La couleur du pelage d'un chien, ainsi que sa brillance et sa texture, peuvent en dire long sur son état de santé. En observant le pelage de votre animal, vous pouvez avoir des indications sur l'alimentation et les soins qu'il reçoit, ainsi que détecter d'éventuels symptômes de déséquilibres dans son corps.
En pratique, la couleur du pelage d'un chien peut également indiquer une prédisposition à certaines maladies. Pour en savoir plus sur ces problèmes, nous verrons ci-dessous quelques directives à suivre.
La couleur du Labrador retriever et sa santé
Pour commencer, nous aimerions mentionner une étude menée au Royaume-Uni et publiée dans la revue Canine Genetics and Epidemiology.Il reflète une analyse méticuleuse des dossiers vétérinaires de plus de 30 000 Labrador Retrievers résidant au Royaume-Uni.
En conséquence, il a été confirmé que les maladies les plus fréquentes chez cette race canine sont :
- Otites.
- Dermite pyotraumatique.
- Obésité.
- Maladies dégénératives des articulations.
En d'autres termes, les experts suggèrent qu'il existe une relation entre la couleur du pelage du chien et l'incidence des maladies susmentionnées. De plus, le sexe pourrait aussi influencer la prédisposition à certains problèmes de santé.
Le labrador brun et sa santé particulièrement fragile
Les labradors bruns ou chocolat sont souvent appréciés pour la beauté de leur fourrure. Mais, selon les recherches susmentionnées, leur espérance de vie peut être jusqu'à 10 % inférieure à celle des labradors jaunes ou noirs.
De plus, une incidence plus élevée de maladies courantes dans la race est observée chez les spécimens bruns. Les otites, par exemple, ont un taux de prévalence de 12,8 % dans les laboratoires noirs, de 17 % dans les laboratoires jaunes et de 23,4 % dans les laboratoires bruns.
D'autre part, la dermatite pyotraumatique enregistre une incidence de 4 % chez les Labrador Retrievers chocolat. La prévalence de la même maladie est de 1,6 % chez les chiens jaunes et de 1,1 % chez les chiens noirs.
Comment expliquez-vous la relation entre la couleur du pelage d'un chien et la prédisposition à certaines maladies ?
Selon les chercheurs qui ont participé à l'étude susmentionnée, la relation entre la couleur des poils du chien et sa santé est due à des facteurs génétiques. Dans le cas du Labrador retriever, le gène qui détermine la couleur marron ou chocolat est récessif chez cette race.
Pour qu'un Labrador Retriever chocolat naisse, les deux parents doivent être porteurs de ce gène. Pour cette raison, il est courant que les éleveurs pratiquent des croisements consanguins ou entre chiens aux structures génétiques très proches.
Par conséquent, les labradors bruns ont tendance à avoir une faible variété génétique et une consanguinité élevée. Cela se traduit par une plus grande prédisposition génétique aux pathologies typiques de la race et par une longévité moindre.
Les risques de faible variété génétique chez le chien et les croisements consanguins
La standardisation des races canines, qui inclut la couleur du pelage du chien, n'a été possible que grâce à la sélection génétique des parents. Le principal problème est que, dans le but de mettre en évidence des traits esthétiques ou des comportements instinctifs, de nombreux croisements consanguins et même consanguins ont été pratiqués.
De ce fait, la grande majorité des races canines présentent une forte prédisposition génétique à développer certaines maladies héréditaires. De plus, les croisements consanguins génèrent souvent des spécimens avec des problèmes de fertilité, un système immunitaire plus faible et une espérance de vie réduite.
Comme nous l'avons vu dans le cas du labrador brun, ce problème est encore plus alarmant lorsque l'on parle de traits associés à des gènes récessifs. Fondamentalement parce que, en raison de la rareté ou de la faible prévalence de ces traits, les croisements sont généralement effectués entre des individus apparentés ou génétiquement très similaires.
D'autre part, les chiens de race mixte ou sans race définie ont tendance à avoir une plus grande longévité et une faible prévalence de maladies héréditaires. Entre autres parce qu'ils ont une grande variété génétique, puisqu'ils n'ont pas été soumis à des croisements sélectifs entre individus génétiquement similaires.
Ainsi, les recherches susmentionnées pointent à nouveau les risques de croisements involontaires, dans le but d'obtenir certaines caractéristiques chez le chien.
Si la couleur du pelage du chien est révélatrice d'une santé plus fragile et d'une longévité moindre, le plus responsable serait de ne pas encourager ou faciliter la reproduction desdits spécimens uniquement à des fins lucratives.