Les chiens ressentent et souffrent de la même manière que les humains. Une mauvaise expérience dans le passé ou une situation inattendue ou stressante peut déclencher une crise d'angoisse. Comme chez les humains, cela peut entraîner de graves problèmes de comportement et même de santé.
Savoir éviter que notre animal ne soit en difficulté et identifier ses symptômes est crucial pour garantir son bien-être. Les crises d'angoisse affectent non seulement le chien, mais empêchent également d'établir une bonne relation avec les gardiens.Continuez à lire cet espace et découvrez comment gérer l'anxiété d'un chien.
Peur, phobies et anxiété chez le chien
La peur est une réponse du système nerveux autonome, la partie du système nerveux qui contrôle les actions involontaires, par opposition au système nerveux somatique. La réponse involontaire générée par le système nerveux autonome peut provoquer la réaction dite de combat, de fuite ou de gel. Une réponse physiologique à une attaque ou à une menace imminente.
Ce type de comportement est déclenché pour garantir la survie de l'animal dans des situations dangereuses. Face à la peur, le corps réagit avec ce syndrome et prépare le sujet à se battre ou à fuir dans les plus brefs délais.
Lorsque la peur finit par être persistante ou n'est déclenchée que par un stimulus spécifique, on peut commencer à parler de phobies. Parfois, une phobie peut aller jusqu'à déclencher une réaction chez l'animal, simplement avec des lieux ou des objets qui lui sont liés.
L'anxiété est déclenchée par l'anticipation de dangers futurs issus de l'inconnu ou de l'imaginaire Elle déclenche des réactions physiques et psychologiques liées à la peur. Le plus courant chez les chiens se produit généralement lorsqu'ils sont séparés de leur propriétaire pendant de longues périodes.
Causes de l'anxiété chez le chien
Les peurs et les phobies de chaque individu ont un caractère éminemment subjectif qui complique leur classement. Certaines des causes les plus courantes peuvent être énumérées ci-dessous :
- Souffrir d'une maladie ou d'une blessure douloureuse peut augmenter le niveau d'anxiété de l'animal et contribuer au développement de peurs, de phobies ou de comportements inappropriés.
- Une modification du système nerveux causée par l'âge ou des maladies infectieuses du système nerveux central peut entraîner des problèmes de comportement, notamment des peurs, des phobies ou de l'anxiété.
- Une expérience particulièrement traumatisante peut laisser une empreinte sur le psychisme de l'animal qui provoque des crises d'angoisse dans des situations similaires, ou avec des lieux ou des personnes qui lui sont liés.
- L'isolement ou la m altraitance chez les chiots de moins de 14 semaines peuvent affecter la personnalité du chien et en faire un animal nerveux sujet à des épisodes de panique ou d'anxiété.
- L'abandon répété d'un animal provoque souvent la fameuse angoisse de séparation. Ce problème est très fréquent chez les animaux qui sont entrés et sortis de refuges plusieurs fois.
Comment identifie-t-on une crise d'angoisse ?
Si certaines de ces expériences difficiles apparaissent dans le passé de l'animal, votre chien sera plus susceptible de développer une personnalité effrayée et dépendante, ou de subir une crise d'angoisse à un moment donné de sa vie.Identifier quand cette crise d'anxiété se produit peut sauver la vie de votre animal.
- De petites peurs ou des chocs peuvent entraîner des tremblements, des contractions de la queue, une perte d'énergie et des comportements de fuite.
- Dans les situations de panique, le chien court vers la sécurité et peut développer des comportements autodestructeurs.
- Dans les cas extrêmes, il y a une réaction du système nerveux sympathique, qui fait partie du système nerveux autonome que nous avons mentionné précédemment. La diarrhée ou l'incontinence urinaire sont généralement les signes extérieurs les plus typiques.
Traitement et prévention de l'anxiété chez le chien
Peu de gens savent que l'anxiété chez les chiens est diagnostiquée chez le vétérinaire et qu'il existe des médicaments pour traiter ses symptômes. Si ceux-ci persistent et mettent en danger la vie de votre chien, c'est la mesure la plus efficace pour qu'il se sente en paix.Cependant, ce n'est pas le seul disponible pour votre animal de compagnie.
Les mesures de prévention les plus simples consistent à ne pas exposer votre animal à des situations ou à des éléments ayant précédemment déclenché des épisodes d'anxiété. Si cette exposition est inévitable, essayez de le calmer avec des caresses et des friandises et éloignez-le de la source de stress dès que possible.
Bien que ce dernier puisse sembler être la meilleure option, ce n'est pas un vrai traitement pour le chien. Par conséquent, il est préférable d'opter pour des traitements qui vous aident à résister aux stimuli effrayants qui provoquent de l'anxiété. Certains d'entre eux sont les suivants :
- Thérapie de désensibilisation : C'est une exposition progressive au stimulus qui provoque l'anxiété chez l'animal. Avec un bon traitement effectué par un professionnel, les crises diminuent en intensité et en fréquence.
- Musicothérapie : la musique peut aussi aider à stabiliser le comportement du chien, donc utiliser des chansons calmes et relaxantes réduit les crises d'anxiété.
- Établir des routines : répéter les mêmes activités avec des horaires établis permet au chien d'avoir une certaine stabilité dans sa journée. Cela profite positivement à votre état émotionnel et réduit l'anxiété.
- Entraînement : le renforcement positif est le meilleur outil qui existe pour corriger les comportements et résoudre les conflits avec l'animal. Dans le cas des crises d'angoisse, il est préférable de consulter un professionnel pour obtenir de meilleurs résultats.
Prévision
Le pronostic des chiens anxieux n'est pas toujours positif, puisque tout dépend de la cause et de la façon dont il est traité. Cependant, avec de l'engagement, de l'affection et de la compréhension, le chien pourrait surmonter ses crises d'angoisse et commencer à mieux communiquer. Ces cas nécessitent une attention particulière en raison de la sensibilité du sujet, n'hésitez donc pas à consulter un éthologue ou un vétérinaire pour vous guider.