Les chevaux sont, sans aucun doute, l'une des créatures les plus belles et les plus nobles qui peuplent cette planète. Ils prennent des millions d'années d'évolution et ils ont accompagné l'homme depuis des temps immémoriaux. Nous vous donnons ici quelques détails sur l'origine de ces périssodactyles de la famille des équidés.
Le premier ancêtre des chevaux est apparu à l'Eocène
Tout semble indiquer que le premier ancêtre du cheval était un petit mammifère herbivore qui vivait à l'époque éocène en Amérique du Nord et en Europe., il y a environ 55 millions d'années.
L'Eohippus avait une hauteur comprise entre 20 et 40 centimètres au garrot et pesait environ cinq kilogrammes et demi en moyenne.. Le dos était cambré et avait quatre doigts sur le devant et trois sur le dos, se terminant par des ongles solides.
En outre, leurs dents étaient adaptées pour manger les jeunes feuilles des buissons. Et ses yeux étaient situés plus au centre de la tête. Cela les empêchait d'avoir une bonne vision latérale.
Entre cet animal d'apparence et de taille semblable à un chien jusqu'à l'actuel Equus ferus caballus il y a eu une évolution qui s'est déroulée sur différents continents et sur lesquelles les chercheurs tissent des théories qui ne sont pas tout à fait concordantes.
Les chevaux sont des animaux nobles et beaux qui ont été domestiqués par l'homme il y a des millénaires. Nous vous racontons ici ses origines, de l'Eohippus, semblable à un chien et apparu il y a environ 55 millions d'années, à l'actuel Equus ferus caballus.
Une évolution de millions d'années
Ce qui est certain, c'est que Il y a 34 millions d'années, à l'Oligocène, le Mésohippus a émergé. Cet animal était plus gros que l'Eohippus. De plus, le doigt central des membres antérieurs était beaucoup plus développé que les deux côtés.
Déjà Au Miocène, il y a quelque 17 millions d'années, en Amérique du Nord, nous avons trouvé le Merychippus, qui a continué à augmenter en taille et avait des dents similaires à celles des chevaux modernes. Ce mammifère avait des doigts latéraux encore plus atrophiés et le majeur se terminait par un sabot.
Vers la fin de cette même période (12 millions d'années), le Pliohippus est apparu, avec des dents et des membres très similaires à ceux d'aujourd'hui. Tout indique qu'il s'agissait du premier monodactyle. Ainsi, ces animaux prenaient de la vitesse pour fuir les prédateurs.
Mais il a fallu attendre le Pléistocène, il y a environ deux millions d'années, pour que le cheval commence à ressembler à celui que nous connaissons aujourd'hui.
Hommes et chevaux, une relation qui vient de loin
Notamment pendant des milliers d'années, ces animaux ont été chassés par l'homme préhistorique pour se nourrir. La tâche n'était parfois pas facile, compte tenu de la vitesse que pouvaient atteindre ces mammifères. Alors ils ont commencé à développer des techniques pour leur tendre une embuscade.
Puis les humains quittèrent en partie la vie nomade et devinrent bergers ou agriculteurs. Oui, À l'âge du bronze, ils se sont rendu compte que les chevaux pouvaient devenir, en plus de la nourriture, d'une grande aide pour faire des travaux différents et d'une bonne façon de se déplacer.
Avec la domestication des équidés, Homo Sapiens a commencé à utiliser la force et la vitesse de ces êtres pour changer leur mode de vie.. Ce fait semble se situer il y a environ 5 500 ans dans la partie occidentale de la steppe eurasienne. Il transférait ainsi son désir de conquête et de domination dans les endroits les plus éloignés de la planète.
Le cheval, une espèce qui s'est éteinte en Amérique
Il reste à dire que à l'époque glaciaire, le nombre de chevaux diminuait. Et qu'ils ont totalement disparu du continent américain il y a environ huit mille ans.
Les spécimens survivants ont commencé à se propager de l'Asie à l'Europe et à l'Afrique. Et ils viennent d'être réintroduits en Amérique par les conquérants espagnols.
Plus tard, l'histoire est déjà mieux connue et n'est pas pertinente dans cet article. Mais Nous continuerons à vous informer sur ce merveilleux animal admiré et exploité, comme cela arrive souvent, par l'espèce humaine.