Appartenance à la classe Chondrichtyens, les poissons cartilagineux sont des animaux qui ont des squelettes cartilagineux. Cette classe comprend les requins, les raies et les chimères. Ces taxons ont une histoire évolutive ancienne, puisqu'ils sont apparus il y a plus de 450 millions d'années.
Les Chondrichtyens ce sont pour la plupart des prédateurs. De ce fait, ils ont un rôle écologique important, en contrôlant les populations de leurs proies. Sa viande fournit une grande quantité de protéines, de graisses et de vitamine A, c'est pourquoi elles sont utilisées pour la consommation humaine. Si vous voulez en savoir plus sur ces espèces, continuez à lire. Vous serez sûrement étonné.
Types et caractéristiques des poissons cartilagineux
Poisson cartilagineux, aussi appelé chondrichtyens, se caractérisent par la présentation d'un squelette cartilagineux. De plus, leur peau est recouverte d'écailles placoïdes, qui ressemblent beaucoup à une dent de vertébré. C'est pourquoi ces organismes ont une texture rugueuse au toucher.
Sa bouche contient de nombreuses dents partiellement calcifiées. Ceux-ci ne sont pas fusionnés à la mâchoire, ils ont donc également plusieurs pièces de rechange. Ces poissons portent 2 narines, un évent et 5 à 7 ouvertures branchiales. Leurs yeux n'ont pas de paupières comme celles de l'humain, mais ils ont une membrane légère et transparente, appelée nictitant, qui remplit la même fonction.
Une autre caractéristique principale est la présence de nageoires pelviennes sur la partie inférieure de votre corps, qui servent d'organes reproducteurs à ces poissons. Ces nageoires, également appelées fermoirs, sont modifiés pour pouvoir déposer les gamètes (sperme) à l'intérieur de la femelle. C'est pourquoi seuls les mâles les présentent, mais c'est une caractéristique de tout le groupe.
Selon le Institut de biologie de l'UNAM, le groupe des chondrichtyens contient environ 900 espèces. Ce taxon est divisé en 2 sous-classes : les élasmobranches (requins et raies) et les holocéphales (chimères). Nous vous disons ses particularités.
Holocephalus (chimères)
Ces poissons sont des habitants communs des eaux profondes au fond des océans. En outre, avoir une mâchoire attachée au crâne et ses dents sont divisées en 3 paires de plaques dentaires, qui poussent lentement et continuellement sans changer. Le premier fossile représentatif de ce groupe est Callorhinchus, d'Allemagne, datant du Jurassique moyen.
Elasmobranches (requins et raies)
Les membres de cette sous-classe ont des corps en forme de torpille (fusiforme), aplatie sur les côtés. Bien qu'ils aient des yeux, leur vue n'est pas très bonne, ils se fient donc à leur odorat pour détecter leurs proies. Les bulbes olfactifs, les zones du cerveau responsables du traitement des informations provenant de l'odorat, sont très développés.
Les élasmobranches ont également un sens de l'électrosensibilité, avec lequel ils peuvent détecter les variations des stimuli électriques à basse fréquence. Ils le font au moyen des ampoules Lorenzini, qui leur servent à s'orienter par des champs électriques et à détecter les champs bioélectriques de leurs proies.
Les mâchoires de ce groupe sont mobiles, puisqu'elles sont suspendues par un cartilage qui les relie au crâne. Cela permet à la mâchoire inférieure de se projeter vers l'extérieur, lui permettant d'attraper sa proie.
Comment nagent les poissons cartilagineux ?
Poisson cartilagineux ils ont besoin d'une nage constante pour que l'eau passe à travers les fentes branchiales et qu'ils peuvent respirer. Pour cette raison, ils ont développé différentes mécaniques de nage : la propulsion des vagues et la propulsion des appendices.
Le premier mécanisme fait référence à l'utilisation de sa queue, avec des mouvements oscillants, qui permettent au poisson d'avancer. Il est utilisé par la plupart des requins, car leurs nageoires pectorales ne leur permettent que de maintenir la stabilité, mais ils n'ont pas de souplesse.
En d'autres termes, ils utilisent leur queue en la remuant d'un côté à l'autre pour avancer, tandis que leurs autres nageoires la maintiennent stable et droite.
Pendant ce temps, le deuxième mécanisme implique l'utilisation de nageoires pectorales ou d'appendices latéraux. Cette adaptation locomotrice est utilisée par les raies pastenagues et les raies pastenagues, qui élever et abaisser leurs appendices pour pouvoir se propulser dans l'eau, quelque chose de similaire à "voler", mais sous l'eau.
Toutes les espèces ont un ou les deux mécanismes de nage. Cela dépendra de la structure corporelle de chacun des poissons cartilagineux, car la forme du corps affecte la locomotion et la flottabilité du corps.
Ces poissons sont des machines optimisées pour la nage, puisque leurs modifications leur donnent une grande capacité hydrodynamique. Avoir un squelette cartilagineux (léger) améliore la flottabilité et l'utilisation d'écailles réduit la turbulence de l'eau. De plus, ces espèces n'ont pas de vessie natatoire, leur foie remplit donc cette fonction.
La grande quantité de lipides hépatiques permet aux poissons cartilagineux de flotter.
Reproduction de poissons cartilagineux
Les Chondrichtyens ont un processus de fécondation interne, mais ils sont capables de présenter les 3 types de reproduction : vivipares, ovipares et ovovivipares. Nous vous expliquons ci-dessous chacune de ces stratégies.
Ovovivipare
Ce mode de jeu est en un point intermédiaire d'oviparité et de viviparité, car le développement de l'embryon s'effectue à l'intérieur d'un ovule retenu par la mère. Lorsque l'œuf éclot, la mère donne naissance à des petits complètement développés.
Vivipare
C'est le type de reproduction dans lequel la mère fournit des nutriments à ses petits par le placenta. Avec cela, la femelle maintient la santé et la croissance de son fils. Quelques exemples d'espèces vivipares sont le requin marteau (Sphyrnidae sp.) et le requin bleu (Prionace glauca).
Ovipare
Une fois l'accouplement terminé, les femelles déposent des capsules dures sur le sol, ou elles les attachent à des rochers ou des algues. Les embryons utilisent le jaune de l'œuf - le sac vitellin - pour se nourrir et se développer jusqu'à l'éclosion.
Habitat des poissons cartilagineux
Ces poissons peuvent avoir des habitats marins et d'eau douce. On les trouve généralement dans récifs coralliens des tropiques, fosses océaniques profondes, dans les rivières ou dans les zones où les rivières convergent avec la mer (estuaires).
Bien qu'ils présentent des caractéristiques ancestrales et conservées, les chondrichtyens ont dû s'adapter à leur environnement. C'est pourquoi le processus évolutif a amélioré certaines caractéristiques, telles que leur odeur et leur perception mécanique, pour assurer la capture de leurs proies.
La biologie des chondrichtyens en fait des machines capables de survivre et de réussir dans leur environnement.
L'évolution est un processus qui favorise la conservation et l'amélioration des caractéristiques qui profitent le plus à l'espèce. C'est pourquoi, malgré le fait qu'un squelette osseux soit plus résistant, dans certains cas, le squelette cartilagineux est préféré pour sa souplesse et sa légèreté. Les requins, les raies et les chimères en sont des exemples vivants.