L'encéphalopathie hépatique chez le chien est un trouble métabolique qui affecte le système nerveux central (SNC) du chien. Il ne s'agit pas d'une entité clinique isolée, car il s'agit d'un effet secondaire dérivé d'une maladie du foie, appelée hépatopathie. Le principal déclencheur est une accumulation d'ammoniac dans le sang.
Le foie est l'un des organes les plus importants des êtres vivants, car il nous permet de purifier les déchets du métabolisme cellulaire. Lorsque cela échoue, les toxines s'accumulent dans l'organisme, ce qui génère des conditions pathologiques de gravité variable. Tout savoir sur l'encéphalopathie hépatique canine.
Causes de l'encéphalopathie hépatique chez le chien
Les mécanismes étiologiques de la maladie ne sont pas encore entièrement compris, mais il est clair que l'insuffisance hépatique en est la principale cause. Si le foie n'est pas capable de purifier correctement le sang, l'ammoniac et d'autres déchets qui devraient être excrétés dans l'urine s'accumulent dans le corps.
Chez les chiens en bonne santé, l'ammoniac est filtré par les hépatocytes - les principaux corps cellulaires du foie - et est transformé en acides aminés utiles ou en urée, qui feront partie de l'urine grâce à l'action des reins. Malheureusement, si ce composé toxique s'accumule, il se déplace vers le cerveau et le sensibilise à d'autres agents qui favorisent l'encéphalopathie.
Ce processus complexe peut être divisé en 3 phases différentes. Nous vous en parlons brièvement dans la liste suivante :
- L'ammoniac et d'autres déchets sont formés par la dégradation des protéines lors de la digestion et d'autres processus métaboliques. Comme le foie ne filtre pas correctement, ces déchets s'accumulent dans le sang.
- Un déséquilibre des acides aminés sériques se produit.
- Les cellules cérébrales sont endommagées par de fortes concentrations de métabolites toxiques dans le sang. Il y a aussi des changements dans les neurotransmetteurs, essentiels pour une communication normale entre les neurones.
Cet événement englobe de multiples causes, puisque l'insuffisance rénale peut résulter d'une maladie congénitale, d'une cirrhose -destruction du tissu hépatique normal-, d'une insuffisance hépatique soudaine due à une intoxication chimique, d'infections, d'hémorragies intestinales et de bien d'autres situations.
Symptômes
Plusieurs études explorent les symptômes de l'encéphalopathie hépatique chez le chien. La progression de la maladie peut être divisée en ces 4 stades :
- Au début, le chien montre une légère désorientation, un manque d'appétit, une maladresse générale et un caractère légèrement plus irritable que la normale.
- À mesure que l'état s'aggrave, le chien appuie sa tête contre les murs, a des difficultés à bouger (ataxie), est léthargique et peut même montrer des signes de cécité.
- La troisième étape est caractérisée par l'incoordination, la confusion, la stupeur, l'inactivité, une forte production de salive, des convulsions et des agressions occasionnelles contre le tuteur.
- Finalement, le chien tombe dans le coma et meurt.
Comme vous pouvez le voir, presque tous les signes sont neurologiques. Dans les phases 2 et 3, le tuteur pourra constater que le chien "n'est pas le même que toujours" . Il se déplacera sans but, adoptera des comportements atypiques et tentera probablement d'attaquer quiconque s'en approche de manière déraisonnable.
Traitement de l'encéphalopathie hépatique chez le chien
La plupart des chiens présentant des signes d'encéphalopathie hépatique doivent être hospitalisés. Il est nécessaire de restreindre le domaine d'action du patient afin qu'il ne se blesse pas ou ne nuise pas au tuteur, en plus de le traiter par oxygénothérapie et fluidothérapie, afin que son corps retrouve une relative normalité.
Une fois que le sang du chien a été "détoxifié" , le praticien devra traiter la maladie sous-jacente à l'origine de l'encéphalopathie. Selon l'agent causal - infection, maladies congénitales ou empoisonnement, entre autres - des lavages d'estomac, des antibiotiques et même des interventions chirurgicales peuvent être nécessaires.
Une approche à domicile : les changements de régime
Comme nous l'avons dit dans les lignes précédentes, l'ammoniac est produit dans le corps lorsque les protéines sont décomposées. Par conséquent, chez les chiens dont le foie est endommagé, il est préférable de réduire l'apport quotidien d'aliments à haute teneur en protéines. Avec certains changements dans le régime alimentaire, le travail de l'organe affecté peut être un peu plus facile.
Dans tous les cas, il est recommandé que l'apport protéique minimum soit de 2,1 grammes de protéines par kilogramme de masse de chien par jour. Il est également nécessaire de consulter un vétérinaire pour savoir quelles sources de protéines conviennent aux patients, car celles qui proviennent d'aliments végétaux leur sont généralement recommandées.
L'encéphalopathie hépatique n'est pas une maladie en soi, mais une affection résultant d'une insuffisance hépatique. Une fois que l'animal a été stabilisé et diagnostiqué, il est nécessaire de modifier son régime alimentaire et de s'attaquer à la cause sous-jacente. Selon la nature de la pathologie, le pronostic peut être positif ou réservé.
