Quand il s'agit de la santé de votre animal, les mesures les meilleures et les plus efficaces sont toujours recherchées pour prévenir l'aggravation des processus pathologiques. Certaines maladies (comme le cancer) prédisposent le propriétaire à une grande inquiétude immédiate, mais avez-vous déjà entendu parler du mélanome chez les chats ?
Cette pathologie est présente chez de nombreuses espèces et peut être très dangereuse chez le chat. Dans certains cas, ses caractéristiques sont un appel à l'attention afin que vous vous rendiez au plus vite dans une clinique vétérinaire et que votre animal soit évalué par un professionnel. Nous vous invitons à poursuivre votre lecture et à en apprendre un peu plus sur cette maladie.
Que sont les mélanomes ?
L'organisme de tous les êtres vivants est composé de millions de cellules, chacune ayant des fonctions spécifiques. Si nous nous concentrons sur le système tégumentaire, vous pouvez voir que la peau, entre autres choses, est composée de plusieurs couches. Nos objets d'étude se trouvent dans l'un d'entre eux (appelé l'épiderme) : les mélanocytes.
Les mélanocytes reçoivent ce nom car ils sont chargés de synthétiser la mélanine. Ce pigment foncé donne de la couleur aux cheveux, à la peau et aux yeux. Sa présence dans l'organisme est normale, cependant, elle peut être altérée et devenir dangereuse. Un mélanome chez le chat est la forme maligne du mélanocyte, qui est devenu une cellule néoplasique en raison de certaines modifications génétiques.
Un mélanome chez le chat n'a pas de taille définie, puisqu'il peut être millimétrique voire atteindre 10 centimètres. C'est une masse de consistance ferme et très pigmentée (dans la plupart des cas) et sa texture n'est pas fixe, et peut être lisse ou rugueuse.Dans certains cas où il y a présence bactérienne secondaire, le chat présentera une infection et un prurit local (démangeaisons).
En ce qui concerne sa localisation, le mélanome chez le chat se produit généralement sur la tête, la queue, le bas du dos et la partie distale des extrémités. Cependant, il peut apparaître dans d'autres zones du corps de votre animal. Son danger réside dans sa capacité à s'infiltrer depuis l'endroit où il se trouve et à provoquer une métastase.
Épidémiologiquement, moins de 1 % des néoplasmes buccaux et environ 0,5 % des néoplasmes cutanés chez les félins sont causés par un mélanome. Le sexe et l'âge n'interfèrent pas avec la manifestation de la maladie, mais même ainsi, il a été observé que le mélanome chez le chat est plus présent chez les patients âgés de 8 à 12 ans.
Types de mélanome chez les chats
Il existe plusieurs types de mélanomes qui peuvent attaquer votre chat. Tous ont une grande importance médicale et méritent une attention professionnelle. Ensuite, nous mentionnons ses principales variantes :
- De cellules fusiformes : il est composé de cellules en accumulation ordonnée en faisceaux irréguliers. La direction dans laquelle ils sont réfléchis ne suit pas un modèle spécifique.
- Épitheloïde : est constitué de cellules rondes.
- Dendritique : elle est composée de cellules fusiformes à structure spiralée, fréquemment situées dans la peau.
- Mixte : c'est la combinaison de plusieurs types de cellules de mélanome chez le chat.
- Cellules en chevalière : la tumeur est composée de grosses cellules, parfois pâles. Il apparaît généralement dans la bouche.
- De cellules claires : il est composé de cellules à cytoplasme granuleux et à noyau rond. Ces tumeurs peuvent apparaître n'importe où sur la peau.
Quels sont les symptômes du mélanome chez le chat ?
Les symptômes causés par le mélanome chez le chat peuvent varier selon le site d'apparition. Pour refléter sa variabilité, nous vous montrons une classification des symptômes de la maladie basée sur les 3 principaux endroits où elle se produit habituellement. Faites très attention.
Mélanomes oraux
Vous pourrez observer que votre chat a une mauvaise haleine prolongée (halitose), des difficultés à avaler (dysphagie), des saignements des gencives et une salivation excessive (sialorrhée). Les structures osseuses proches de la cavité buccale sont également souvent compromises, en raison de la prolifération de masses locales qui apparaissent lors de l'apparition de mélanomes buccaux.
Parce qu'il a du mal à manger, le chat maigrit.
Mélanomes cutanés
Le signe principal et le plus caractéristique de cette maladie est la présentation de zones hyperpigmentées. Même en sachant cela, nous vous recommandons d'éviter de lui faire confiance à 100% : certains patients ayant présenté des mélanomes cutanés avec les caractéristiques que nous avons évoquées plus haut (consistance ferme, masse solitaire et irrégulière) ont montré peu de pigmentation dans ces structures.
La ligne directrice qui déterminera le moment idéal pour visiter le vétérinaire sera lorsque vous verrez de nouvelles zones étranges sur le corps de votre animal, quelle que soit sa couleur.La meilleure chose à faire sera toujours d'effectuer un examen physique complet à la clinique et d'exclure un mélanome chez le chat.
Mélanomes oculaires
Dans les maladies ophtalmiques, les signes ont souvent beaucoup de ressemblance entre eux. Les mélanomes oculaires chez les chats ne font pas exception. La signalologie que votre animal pourrait présenter dans ce cas est la suivante :
- Inflammation oculaire (uvéite).
- Saignement dans la chambre antérieure de l'œil (hyphéma).
- Hyperémie conjonctivale.
- Œdème cornéen.
Diagnostic du mélanome chez le chat
Comme d'habitude, le vétérinaire commencera par effectuer un examen clinique complet de votre animal. Habituellement, il est décidé de réaliser une biopsie de la masse tumorale. Cette étude sera un excellent indicateur de la situation médicale du patient.
La signologie présentée par le mélanome chez le chat est très similaire à d'autres pathologies telles que les tumeurs folliculaires, basocellulaires, sébacées et apocrines.En raison de cette situation, faire un diagnostic différentiel sera un point clé pour son identification précoce et le début du traitement.
D'autres méthodes utiles dans le diagnostic du mélanome chez le chat sont les frottis Pap, l'immunohistochimie et l'histopathologie. La réalisation de ces tests fournit au vétérinaire des informations importantes sur le taux de mitose des cellules affectées. De plus, il est possible de prédire son comportement clinique entre 91 et 93 % des cas.
Traitement du mélanome chez le chat
Quand un cas de mélanome chez le chat a été identifié, il est temps de commencer les mesures thérapeutiques. Le traitement de choix dans presque tous les cas est l'ablation chirurgicale de la tumeur. Pour de meilleurs résultats, le vétérinaire prendra une large marge de sécurité autour du mélanome.
Retirer un mélanome du patient signifie réduire les risques de souffrir d'un cancer. Malgré cela, entre 50 et 75 % des cas sont susceptibles de développer des métastases post-opératoires. Comme vous pouvez le constater, le pronostic n'est pas très prometteur.
L'un des plus grands obstacles rencontrés par le vétérinaire dans la recherche d'une solution au mélanome chez le chat est la prévention des métastases. Parfois, l'ablation de la tumeur associée à un traitement biologique conventionnel en association avec des médicaments de chimiothérapie et de rediothérapie ne suffisent pas.
Certains nouveaux traitements tels que la thérapie génique et l'immunomodulation sont utilisés. Le taux de réussite est beaucoup plus élevé que les thérapies conventionnelles.
Prévention
Dans certains cas, il est possible de réduire les facteurs prédisposant à la manifestation d'une maladie. En ce qui concerne le mélanome chez le chat, certaines actions peuvent empêcher la présentation de cette pathologie ou, à défaut, minimiser ses affectations. Ensuite, nous partageons les trois points principaux que nous vous conseillons de suivre :
- Évitez l'exposition prolongée au soleil pour votre animal.
- Proposer des aliments à haute teneur nutritionnelle, qui favoriseront le bon maintien du système immunitaire de l'animal.
- Effectuez des contrôles réguliers à la recherche d'éventuelles irrégularités de votre corps.
N'oubliez pas : quelle que soit la maladie que votre chat peut présenter, une identification précoce associée à une gestion et un traitement appropriés peuvent être la clé pour améliorer sa santé. Le plus important sera toujours de garder votre bien-être en équilibre.