Les couleurs du pelage des chats domestiques sont liées aux chromosomes sexuels. Par conséquent, en prenant cette affirmation à l'envers, il est possible de déterminer le sexe de certains chats par la couleur de leur pelage.
La génétique est un monde passionnant, mais le comprendre pleinement est une tâche qui demande des années et beaucoup d'efforts. Si vous ne saviez pas ce fait curieux, nous vous l'expliquons ici de manière simple et amusante, alors n'arrêtez pas de lire.
L'origine de la couleur de la fourrure chez les chats
À l'origine, tous les chats ont un motif tabby. Son ancêtre commun et sauvage avait cette coloration car elle lui permettait de se fondre dans son environnement pour tendre une embuscade à sa proie.Devant survivre dans des environnements désertiques, les couleurs prédominantes se situaient dans la gamme des bruns.
De nos jours, la sélection génétique a conduit à beaucoup plus de colorations. Cependant, ceux-ci proviennent de seulement 2 pigments : l'eumélanine (responsable des tons bruns et noirs) et la phéomélanine, qui produit des couleurs jaunâtres et rougeâtres.
La plus ou moins grande concentration de ces 2 pigments donnera lieu à des combinaisons de couleurs différentes dans le pelage des chats. Leur absence produit la couleur blanche.
Comment les gènes de couleur sont-ils transmis chez les chats ?
Les chats ont un total de 38 chromosomes, car ils héritent de 19 de chaque parent. Ces gènes peuvent être dominants ou récessifs et sont ce qui, dans ce cas, détermine la couleur du pelage du chat.
Les gènes qui donnent aux chats la couleur de leur pelage sont liés aux chromosomes sexuels, c'est-à-dire X et Y.Ainsi, les tons noirâtres et rougeâtres sont liés au chromosome X, mais pas au Y. C'est pour cette raison qu'il est possible de connaître le sexe de certains chats par leur couleur. Dans la section suivante, nous approfondissons cela, alors continuez à lire.
Comment puis-je déterminer le sexe de certains chats par la couleur de leur fourrure ?
Comme dit plus haut, le chromosome X peut porter la couleur rouge pour la robe ou noire. Par conséquent, une femelle pourrait avoir une couleur sur chaque chromosome, puisqu'elle porte 2 chromosomes X. Les mâles, quant à eux, sont XY, ils ne peuvent donc avoir qu'une seule couleur : rouge ou noir.
Seules les femelles peuvent présenter 3 couleurs
" Et la couleur blanche dont vous avez parlé tout à l'heure ?" , vous demandez-vous peut-être. Il a aussi sa place dans ces combinaisons : cette couleur (l'absence de pigmentation des cheveux, plutôt) est liée à un autre chromosome, appelé S.
Les hommes et les femmes portent le chromosome S. Cependant, lorsqu'ils sont additionnés, les combinaisons ressemblent à ceci :
- Les femmes peuvent manifester jusqu'à 3 couleurs, puisqu'elles peuvent porter un chromosome X avec du noir, un autre X avec du rouge et un S avec du blanc.
- Les mâles, en revanche, peuvent porter du rouge ou du noir sur leur chromosome X et du blanc sur leur S.
C'est pourquoi il est possible de connaître le sexe de certains chats par couleur : s'il a 2 teintes, il peut être mâle ou femelle. En revanche, s'il en présente 3, il ne peut s'agir que de femelle. Il est vrai que les sexer est aussi simple que d'observer leurs organes génitaux, mais cela ne fait jamais de mal de connaître certaines données comme celle-ci.
L'exception à la règle
Comme pour tout ce qui existe dans la nature, les déclarations ne peuvent jamais être absolues, en particulier dans des domaines aussi complexes que la génétique. Par conséquent, sachez qu'il est possible qu'un chat mâle ait 3 couleurs dans sa fourrure.
Malheureusement, être l'exception à cette règle signifie que le chat aura une mutation génétique appelée syndrome de Klinefelter, qui consiste en une trisomie dans la paire sexuelle qui laisse le chat avec les chromosomes XXY.Ces échantillons sont généralement stériles et sont sujets à différents problèmes de santé, comme l'ostéoporose ou le diabète.
Ainsi, un chat atteint de cette condition génétique serait dans la même situation qu'une femelle quant à la couleur de son pelage : il pourrait être porteur du gène lié à la couleur noire, celui de la couleur rouge dans un autre et celui pour le blanc dans le S. Cependant, c'est une très faible probabilité, un seul cas sur 3000.
Autres possibilités
Il est également possible pour un chat mâle d'avoir 3 couleurs, d'être en bonne santé et fertile. A ces occasions, il développe des taches d'une troisième couleur dues à des mutations de sa peau au cours de sa vie. Il existe aussi les chats dits chimères, qui naissent de la fusion de 2 ovules au début du processus embryonnaire. Cette possibilité est cependant bien moindre que la précédente : un seul cas sur 10 000.
Comme vous pouvez le voir, bien que la question génétique à cet égard soit quelque peu complexe, il est possible de savoir si un chat est une femelle simplement par sa fourrure, et aussi avec une très petite marge d'erreur.Connaissiez-vous cette curiosité ? Les chats, bien qu'ils soient présents dans nos vies depuis de nombreuses années, ne cessent de nous étonner.
