoir grandir et perdre une dernière fois. De cette façon, il atteint son stade adulte et atteint la maturité sexuelle. Il y a à la fois des femelles et des mâles, donc la copulation commence ici pour produire les œufs de cette génération.
Symptômes et causes des ankylostomes chez le chat
Les principales causes d'infection par l'ankylostome répondent à la coexistence ou au contact avec d'autres chats infectés, comme l'indiquent les études. Même comme ça, en général il y a 3 voies de contagion:
- Cutané: le parasite pénètre par la peau découverte.
- Oral: les félidés ingèrent les œufs.
- Parcours maternel : par le lait maternel d'une femelle infectée, de la mère aux chatons.
Après le début de l'infection, les chats peuvent présenter divers symptômes, en fonction de la durée et de la gravité de l'infection. Parmi les premiers signes avant-coureurs d'une infection récente, nous énumérons les suivants :
- Dermatite: causée par l'entrée du parasite.
- Lacérations : blessures sur la peau.
- Acanthose : un épaississement de la peau, qui apparaît comme une réaction du système immunitaire.
- Gonflement: par la détection de corps étrangers.
Cependant, ces signes cliniques ne sont visibles que si les larves pénètrent par la peau. Sinon, ce que nous observerons sont des symptômes de la phase suivante, tels que ceux-ci :
- Entérite: inflammation intestinale, qui provoque des pertes anales avec ou sans sang.
- Diarrhée avec selles sombres ou goudronneuses.
- Perte de poids.
- Faiblesse ou réticence à déménager
- Anémie.
- Croissance lente -chez les chatons-.
- Muqueuses pâles.
Il existe peu d'affections mortelles, mais elles peuvent s'aggraver avec le temps et si la pathologie n'est pas traitée. Pour cette raison, la recommandation est de consulter un professionnel lors de la détection de tout comportement étrange chez l'animal. N'oubliez pas que l'ankylostome est plus grave chez les petits chats.
Comment diagnostiquer les ankylostomes chez le chat ?
Parce que la reproduction du parasite se fait par les œufs libérés dans les fèces, la principale technique de diagnostic est l'analyse des selles. Grâce à ce test, les excréments du chat sont observés à un niveau microscopique, pour vérifier les preuves (œufs) d'une infection par l'ankylostome.
En plus de cela, des tests sanguins sont utilisés pour détecter un certain degré d'anémie et de santé générale. De cette façon, les professionnels sont en mesure d'exclure d'autres maladies - et également d'aider à choisir le traitement à suivre.
Les symptômes ne doivent pas nécessairement être testés. Avant tout soupçon, la recommandation est d'aller chez le vétérinaire professionnel. Lui seul est qualifié pour écarter ou confirmer le diagnostic.
Traitement et prévention
Une fois l'ankylostome diagnostiqué, la première action à entreprendre est de stabiliser le patient. Cela se fait en corrigeant le déséquilibre nutritionnel et électrolytique que ce parasite peut générer, deux effets dérivés de la déshydratation due à un excès de diarrhée. Selon la gravité, une transfusion sanguine peut être nécessaire.
Après ce processus, l'utilisation de médicaments anthelminthiques est toujours suivie, qui visent à éliminer l'ankylostome. Ce sont des traitements qui peuvent utiliser une dose unique ou plusieurs doses au fil du temps. Tout sera défini par la quantité de parasites que possède le chat.
Bien que cela semble étrange, le meilleur moyen d'empêcher tout ce processus est de vermifuger régulièrement les animaux de compagnie. Les médicaments utilisés pour vermifuger combattent généralement un grand nombre d'agents pathogènes qui peuvent affecter le chat. Par conséquent, la prévention est le meilleur moyen de sauver la souffrance féline et d'éviter de s'inquiéter de vivre une telle situation.
Les ankylostomes infectent-ils les humains ?
Oui, les humains sont des hôtes accidentels de ce nématode. Pour cette raison, nous pouvons être infectés de la même manière, et même avoir les mêmes symptômes. En effet, ces helminthes sont capables de provoquer un autre phénomène chez notre espèce, appelé larve migratrice, qui fait référence au passage du nématode à travers la peau.
N'oubliez pas que la meilleure défense contre ce type d'agents pathogènes est de maintenir une bonne hygiène dans l'environnement de l'animal. Si vous emmenez régulièrement votre chat chez le vétérinaire et que vous le vermifugez, les risques d'ankylostome sont minimes.
