La cortisone est une hormone stéroïde utilisée pour une grande variété de maux chez l'homme. Il peut être administré par voie intraveineuse, intra-artérielle, orale ou à travers la peau, et son but est de supprimer le système immunitaire, ce qui réduit la réponse inflammatoire et d'autres symptômes associés aux maladies. La cortisone est également utilisée chez les chiens, mais peut avoir des effets secondaires.
Si vous revenez d'une visite chez le vétérinaire et que votre chien s'est vu prescrire ce médicament, nous vous recommandons de continuer à lire. La cortisone est une alliée très utile dans certaines conditions cliniques, mais vous devez être préparé aux éventuels effets secondaires qui peuvent apparaître.
Comment la cortisone agit-elle chez le chien ?
Tout d'abord, il faut souligner que la cortisone est le corticostéroïde -principe actif- de divers médicaments, mais pas d'un seul médicament. De plus, le terme "cortisone" fait souvent référence à plusieurs composés ayant des actions similaires, mais qui ne sont pas exactement les mêmes. Parmi eux, la prednisone, la méthylprednisolone, la dexaméthasone et l'hydrocortisone se démarquent.
Tous ces médicaments sont des glucocorticoïdes synthétiques, avec des fonctions qui ressemblent à celles des hormones stéroïdes produites par le corps. Son rôle principal est de déprimer le système immunitaire de l'animal, qu'il soit humain ou chien, afin d'éviter les processus inflammatoires, les maladies auto-immunes, l'asthme ou les allergies graves.
Entre autres choses, ces médicaments inhibent la formation d'acide arachidonique et d'eicosanoïdes (prostaglandines), largement responsables des manifestations immédiates et non immédiates de l'inflammation.Ils préviennent également la vasodilatation locale, ce qui empêche la formation d'œdèmes et de gonflements dans les zones touchées.
Ces médicaments inhibent la synthèse des substances impliquées dans les réponses inflammatoires et allergiques.
Quels sont ses effets secondaires ?
Chaque médicament a des effets secondaires possibles, puisqu'il perturbe d'une manière ou d'une autre la physiologie -locale ou systémique- de la personne qui le consomme. Sous cette prémisse, nous présentons les symptômes possibles qu'un chien peut présenter après l'administration de cortisone, soit par voie orale, intraveineuse ou à travers la peau. Ne le manquez pas.
1. Immunosuppression
L'effet secondaire le plus important de la cortisone chez les chiens et chez les autres patients est l'immunosuppression. Ce médicament empêche les globules blancs de se rendre à la source de l'infection, mais il diminue également la synthèse de certaines substances qui pourraient agir comme des anticorps dans la lutte contre les agents pathogènes.
Cela signifie que le canidé peut présenter des infections plus facilement. Comme l'indique le portail VCA Hospitals, jusqu'à 30% des chiens traités aux corticoïdes finissent par développer des infections urinaires par exemple. De plus, ces pathologies ne présentent pas de symptômes communs, puisque le médicament lui-même empêche les démangeaisons et l'inflammation de se produire.
2. Problèmes gastro-intestinaux
Les corticostéroïdes peuvent provoquer des ulcérations et des perforations intestinales chez les chiens, selon des études. Cela pourrait être dû à une production accrue de pepsine, une enzyme du tube digestif, à une augmentation de l'acidité de l'estomac et à d'autres mécanismes qui endommagent la muqueuse de l'estomac. Pour cette raison, la cortisone est souvent prescrite avec des protecteurs d'estomac.
Il est tout à fait normal que la cortisone chez le chien provoque des vomissements et de la diarrhée, au-delà des événements graves déjà mentionnés.
3. Cicatrisation retardée
Comme l'indiquent les portails professionnels, les corticostéroïdes peuvent inhiber la synthèse et le remodelage du collagène, une protéine essentielle à l'entretien de la peau. Par conséquent, un chien traité avec ce groupe de médicaments peut être plus sujet aux plaies superficielles qui restent plus longtemps sur son épiderme.
4. Ostéoporose
Chez l'homme, il est relativement courant que l'ostéoporose apparaisse comme un effet dérivé de l'utilisation de la cortisone et d'autres médicaments similaires. Ces médicaments favorisent la décalcification osseuse, et donc jusqu'à 50 % des personnes sous traitement à long terme avec des glucocorticoïdes peuvent présenter des fractures osseuses.
Cet effet secondaire n'a pas été beaucoup exploré dans le monde canin. En tout cas, il faut le citer, puisqu'une réduction de la masse osseuse a été observée dans des modèles animaux de laboratoire.
5. Augmentation de la consommation d'urine et d'eau
Des sources déjà citées affirment que les corticostéroïdes peuvent augmenter le désir de manger, la soif et, par conséquent, le taux de miction. Il est possible que votre chien insiste davantage pour sortir, car il doit faire ses besoins plus rapidement.
6. Diabète
On sait que les glucocorticoïdes ont une action agoniste de l'insuline. Cette hormone synthétisée dans le pancréas est très importante, car elle permet aux sucres (glucose) de pénétrer dans la cellule de l'animal, afin qu'il puisse les utiliser comme source d'énergie. Si l'action de l'insuline ou sa concentration est inhibée, la glycémie augmente et le diabète se développe.
7. Faiblesse musculaire
La diminution de la synthèse de collagène et l'anabolisme des protéines provoqués par la cortisone peuvent également avoir des conséquences néfastes sur les chiens subissant un traitement au niveau musculaire. Gardez un œil attentif sur son taux d'activité, et s'il baisse au minimum, allez chez le vétérinaire.
Notes finales
Tout ce que nous vous avons dit peut sembler très alarmant, mais rappelez-vous que les effets les plus graves surviennent à long terme, pas si le chien prend une pilule par jour pendant une semaine. De plus, l'utilisation de la cortisone chez les chiens est parfois inévitable, car il n'y a pas d'autre moyen de traiter les symptômes immédiats de leur état.
Pour toutes ces raisons, nous vous recommandons de ne pas vous mettre dans le pire et de respecter les consignes du vétérinaire lors du traitement de votre chien. Si le professionnel constate que les effets indésirables sont supérieurs aux bénéfices du médicament, il optera pour une voie alternative. N'arrêtez jamais de traiter l'animal par vous-même.
