Les colibris, les colibris, les meuniers des roses ou les tucusitos sont un groupe d'oiseaux nombreux et colorés qui habitent le continent américain. Ces petits êtres sont capables de vivre dans une grande variété d'écosystèmes, car ils s'adaptent assez bien à l'environnement. En général, le cycle de vie des colibris n'est généralement pas complexe, mais il possède des caractéristiques impressionnantes.
Les colibris appartiennent à la famille des Trochilidae, dans laquelle il existe environ 330 espèces. Ce groupe peut habiter des plages, des côtes, des jungles, des forêts et des montagnes à des environnements arides ou urbains. Lisez la suite pour en savoir plus sur ces beaux oiseaux et leur mode de vie.
Comment vont les colibris ?
Tous les colibris sont de petits oiseaux qui pèsent entre 2 et 24 grammes et se caractérisent par la forme de leur bec et leur étonnante façon de battre des ailes. Les pieds de ces organismes sont si petits qu'ils ne peuvent pas marcher sur le sol, ce qui signifie qu'ils passent la majeure partie de leur vie à voler. En plus de cela, la plupart présentent un plumage irisé attrayant.
Les membres de ce groupe sont des nectarivores, ce qui signifie qu'ils se nourrissent du nectar des fleurs. Pour cette raison, le bec des colibris est allongé et fin, car ce n'est qu'alors qu'ils sont capables d'aspirer ce liquide. En effet, grâce à cela, ils sont également considérés comme d'excellents pollinisateurs, puisqu'ils imprègnent et transportent le pollen lors de leurs repas.
Ces oiseaux se distinguent par leur capacité à voler, puisqu'ils sont capables de rester suspendus dans les airs ou de voler dans n'importe quelle direction.Pour accomplir cet exploit, ils ont besoin de muscles puissants qui leur permettent de battre des ailes 80 à 200 fois par seconde. Grâce à cette machinerie, ils atteignent une vitesse comprise entre 50 et 90 kilomètres par heure.
La capacité de battement consomme de grandes quantités d'énergie, son métabolisme s'est donc adapté à cette situation. La vitesse à laquelle le colibri transforme ses nutriments est si incroyable que chaque oiseau doit consommer la moitié de son poids en nourriture par jour. De plus, la vitesse à laquelle il métabolise les aliments lui fait atteindre une température corporelle de près de 40 °C.
Cycle de vie du colibri : migration
Certaines espèces de ce groupe présentent un comportement migratoire dans lequel elles traversent de grandes distances pour atteindre des zones plus chaudes pendant l'hiver. Ces mouvements peuvent être un grand défi pour ces oiseaux, car ils doivent consommer une nourriture abondante pour la quantité d'énergie qu'ils dépensent.Lorsque le printemps arrive, ils retournent sur leurs territoires pour commencer à se reproduire.
Un exemple impressionnant est celui du colibri roux (Selasphorus rufus), car il parcourt environ 3 500 kilomètres de l'Alaska au sud du Mexique. Ces trajets sont possibles grâce aux multiples arrêts que vous effectuez au cours de votre trajet.
Reproduction de colibris
Les mâles sont généralement assez agressifs et territoriaux, donc quand ils reviennent de leur migration, ils rivalisent avec les autres pour établir leurs limites. En général, le mâle de l'espèce revient une ou deux semaines avant la femelle dans la zone de reproduction afin de s'accaparer le meilleur espace et le plus de ressources.
Cours et accouplement
Lorsque la femelle revient de sa migration printanière, la saison des amours commence. Au cours de celle-ci, le mâle effectue une parade nuptiale voyante et énergique consistant en des vols ascendants et descendants en forme de U dans lesquels il déploie son plumage.En plus de cela, il fait aussi des vocalises et bat des ailes aussi vite que possible afin d'attirer l'attention de son éventuel partenaire.
De son côté, la femelle fonde son choix sur deux aspects principaux : les caractéristiques du mâle et le territoire qu'elle entretient. Il est important pour la femelle d'avoir un approvisionnement alimentaire sûr (car sa vie et celle de ses petits en dépendront), elle prend donc cet aspect au sérieux.
En général, ces petits oiseaux ont un accouplement polygame, de sorte que le mâle a généralement plusieurs partenaires reproducteurs. Pour cette raison, la plupart de l'élevage et de la construction du nid sont effectués par la femelle, ce qui explique pourquoi elle est si sélective quant au choix de son partenaire.
Construction du nid
Les colibris sont des organismes ovipares qui utilisent des nids pour incuber leurs œufs. Ces constructions ont des mesures différentes selon les espèces, bien que la plupart soient aussi petites qu'une balle de golf.Pour sa fabrication, les femelles utilisent des branches, des feuilles, des toiles d'araignées, des lichens et des mousses. De la même façon, ils choisissent leur emplacement (près du sol ou haut dans les arbres).
Ponte, incubation et élevage
Le nombre d'œufs qu'un colibri peut pondre varie selon les espèces, mais en moyenne, il est généralement de 2 par nid. De son côté, le temps d'incubation varie de 18 à 20 jours, pendant lesquels la femelle reste au nid le plus longtemps possible.
Les jeunes colibris sortent des œufs en fin d'incubation et c'est à ce moment que la mère commence à les nourrir de nectar et d'insectes. Comme chez les autres oiseaux, les femelles nourrissent leurs poussins par régurgitation.
Les jeunes restent dans le nid pendant que leurs plumes poussent et qu'ils sont capables de voler, ce qui peut durer jusqu'à 3 semaines. Au moment où ils apprennent à voler, les poussins commencent à chercher leur propre nourriture et deviennent indépendants.Cependant, pour s'assurer qu'ils ne meurent pas de faim, la mère peut continuer à les nourrir pendant leurs premiers jours hors du nid.
Le cycle de vie du colibri adulte et sa survie
Une fois indépendants, les adultes quittent leur nid et n'y reviennent jamais. La première année des colibris est généralement la plus difficile de leur vie, car ils font face à d'autres spécimens grands et forts. Malgré cela, une fois qu'ils quittent le nid, la probabilité qu'ils meurent est assez faible, car la plupart des décès surviennent pendant l'incubation.
Au cours du cycle de vie du colibri, cet organisme doit esquiver une série de dangers qui causent sa mort dans les premiers mois de sa vie. Pour cette raison, il est souvent mentionné que la plupart des spécimens meurent avant l'âge d'un an. Cependant, la durée de vie moyenne d'un colibri peut atteindre 6 ou 7 ans (ou un maximum de 10).
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, la vie trépidante de ces organismes n'affecte pas leur qualité de vie. Cela montre que l'adaptation de ces oiseaux a dépassé l'impensable et qu'ils présentent des caractéristiques uniques sans coûts cachés. Malgré leur taille, les colibris sont sans aucun doute parmi les oiseaux les plus curieux et les plus beaux de la nature.
