Les mollusques sont un groupe d'invertébrés très hétérogène, comprenant environ 114 150 espèces. Certains sont marins, d'autres habitent les eaux douces et une partie importante réussit à coloniser les espaces terrestres. Ces animaux sont très variés ; cependant, il n'est parfois pas si facile de les distinguer les uns des autres. Ainsi, par exemple, les différences entre une limace et un escargot peuvent ne pas être aussi claires.
Les limaces et les escargots font partie des gastéropodes. Un aspect évident est la coquille des escargots par rapport à une absence ou une réduction de ladite structure chez les limaces. Caractéristique que l'on pense être la seule qui les distingue.Cependant, c'est celui qui en suscite d'autres. N'arrêtez pas de lire pour découvrir tous les détails à ce sujet et découvrir 7 différences entre ces deux organismes.
Comment vont les escargots et les limaces ?
Les escargots et les limaces ont un corps mou, non segmenté, sans squelette interne, bien que certains aient une coquille, généralement externe. Ils sont asymétriques, présentent une certaine torsion du corps et sont dotés d'un pied musclé très proéminent qu'ils utilisent pour se déplacer.
En plus du pied et de la carapace (chez certaines espèces), le corps se compose d'une tête bien définie, d'une masse viscérale et d'un manteau. Entre ces deux dernières parties, il y a un trou ou une cavité, avec un intérieur très vascularisé.
Un fait curieux est que les termes « escargots » et « limaces » ne représentent pas un groupe taxonomique en tant que tel, mais correspondent plutôt à des noms communs attribués à des espèces de taxons différents. Les limaces sont aussi souvent appelées limaces.
Quelles sont les différences entre une limace et un escargot ?
Maintenant que nous savons à quoi ressemblent les corps des limaces et des escargots, voyons 7 différences :
1. La coquille, la principale différence entre la limace et l'escargot
Comme nous l'avons déjà mentionné, la présence, l'absence ou la réduction de la coquille est l'aspect qui distingue le plus ces deux organismes. Les escargots ont une coque extérieure protectrice, avec une seule valve. Certains ont également un opercule ou une feuille de protéines qui est chargée de couvrir l'entrée lorsque l'escargot est à l'intérieur de sa maison, comme une porte.
De leur côté, les limaces manquent de cette carapace. Bien qu'ils puissent le présenter très réduit et interne, c'est-à-dire sous le manteau du corps, remplissant la fonction de dépôt minéral. Rien d'autre dans un genre (Testacella) n'est présent à l'extérieur, quoique très peu.
2. Taille et forme du corps
La taille et la forme du corps sont d'autres aspects à observer entre ces deux organismes. Ainsi, nous avons les corps de limaces les plus stylisés et allongés, avec des dimensions qui ne dépassent pas 15 centimètres.
Les escargots sont moins élancés. De plus, ils peuvent atteindre des proportions plus importantes, par exemple, le géant africain (Achatina fulica) qui peut mesurer jusqu'à 30 centimètres. Cependant, il y en a en fait de minuscules, comme Angustopila domonikae qui mesure environ 0,9 millimètre.
3. Disposition de la masse viscérale
Du fait de la présence ou de l'absence de carapace, le plan corporel présente également quelques différences entre limace et escargot. Chez ces derniers, on a que la masse viscérale est disposée en hauteur, ou dans la partie supérieure du corps, sous le manteau et abritée par la protection apportée par la coquille.
En revanche, la limace présente sa masse avec une localisation plus basale, le long du pied. À leur tour, le manteau et sa cavité sont réduits en taille, de sorte que les organes sont comprimés et peuvent adopter d'autres morphologies.
4. Mouvement
Comme le plan du corps est modifié, l'agilité et le mouvement sont également affectés par la présence d'une coque de protection sur le corps. Cela se traduit par plus de différences entre les deux. Par conséquent, l'escargot a des mouvements plus limités et lents, il est naturel qu'il lui soit difficile de se déplacer avec la maison sur le dos.
Le corps mince et léger du slug permet des vitesses plus élevées. De plus, une meilleure dextérité et capacité à pénétrer les petites fissures et galeries, un avantage pour exploiter de nouvelles niches où leurs proches ne peuvent pas atteindre.
5. La sécrétion de mucus, une autre des différences entre une limace et un escargot
Les escargots et les limaces sécrètent du mucus qui les aide à se déplacer. Cependant, les limaces méritent une meilleure protection contre la dessiccation, car elles n'ont pas d'abri sur leur corps. Par conséquent, ils doivent produire plus de mucus protecteur et trouver des abris plus humides.
Cette relation est variable selon les espèces. Cependant, de manière générale, on peut dire que les limaces produisent jusqu'à 10 fois plus de mucus que les escargots.
6. Résistance à la dessiccation
La coquille des escargots agit comme une protection contre la chaleur, ils résistent donc plus longtemps à l'exposition au soleil. Au contraire, les limaces sont très sensibles à la dessiccation. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle certains escargots sont capables de se déplacer le jour, alors que toutes les limaces sont plutôt nocturnes.
7. Habitat
Même si cela n'en a pas l'air, la physiologie des escargots leur a permis de coloniser plus facilement différents écosystèmes. Cela comprend des habitats terrestres variés, des lacs, des lagunes, des rivières et des mers. En revanche, les limaces ne peuvent vivre que dans des habitats terrestres très humides, sinon leur corps ne résisterait pas au dessèchement.
Comme vous pouvez le voir, bien qu'il semble que la présence ou l'absence d'une coquille ne soit qu'une des différences entre une limace et un escargot. Cette simple caractéristique entraîne une restructuration de l'agencement des autres organes et parties du corps. De plus, il est lié à l'agilité et à la rapidité que présentent ces individus. Ce sont des aspects évolutifs fascinants qui ne cessent de nous étonner dans le règne animal.
