Les chats domestiques sont réputés pour être d'excellents chasseurs de rongeurs, car c'est un instinct hérité de leur passé sauvage. Parfois, ce comportement est assez admiré par les tuteurs et même encouragé à le pratiquer. Ceci est déconseillé du tout : certains animaux comme les rats peuvent transmettre certaines maladies aux chats s'ils entrent en contact avec eux.
La meilleure recommandation est d'empêcher l'animal de chasser ces types de rongeurs, car leur santé est en jeu. Les chats ne sont pas (et ne doivent pas être utilisés comme) un moyen de contrôler les parasites domestiques. Lisez la suite et découvrez les maladies que les rats peuvent transmettre aux chats.
Pourquoi les rats sont-ils dangereux ?
Les rats (genre Rattus) sont connus pour être porteurs de divers types de bactéries, de parasites et de virus. En effet, ils vivent dans des environnements insalubres dans lesquels abondent divers agents pathogènes. Comme si cela ne suffisait pas, ces animaux se reproduisent assez rapidement, ce qui les amène à envahir les espaces en peu de temps.
Par conséquent, ces rongeurs sont considérés comme une menace sérieuse pour la santé humaine et celle des autres organismes.
Quelles sont les maladies transmises par les rats ?
Les rats sont des réservoirs de diverses maladies, bien que seuls certains d'entre eux puissent "sauter" sur les chats. La transmission se produit lorsque le félin chasse et piège le rongeur, moment auquel il entre en contact avec ses fluides corporels et les agents pathogènes sont transférés (et infestent l'animal). Certaines des pathologies dérivées de cette interaction sont énumérées ci-dessous.
Toxoplasmose
La toxoplasmose est une pathologie présente dans le monde entier et capable d'infecter divers mammifères et certains oiseaux. Elle est causée par un protozoaire (Toxoplasma gondii) qui utilise des rongeurs comme hôtes intermédiaires. Cela signifie qu'il les utilise comme moyen de transport pour atteindre sa destination finale, les chats. Les symptômes les plus fréquents chez les animaux de compagnie sont les suivants :
- Vomis.
- Perte de poids.
- Changements de comportement.
- Fièvre.
- Léthargie.
Le mécanisme d'infection est simple, puisque les rats sont infectés par les œufs qui existent dans l'environnement. Une fois à l'intérieur de l'organisme, le parasite termine son développement et commence à produire de petits kystes ancrés dans les tissus de l'animal. Lorsque le chat attrape un rat infecté, les kystes de ce parasite pénètrent et envahissent son corps.
Les effets de ce parasite comprennent des dommages neurologiques, donc dans les cas les plus graves, il est probable que l'animal aura des séquelles graves. En effet, les rats présentent un changement de comportement dû à des dommages neuronaux et perdent leur peur des chats de sorte qu'ils sont facilement chassés. Grâce à cela, le protozoaire s'assure qu'il atteindra son hôte final plus rapidement.
De plus, cette maladie peut non seulement infecter les chats, mais aussi affecter les gardiens. La toxoplasmose chez l'homme est souvent associée à des problèmes de grossesse et à l'infertilité. Par conséquent, cet organisme constitue une urgence pour toute la famille.
Hantavirus
Les hantavirus sont un groupe de virus pouvant causer de graves maladies respiratoires. Ces agents pathogènes se trouvent naturellement dans le corps de différents types de rongeurs, de sorte que les chats peuvent facilement les contracter.Heureusement, les chats sont asymptomatiques et ne peuvent pas transmettre la maladie aux humains.
Leptospirose
La leptospirose est une maladie causée par des bactéries du genre Leptospira, qui provoquent des tableaux cliniques différents selon les espèces. Cette pathologie est généralement bénigne et assez rare chez le chat. De même, les traitements sont basés sur l'utilisation d'antibiotiques pour combattre l'infection. Certains des symptômes qui ont été détectés chez les chats domestiques sont les suivants :
- Perte de poids.
- Changements de couleur dans l'urine (rose, marron ou rouge sang).
- Bradycardie (baisse du rythme cardiaque).
- Dyspnée (difficulté à respirer).
- Sécrétions nasales verdâtres.
- Déshydratation.
- Polydipsie (soif accrue).
L'animal peut acquérir l'agent pathogène en vivant avec un félin infecté ou en buvant de l'eau contaminée.De même, d'autres mammifères (tels que les rats) sont également des porteurs courants de la maladie. De plus, ces rongeurs n'ont pas besoin d'être en contact direct avec le chat pour l'infecter, puisque les excréments ou l'urine suffisent à transmettre l'infection.
Comme si cela ne suffisait pas, il faut souligner que cette pathologie peut être transmise à l'homme. Dans le cas des humains, la maladie peut entraîner une insuffisance hépatique ou rénale, bien que pour les chats, ce ne soit pas une maladie à haut risque.
Tularémie
La tularémie est causée par la bactérie Francisella tularensis, qui affecte différents types de rongeurs comme les lapins, les rats, les écureuils et les lièvres. Cependant, les fluides corporels des animaux infectés peuvent infecter d'autres organismes sains. Les chiens, les chats, les cochons, les chevaux, les poissons et les oiseaux contractent la maladie par contact avec des rongeurs.
Les animaux doivent ingérer ou inhaler l'agent pathogène pour attraper la maladie.Cependant, la bactérie peut survivre dans le sol ou dans l'eau pendant un certain temps, devenant ainsi une source constante d'infection pour divers organismes. Certains des symptômes les plus courants de cette pathologie sont les suivants :
- Fièvre.
- Léthargie.
- Perte d'appétit.
- Faiblesse musculaire.
- Vomis.
- Diarrhée.
- Changement de comportement.
Comme vous pouvez le constater, la tularémie ne se transmet pas uniquement par contact avec des rats, mais aussi par l'environnement ou même par des piqûres de tiques. Si votre animal contracte la maladie, soyez très prudent, car le gardien peut également être infecté.
Peste
La peste, également appelée peste bubonique, est un type d'infection bactérienne (causée par Yersinia pestis) transmise par les puces sur les rongeurs.Si les chats attrapent un rat infecté, ils attraperont la maladie. La période d'incubation dure entre 2 et 7 jours, puis les symptômes suivants commencent à apparaître :
- Ganglions lymphatiques enflés (petites boules douloureuses dans le cou ou d'autres parties du corps).
- Fièvre.
- Léthargie.
- Je vomis.
- Déshydratation.
- Diarrhée.
- Perte d'appétit.
- Perte de poids.
- Sécrétions nasales.
Cette maladie peut aussi être contractée par l'homme et est à l'origine de la fameuse peste noire qui a dévasté l'Europe au 14ème siècle. Auparavant, on croyait que les rats étaient l'une des sources d'infection qui contribuaient à propager la maladie. Cependant, selon certains chercheurs de l'Université d'Oslo, il est probable que les puces et les poux aient été les véritables causes de la pandémie.
Fièvre des morsures de rat
Cette maladie est une infection rare causée par une bactérie (Streptobacillus monilliformis). Cet agent pathogène est transmis par la morsure de rat et provoque de la fièvre, des douleurs musculaires, des nausées et des vomissements. Cependant, les chats peuvent également être infectés s'ils mangent la viande du rongeur infecté ou entrent en contact avec ses déjections.
Parasite intestinal (endoparasites)
Les endoparasites (tels que les nématodes, les vers ronds, les oxyures ou les coccidies) habitent généralement le corps des rats. Pour cette raison, il n'est pas rare que les chats soient parasités en mangeant des rongeurs. Par conséquent, l'animal peut présenter des diarrhées, des vomissements, une perte de poids et une léthargie. Ces pathologies sont peu risquées pour le félin, mais elles nécessitent d'être contrôlées à l'aide de vermifuges.
Comme vous pouvez le constater, les rats sont d'incroyables réservoirs de maladies et peuvent être mortels pour les chats.Par conséquent, il est préférable d'empêcher l'animal de chasser tout type d'animal. Rappelez-vous que ces chats sont des êtres domestiques qui n'ont pas besoin de chasser, il est donc préférable de les garder à la maison loin des dangers inutiles.
