Malgré sa petite taille, la pieuvre à anneaux bleus produit une toxine capable de tuer les humains. Cependant, son aspect distinctif lui permet d'être facilement reconnu et ainsi d'éviter son attaque.
Caractéristiques physiques de la pieuvre à anneaux bleus
Compte tenu du nombre d'anneaux bleus qu'ils présentent, plusieurs espèces de poulpes à anneaux bleus peuvent être distinguées. Parmi eux se démarquer Hapalochlaena maculosa OuiHapalochlaena lunulata pour être le plus commun.
Cette pieuvre se caractérise par un corps ne dépassant pas 20 centimètres, équipé de huit tentacules et d'une grosse tête. Il a généralement un ton de base jaunâtre qui, selon le support, peut devenir plus brunâtre ou crème pour passer inaperçu. En cas de menace, ou avant la capture d'une proie, son motif distinctif d'anneaux bleus apparaît-généralement entre 50 et 60- pour l'ensemble de son teint.
En plus de sa pigmentation distinctive, la pieuvre à anneaux bleus est caractérisée par la sécrétion d'une neurotoxine musculaire, connue sous le nom de tétrodotoxine, également présent chez d'autres espèces aquatiques telles que le poisson-globe et l'escargot cône. La production de cette toxine est le résultat d'un ensemble de bactéries symbiotiques présentes dans les glandes salivaires de ce céphalopode.
Une seule dose de milligramme de tétrodotoxine peut causer la mort humaine. Cependant, cette pieuvre sécrète de manière complémentaire une autre toxine inoffensive pour l'homme, dont l'objectif principal est de lui permettre d'attraper les crabes, sa principale proie.
Habitudes comportementales, alimentaires et reproductives
Ce mollusque passe la plupart du temps caché entre les fissures, auquel il accède grâce à la capacité de ses tentacules à se déplacer. De plus, ils protègent généralement leur abri en plaçant de petites pierres à l'entrée pour éviter d'éventuelles attaques de prédateurs.
Ce comportement, associé à son mimétisme caractéristique avec l'environnement grâce aux chromatophores dermiques de sa peau, lui permet de passer inaperçu, facilitant ainsi l'attaque de ses proies.
Analogue aux autres céphalopodes, il utilise un organe appelé siphon ou hyponome pour expulser l'eau et, en même temps, se propulser dans sa locomotion. Cette forme typique de déplacement est connue sous le nom de nage à propulsion par jet.
Pour se nourrir, la pieuvre à anneaux bleus utilise sesbec corné, un trait qu'il partage avec d'autres invertébrés marins de la même classe que le calmar. Avec elle, ils mordent leurs proies, généralement des crabes, des crevettes ou des petits poissons, et libèrent la toxine spécifique pour les tuer. Cette capture est généralement effectuée pendant les heures de clarté, bien qu'elle puisse parfois être pratiquée la nuit.
Concernant le domaine de la reproduction, le mâle et la femelle meurent respectivement après l'accouplement et la ponte. La période de gestation dure généralement deux mois avec des couvées de 50 à 100 œufs.
Après l'éclosion, les jeunes acquièrent la taille définitive au bout de quelques mois, bien qu'en avance ils ont une durée de vie ne dépassant pas quelques années. Sa courte durée de vie peut être encore réduite en fonction des conditions nutritionnelles, thermiques et même lumineuses.
Habitat
Contrairement aux autres poulpes, leur présence est limitée à certaines régions de l'océan Pacifique : on peut les voir dans les eaux japonaises et australiennes. Dans ces territoires Il est généralement situé à faible profondeur à la fois sur les fonds sableux et sur les récifs coralliens qui contribuent à son mimétisme.
