Bien que tous les mammifères partagent certaines configurations biologiques et physiologiques, la vérité est que, dès que vous plongez plus profondément dans chaque espèce, vous trouverez des différences fondamentales. Ils ont tracé une voie pour étudier le diabète chez les dauphins.
Qu'est-ce que ces merveilleux cétacés auront à voir avec la maladie dont souffrent 460 millions de personnes dans le monde ? Eh bien, dans cet espace, vous pouvez le découvrir. Si vous pensiez que les dauphins étaient pleins de bizarreries, en voici un de plus à ajouter à la liste.
Caractéristiques des dauphins
La première chose sera de caractériser les espèces de dauphins qui pourraient être une clé du diabète. Dans les études menées à cet égard (que vous verrez plus tard), des spécimens de l'espèce Tursiops truncatus, le grand dauphin, ont été utilisés.
Ce cétacé à dents habite toutes les eaux de la planète, sauf les eaux polaires. Ils sont capables de tenir 5 minutes sans remonter à la surface pour prendre de l'air, donc ils ne plongent pas trop profondément. C'est pourquoi on peut parfois les voir dans les zones côtières, car ils viennent souvent se nourrir de bancs de poissons.
S'il y a quelque chose qui ressort de ces animaux, c'est leur incroyable intelligence. Ils sont capables de se reconnaître dans le miroir, de résoudre des problèmes en groupe et individuellement, d'utiliser des outils et même de collaborer avec d'autres espèces pour se défendre ou se nourrir. Son système de communication est très proche de celui de l'humain, puisqu'il possède même une syntaxe.
Une curiosité à leur sujet est que les mères nomment leurs enfants et les présentent aux autres avec, afin que le petit dauphin l'apprenne et l'utilise dans sa vie d'adulte pour socialiser.
Le diabète chez l'homme
La prochaine étape consiste à en savoir un peu plus sur la maladie qui a été étudiée au moment de cette comparaison homme-dauphin. Il s'agit du diabète sucré, une maladie métabolique chronique qui affecte la conversion du glucose en énergie.
Ce processus est effectué par une hormone, appelée insuline, qui est produite par le pancréas. Lorsque cette production échoue ou que les cellules sont incapables de répondre correctement à l'hormone, le diabète survient. Les symptômes les plus courants sont les suivants :
- Augmentation de la soif et de la miction (polydipsie et polyurie).
- Augmentation de l'appétit.
- Fatigue, manque d'énergie.
- Vision floue.
- Engourdissement des extrémités.
- Blessures qui ne cicatrisent pas.
- Problèmes cardiaques, visuels et rénaux à long terme.
Dans le cas présent, les dauphins ont été étudiés pour traiter le diabète de type 2, qui se caractérise par l'incapacité des cellules à utiliser l'insuline pour le métabolisme. Voyons comment ces cétacés nous aident à comprendre la résistance à l'insuline.
Les dauphins "activent et désactivent le diabète"
Les dauphins répondent à des conditions biologiques intéressantes en termes de métabolisme des sucres. Premièrement, ils mangent du poisson qui contient de grandes quantités de protéines et peu de sucres. D'autre part, ils ont un cerveau très gros par rapport à leur taille, tout comme nous, et il a une forte demande en glucose pour fonctionner correctement.
Ces deux facteurs, en principe, devraient causer un problème lorsqu'il s'agit de nourrir le cerveau s'il n'y avait pas une particularité des dauphins. Ces animaux peuvent activer et désactiver la résistance à l'insuline. De cette façon, ils régulent la glycémie en fonction des besoins de l'organisme à tout moment.
Par conséquent, dans des conditions de jeûne, le corps du dauphin active la résistance à l'insuline, créant une condition similaire au diabète de type 2 qui leur permet de conserver le glucose plus longtemps.C'est précisément ce qu'ils veulent étudier : la capacité à "activer et désactiver" la résistance à l'insuline et à l'appliquer au traitement de la maladie chez l'homme.
Un long chemin à parcourir
Le règne animal regorge de surprises et de capacités dont les humains profiteraient volontiers pour améliorer leur santé et leur vie. Bien que beaucoup d'entre eux aient été imités avec de bons résultats, il reste encore un long chemin à parcourir en matière de santé.
L'utilisation de modèles animaux peut donner des indices sur la voie à suivre pour enquêter sur certaines questions, notamment celles liées à la santé de notre espèce. Cependant, une fois la première étape comparative franchie, l'étude doit continuer à se concentrer sur l'homme, sinon de faux résultats seront encourus.
En d'autres termes, d'autres espèces peuvent être une grande source d'inspiration pour améliorer la vie des gens, mais l'efficacité du développement de méthodes alternatives aux modèles animaux ne doit pas être perdue de vue.Pour trouver un remède au diabète sucré, la recherche doit continuer à se concentrer sur notre propre biologie.
