La filariose ou filariose consiste en une pathologie parasitaire sévère transmise par les filaires, nématodes de l'ordre des Spirurida. La principale forme de contagion se produit par les piqûres de moustiques, elle est donc plus fréquente chez les chiens qui vivent à l'extérieur.
Actuellement, la filariose est répandue dans le monde entier et peut toucher des chiens de tous âges et de tous sexes, de race mixte ou de race définie, quelle que soit leur taille.
En entrant dans le corps du chien, les filaires se logent principalement dans le ventricule droit et les artères pulmonaires pour poursuivre leur maturation. Pour cette raison, la dirofilariose est également connue sous le nom de dirofilariose chez le chien.
L'évolution du tableau clinique de cette maladie peut causer de graves dommages à la santé de l'animal, et elle peut provoquer une insuffisance cardiaque si elle n'est pas traitée correctement.
Ensuite, nous vous en dirons plus sur la dirofilariose chez le chien, ses symptômes et les traitements possibles. De plus, nous vous proposons quelques conseils pour prévenir les vers du cœur chez votre meilleur ami et préserver sa bonne santé.
Cycle de vie et évolution de la filaire dans l'organisme canin
Filaria pénètre dans l'organisme canin par les piqûres de moustiques. Lors de la piqûre, l'insecte transmet au chien les larves du ver du cœur présentes dans sa salive.
Une fois dans le corps du chien, les filaires migrent dans tout le corps du chien, traversant différentes étapes de leur cycle de vie et provoquant différents symptômes chez l'animal.
Ces larves immatures vont voyager dans la circulation sanguine pour atteindre les artères pulmonaires et le ventricule droit du cœur. Dans ces lieux, ils effectueront leur processus de maturation.
Si la croissance des larves n'est pas interrompue à ce moment par un traitement efficace, le nombre de vers continuera à augmenter jusqu'à ce qu'une nouvelle migration soit nécessaire.
Habituellement, la première migration de la larve se fait du ventricule droit vers l'oreillette droite. Lorsque le cœur est déjà saturé, les vers peuvent également migrer vers les veines hépatiques et caves. À ce moment, le risque d'insuffisance cardiaque est fortement augmenté.
La croissance de la population de vers dans les artères pulmonaires interfère avec la bonne circulation sanguine et l'oxygénation du corps. D'une part, l'obstruction du flux sanguin favorise la formation de caillots, ce qui peut entraîner une thromboembolie pulmonaire.
De plus, une mauvaise circulation sanguine nuit à l'oxygénation des autres organes. Pour cette raison, à des stades plus avancés de la dirofilariose, le chien peut souffrir de multiples défaillances (cardiaques, hépatiques, rénales, etc.).Des effondrements peuvent survenir à ce stade et le chien est vulnérable à la mort subite.
Symptômes de la dirofilariose chez le chien
Les premiers symptômes de la dirofilariose sont généralement généraux et difficiles à identifier. En réalité, la maladie commence généralement de manière totalement asymptomatique chez de nombreux chiens. Cependant, ces signaux s'intensifient à mesure que la population de vers augmente dans le corps de l'animal.
En termes généraux, les symptômes associés à la dirofilariose chez le chien sont :
- Fatigue et manque d'envie de jouer, courir et faire les activités quotidiennes.
- Perte de poids et appétit.
- Toux.
- Rythme respiratoire accéléré.
- Évanouissements (ils ont tendance à être plus fréquents avant l'activité physique).
- S'effondre.
- Mort subite.
Traitement de la dirofilariose canine
Le traitement de la filariose canine dépendra fondamentalement de l'évolution de la maladie dans l'organisme de chaque chien. Autrement dit, la population de vers, son état de croissance –charge parasitaire– et l'état de santé de chaque animal.
Un diagnostic précoce améliore presque toujours le pronostic et augmente les chances de succès du traitement. Par conséquent, il est essentiel d'emmener votre meilleur ami chez le vétérinaire lors de l'identification de toute altération de son apparence ou de son comportement habituel.
Peut-on prévenir la dirofilariose chez le chien ?
Tous les chiens aiment jouer et s'amuser dehors tout en partageant de bons moments avec leurs maîtres. Cependant, nous devons nous assurer que ces activités extérieures ne menacent pas votre santé. La première mesure clé pour prévenir le ver du cœur est de prendre soin de votre meilleur ami des piqûres de moustiques.
Dans les animaleries on trouve déjà des insectifuges spécialement conçus pour les chiens. Il est aussi possible de fabriquer des répulsifs maison avec des huiles essentielles (citronnelle par exemple), des agrumes et de l'huile de coco. Mais nous ne devrions jamais appliquer de répulsifs sur les humains, pas sur les animaux de compagnie.
Il est également primordial d'apporter à notre animal une alimentation complète et équilibrée qui lui permette de renforcer son système immunitaire. Un chien aux défenses naturelles renforcées sera moins vulnérable à toutes sortes de pathologies.
