L'histoire des droits des animaux commence bien avant que les lois et les structures juridiques n'existent tels que nous les connaissons aujourd'hui. Pourtant, les premières lois de protection animale ont permis de transformer un combat jusque-là individualisé en un mouvement social de défense des animaux.
Les premières lois sur la protection des animaux
Malgré tant d'antécédents historiques, les premières lois sur la protection des animaux n'ont été publiées que dans les années 1600. Probablement influencés par les massacres d'animaux survenus au Moyen Âge, les penseurs et les législateurs modernes ont porté une attention particulière à la violence exercée par l'homme sur les animaux.
Concrètement, la première loi sur la protection des animaux dont nous avons des nouvelles a été publiée en Irlande, au cours de l'année 1635. Son texte traitait de interdire ou limiter certaines habitudes courantes dans les domaines productifs qui pourraient causer de la souffrance ou de la douleur aux animaux.
Six ans plus tard En 1641, le premier système de lois protégeant les animaux domestiques sera publié dans la colonie du Massachusetts. L'une de ses contributions les plus importantes dériverait du droit numéro 92 de son texte détaillé, qui déterminait ce qui suit : « aucun humain n'est autorisé à exercer un quelconque type de tyrannie ou de cruauté envers une créature née qui est normalement réservée à un usage humain. »
Entre 1653 et 1659, ils seraient également approuvés au Royaume-Uni divers règlements interdisant les combats de chiens, de taureaux et de coqs, et qui établissait des sanctions pour les contrevenants qui organisaient ou participaient à de tels événements.
Quelques années plus tard, en 1822, la première loi approuvant prévenir les pratiques et comportements violents ou cruels spécifiquement envers le bétail. Et peu de temps après, en 1835, le concept de cruauté sera également élargi et la protection des animaux domestiques sera renforcée.
Les lois sur la protection des animaux dans les années 1900
Sur le continent américain, la première des lois sur la protection des animaux a été approuvée aux États-Unis en 1967. À l'origine, son texte parlait de la les droits fondamentaux des animaux de compagnie et les sanctions applicables aux propriétaires qui les violent.
Quelque temps plus tard, ce règlement est modifié et élargi pour intégrer également les protection des animaux utilisés dans la recherche en laboratoire.
En 1987, la Convention européenne pour la protection des animaux de compagnie sera publiée, que l'Espagne ratifiera de nombreuses années plus tard. A cette époque, l'initiative présentait des avancées importantes, telles que l'interdiction des mutilations esthétiques chez les chiens de compagnie, telles que la coupe des oreilles et de la queue dans de nombreuses races.
Cet accord, toujours en vigueur, réglementer l'utilisation des animaux dans les activités récréatives, parmi lesquelles la chasse sportive (qui est encore autorisée en Espagne). Le texte précise que les animaux ne peuvent être utilisés que dans des activités qui n'impliquent aucun type de souffrance, de douleur ou de risque pour leur santé.
Une autre contribution importante de la Convention européenne est qu'elle oblige les gouvernements centraux des pays qui la ratifient à prendre des mesures concrètes pour combattre et prévenir le surpeuplement des rues.
Pour tout cela, depuis les années 1980, de nombreux pays européens ont modernisé leurs lois et réglementations pour renforcer la lutte contre la maltraitance animale; Ils commencent également à promouvoir des politiques publiques plus efficaces pour encourager l'adoption et la propriété responsable, et rendre viable le contrôle de la reproduction des animaux de compagnie.
L'origine du mouvement de défense du bien-être animal
Bien qu'il y ait toujours eu des manifestations individuelles en faveur du bien-être animal, cela deviendra une lutte ou un mouvement social à partir de 1876.
Une étape historique importante serait l'approbation en Angleterre de la loi contre la cruauté envers les animaux (Loi sur la cruauté envers les animaux), qui sera plus tard remplacée par la loi sur la protection des animaux (Loi sur la protection des animaux) en 1911.
Celles-ci sont généralement considérées comme la première législation concrète du droit animalier et le « coup de pouce » initial du mouvement social pour la reconnaissance des droits des animaux. De plus, son texte a été adopté comme exemple à suivre par les pays européens.
Peu à peu, la lutte sociale se renforce et, au milieu du XIXe siècle, les premiers mouvements commencent à être fondés associations de défense des animaux. Le travail de ces mouvements a été, et continue d'être, indispensable pour progresser sur le plan juridique dans le domaine de la protection et du bien-être animal.
À partir des années 70, Ces mouvements commencent à se diviser en deux courants principaux qui, logiquement, sont interconnectés. Le courant plus traditionnel se concentre sur le renforcement de la protection de l'État envers les animaux.
Le courant le plus récent, qui revendique les droits des différentes espèces, se bat pour le changement dans le traitement juridique des animaux - de cesser d'être perçus comme des choses - et pour la reconnaissance de leurs droits au niveau juridique.