On observe souvent un groupe d'oiseaux traverser le ciel pour effectuer leur voyage migratoire. Oui on peut se demander comment l'orientation des oiseaux est donnée dans le vol et pourquoi ils ne se perdent pas sur de si longues distances.
Quelques expériences clés pour comprendre l'orientation dans le vol des oiseaux
Un ornithologue danois nommé Finn Salomensen a entrepris de jouer quelques expériences avec des sternes, des habitudes migratoires. Pour ce faire, il a sélectionné quelques spécimens de deux espèces : la « teigne commune » (également appelée sterne de San Félix) et la sterne ombragée.
En premier lieu, ces individus ont été capturés et identifiés pour permettre une reconnaissance de leur position géographique. Les chercheurs les ont ensuite séparés de leurs nids, situés dans le golfe du Mexique, pour les emporter à plus de 1 000 kilomètres.
L'étape suivante de l'expérience consistait à relâcher les oiseaux en haute mer et ils étaient libres de voler, tandis que leur position était contrôlée et surveillée pour une analyse plus approfondie.
À l'admiration de tous, la grande majorité des hirondelles ont pu regagner leur nid sans trop de peine; Cela révèle votre puissant sens de l'orientation. Les démos, cependant, ne s'arrêtent pas là.
Dans une autre étude menée au Pays de Galles, des individus de l'espèce ont été sélectionnés puffinus (le « pincement du puffin »). Ces spécimens sont retirés de leurs nids (au Pays de Galles) et relâchés en pleine mer au milieu de Boston (États-Unis).
Après avoir volé sans escale pendant près de 13 joursLe long des 5 000 kilomètres à travers l'océan Atlantique, les oiseaux retournent étonnamment dans leurs nids.
Certaines recherches ont révélé que, même avec une désorientation, les oiseaux sont capables de se remettre sur la bonne voie. Dans certaines expériences, les oiseaux sélectionnés ont été anesthésiés ou encouragés à tourner sur leur propre axe pour provoquer une désorientation temporaire. Et les résultats ont montré que cela n'interfère pas avec son sens du vol.
Comment la science explique-t-elle l'orientation dans le vol des oiseaux ?
Les progrès technologiques et scientifiques ont permis de prendre des mesures fermes pour comprendre l'orientation des oiseaux en vol. Ensuite, nous verrons ce que la science dit de cette incroyable capacité des oiseaux.
Les oiseaux utilisent leurs sens pour se localiser
Les experts ont montré que les oiseaux, comme les humains, utilisent leurs sens pour se situer dans le temps et l'espace. Lorsqu'ils volent, les oiseaux utilisent leur ouïe et leur vision pour reconnaître les points de repère qui marquent leur chemin migratoire.
Par exemple, avec leurs yeux, les oiseaux peuvent reconnaître des montagnes, des falaises ou des forêts qui indiquent le bon chemin. Ils sont également capables d'utiliser leurs oreilles pour reconnaître les stimuli sonores qui composent les paysages de leur long voyage.
De cette façon, et en vol, ces petits animauxils recueillent des « signaux » qui les aident à rester bien orientés et à savoir quand ils arrivent à destination.
Les espèces migratrices ont un type de système de navigation inertielle; avec elle, ils parviennent à savoir quelle direction prendre pour revenir à leur destination même lorsqu'ils doivent effectuer des changements de direction. Ceci explique aussi pourquoi les désorientations temporaires ne sont pas capables de les détourner de leur bonne trajectoire.
En outre, les sens sont importants pour communiquer avec les autres individus de votre groupe migratoire et reconnaître tout problème pendant le voyage. Ces caractéristiques jouent également un rôle central dans l'identification de prédateurs potentiels ou d'adversités naturelles.
Les oiseaux ont aussi leur propre boussole
Pour nous, il peut sembler très étrange de penser à un oiseau utilisant un GPS pour s'orienter dans sa migration. Mais la vérité est qu'ils n'ont pas besoin de cet appareil, car Ils ont une boussole magnétique intégrée dans leur corps.
Les scientifiques ont observé que les oiseaux migrateurs ont un système très similaire à celui des boussoles magnétiques de leurs yeux. Leurs rétines sont capables de capter la lumière de manière polarisée et cela leur permet de disposer d'un système de navigation unique.
Du mouvement du soleil, de la position des étoiles et de la lune, ces animaux reconnaissent comment se déplacer au cours de leurs longs voyages. Lorsque la lumière change, les oiseaux peuvent « réorienter » leurs boussoles intégrées et savoir quel chemin emprunter pour atteindre leur destination.
Ces orientations basées sur les changements de lumière seraient le grand « secret » de l'orientation dans le vol des oiseaux et de leur capacité à toujours revenir sur le bon chemin.