Le Vautour de Rupell ou Vautour tacheté est un oiseau de proie originaire d'Afrique capable d'atteindre des hauteurs impressionnantes en vol. En raison de ses patrouilles constantes pour obtenir de la nourriture, son corps s'est adapté pour résister à de grands efforts et à de longs vols. Bien que la vitesse ne soit pas l'une de ses forces, il lui manque peu, car ce n'est pas un organisme qui chasse activement.
Cet oiseau fait partie des 8 espèces du genre Gyps et son nom scientifique est Gyps rueppelli. Il appartient à l'ordre des falconiformes, dans lequel il est regroupé avec d'autres rapaces comme les faucons. Continuez à lire et apprenez-en plus sur cet animal à l'allure particulière.
Habitat et distribution du vautour de Rupell
La distribution de cet oiseau couvreune grande partie de l'Afrique subsaharienne, au sein d'une bande qui s'étend entre la Somalie et le Sénégal, en passant par le Kenya et le nord de la Tanzanie. En fait, il a des observations en Égypte, en Mauritanie et dans la péninsule ibérique, il semble donc avoir des mouvements migratoires peu marqués.
Les habitats idéaux pour ce vautour sont les zones arides ouvertes, avec des prairies clairsemées et à proximité de certaines zones montagneuses. Ces régions sont utilisées par l'organisme pour rechercher facilement sa nourriture, tandis qu'il utilise les falaises rocheuses comme nids.
À quoi ressemble le vautour de Rupell ?
Ce vautour est un animal qui atteint 2,5 mètres d'envergure, tout en mesurant près de 1 mètre de long. Concernant leur apparence, les plumes des adultes ont des couleurs claires avec des taches noires sur tout le corps. En revanche, sa tête a une teinte grise dépourvue de plumes, ce qui contraste avec le reste de son physique.
L'absence de plumage sur la tête fait partie d'une adaptation à ses habitudes alimentaires, puisque cet oiseau le met généralement à l'intérieur du cadavre de sa proie. Pendant ce temps, comme c'est la peau nue qui se tache, les tâches de nettoyage sont faciles à faire. De plus, son visage a de curieux yeux ambrés, avec un bec déchirant particulier, dont la courbure vers le bas est caractéristique des rapaces.
Briser les stratagèmes dans le ciel
Le 29 novembre 1973, lors du vol d'un avion à réaction au-dessus de la Côte d'Ivoire, les moteurs entrent en collision avec un oiseau à près de 11 300 mètres d' altitude. Après cet événement (et après un atterrissage forcé) des restes du plumage de ce vautour ont été retrouvés dans la machinerie, ce qui lui a valu le titre d'« oiseau au vol le plus haut du monde ».
L'un des plus grands défis pour les animaux qui atteignent de grandes hauteurs est le manque d'oxygène à ce niveau.Pour cette raison, ce vautour a attiré une grande attention, car lui seul était capable d'un tel exploit. La manière dont cet oiseau réalise de tels vols n'a été décrite qu'en 1988, dans un article publié dans la revue scientifique Biological Chemistry.
En fait, le point culminant du mont Everest culmine à environ 9 000 mètres et la plupart des gens ont besoin d'un respirateur à oxygène pour survivre.
Dans les recherches citées, il est mentionné que l'espèce a modifié la structure de son hémoglobine (composé essentiel des globules rouges), l'amenant à transporter plus d'oxygène. En d'autres termes, votre sang est facilement oxygéné, presque comme si vous aviez un réservoir d'O2 intégré dans vos poumons.
Comportement du vautour de Rupell
Ce rapace est social, diurne et capable de partager la zone de nidification avec d'autres oiseaux. De plus, c'est un prédateur rusé qui fait attention à la quantité de nourriture disponible, capable de prendre des décisions et de mesurer les risques.C'est ce que démontre une étude de la revue scientifique Ornis Fennica, dans laquelle elle est passée d'une certaine timidité à une tolérance à la présence humaine s'il y avait de la nourriture à proximité.
Le comportement original de l'espèce impliquait qu'elle était sédentaire, cependant, au cours de l'année 2001, des déplacements de 150 à 200 kilomètres de distance ont été observés. Cela signifie qu'au printemps, certains spécimens se déplacent vers le nord, afin d'atteindre la péninsule ibérique et l'Afrique du Nord.
Bien que l'on pense qu'il est dû aux changements de température, il n'y a toujours pas de réponse concluante au phénomène migratoire.
Nourriture
Les vautours sont largement connus pour être des charognards qui se nourrissent du corps des mammifères et d'autres animaux plus gros. De plus, même lorsque les parties molles de leurs proies ont disparu, ils continuent de se nourrir des os. Pour cela, ils ont développé des becs pointus et des langues avec de petites épines, qui leur permettent de séparer facilement la viande de l'os, laissant la carcasse propre.
Lecture
Le vautour de Rupell est considéré comme un organisme monogame qui s'accouple pour la vie. La parade nuptiale s'effectue au moyen d'envolées nuptiales, près des pentes rocheuses où le couple va construire ses nids. Pendant la saison de reproduction, les parents fabriquent la structure en veillant à ce que la nidification reste dans une grotte difficile d'accès (et pouvant protéger les œufs).
Ces oiseaux nichent généralement en colonies de 15 à 20 couples de spécimens au printemps, dans les premiers mois de l'année. En fait, certaines populations ont montré des changements dans leurs schémas de reproduction, occupant les mois où la nourriture est plus rare. Cela semble répondre au fait que les parents se nourrissent bien à l'avance pour favoriser l'accouplement et l'élevage.
Une fois le nid prêt, la femelle pond un seul œuf et l'incube pendant 52 à 60 jours. Lorsque le poussin éclosera, il dépendra entièrement de la mère et n'aura ses premières plumes qu'après l'âge de 2 mois.Ainsi, lorsqu'il atteint 4 mois, le veau développe tout son plumage et entame ses premiers vols d'essai.
Statut de conservation
L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) classe cet organisme comme une espèce en danger critique d'extinction. C'est parce que sa population a considérablement diminué depuis 2006, mais les vraies raisons derrière cela sont inconnues.
On soupçonne que la perte de sa population est due à la destruction de son habitat, à la suite de la conversion par l'agriculture et du déclin de certains mammifères. Bien qu'ils ne soient pas des oiseaux qui chassent activement, la réduction des "corps" d'animaux signifie qu'ils n'ont pas assez de ressources pour subvenir à leurs besoins.
De plus, il y a aussi des problèmes d'empoisonnement intentionnel de ces oiseaux.
Malgré leur apparence, les vautours effectuent un travail important au sein de l'écosystème, car ils sont chargés d'éliminer les restes d'animaux.Cela empêche la viande de se gâter et la propagation de maladies dans l'environnement. Bien que leur apparence ne soit pas des plus belles, les charognards sont essentiels pour l'environnement. La nature n'est pas guidée par l'attractivité, mais par la fonctionnalité.
