Les moustiques sont des insectes volants qui habitent une grande partie du monde. Ces petits invertébrés sont considérés comme une nuisance par la société, car ils ont tendance à mordre et à provoquer des lésions qui provoquent des démangeaisons et des inflammations. Malgré cela, la réalité est que tous les moustiques ne se nourrissent pas de cette façon, mais ils se nourrissent plutôt d'autres ressources.
De manière formelle, différentes espèces de l'ordre des diptères sont appelées "moustiques" . Cependant, dans cet espace, un accent particulier sera mis sur la famille des Culicidae, qui contient les espèces les plus connues au niveau populaire. Continuez à lire cet article et découvrez ce que mangent les moustiques.
Comment vont les moustiques ?
Ces invertébrés ont un petit corps divisé en 3 sections : la tête, le thorax et l'abdomen. De plus, les membres de son groupe se caractérisent par le fait d'avoir deux ailes définies, pour lesquelles ils reçoivent le nom de diptères (di-deux, pteros-ailes). De plus, ils sont bien adaptés au vol, c'est pourquoi ils présentent des structures (telles que des balançoires) qui leur donnent une certaine stabilité.
La région de la tête contient les yeux, les antennes et la bouche, des organes différents chez chaque espèce. Le thorax, quant à lui, est la zone où se rejoignent toutes les extrémités, comme les 3 paires de pattes, les bascules et les 2 ailes. Enfin, la section de l'abdomen contient l'appareil génital à l'intérieur et a un aspect cylindrique et allongé.
La bouche (proboscis) de ces insectes est allongée et peut prendre deux formes différentes : suceuse et mordante-suceuse.Comme vous pouvez l'imaginer, seuls ceux qui présentent le deuxième type d'appareil buccal sont capables de mordre et de sucer le sang, ce que l'on appelle l'alimentation par succion de sang.
Que mangent les moustiques ?
En général, la plupart des moustiques consomment des substances sucrées et peu se nourrissent de sang. En effet, chaque spécimen est limité par le type de bouche qu'il présente et les mordeurs ne sont pas naturellement abondants. Grâce à cette caractéristique, ces invertébrés peuvent être divisés en deux groupes avec des régimes alimentaires différents :
- Lickers ou suceurs : les moustiques qui ont ce type de bouche se consacrent à la digestion de divers aliments tels que les fruits, la sève, le nectar et presque toutes les substances sucrées. Ils utilisent leur longue bouche pour accéder à ces ressources, qui sont aspirées avec une grande force. Tous les spécimens mâles ont ce type de structure buccale (tout comme les femelles chez certaines espèces).
- Picador-chupador : comme son nom l'indique, ce type de diptères est spécialisé dans la piqûre et la succion du sang des mammifères (hématophages) pour obtenir les nutriments nécessaires à la reproduction.
Parce que la salive sécrétée par les ventouses contient des anticoagulants pour faire circuler le sang, la peau des humains y réagit de manière allergique, provoquant des gonflements et des démangeaisons. De toute façon, seules les femelles de certaines espèces ont cette structure buccale.
Pourquoi les moustiques se nourrissent-ils de sang ?
La raison pour laquelle ces insectes se nourrissent de sang est que ce liquide est la principale source de protéines essentielles au développement de leurs œufs. En fait, pour cette même raison, seules les femelles sont hématophages, puisqu'elles sont chargées de pondre les œufs.
En général, après avoir consommé du sang, elles commencent à produire leurs œufs, donc les femelles ont besoin d'être beaucoup nourries si elles ont l'intention d'en pondre un grand nombre.Dans le cas d'Aedes aegypti, une femelle moyenne ne consomme que 2 ou 3 milligrammes de sang, avec lesquels elle peut pondre jusqu'à 100 œufs.
Comment les moustiques se guident-ils pour piquer ?
Tous les animaux émettent une certaine quantité d'" odeurs" perceptibles par d'autres organismes, parmi lesquelles se distinguent les phéromones et les allélochimiques. Pour naviguer, les insectes suceurs de sang utilisent leurs antennes pour détecter ces substances, qui leur indiquent dans quelle direction se trouve leur victime.
Plus précisément, les moustiques sont attirés par un mélange de phéromones et d'autres composés tels que le dioxyde de carbone, l'acide lactique, l'ammonium et l'estradiol. Ces substances sont généralement le produit du métabolisme humain normal et s'accumulent régulièrement dans les mains, les pieds, la tête et les aisselles.
Pour cette raison, certaines personnes sont plus touchées que d'autres par les morsures, car leur corps accumule davantage ce type de substance.De plus, certaines espèces de ces insectes ont également tendance à préférer certains types de sang, de sorte que la chimie du sang affecte également ce processus. Au final, tout le corps s'avère être un attractif naturel pour ces invertébrés.
Que mangent les larves de moustiques ?
Les larves de ce groupe peuvent se comporter de manière légèrement différente, puisque leur apparence et leur morphologie sont différentes de celles d'un adulte. Pour cette raison, le régime alimentaire de cette phase du cycle de vie des diptères peut être classé comme suit :
- Suspensivoros (matière organique) : une grande partie des larves de moustiques appartiennent à ce groupe, car la plupart d'entre elles se spécialisent dans l'alimentation de micro-organismes ou de matières organiques en suspension dans l'eau.
- Prédateurs : les larves de certaines espèces utilisent souvent leurs mâchoires puissantes pour traquer et capturer des larves d'autres insectes.
Le danger derrière son piquet
Bien qu'elles semblent anodines, les piqûres de moustiques ont une grande importance médicale dans la société. En effet, ils sont responsables de la transmission de divers types de virus, bactéries, protozoaires et nématodes qui causent différentes maladies chez l'homme. Pour cette raison, ces insectes sont considérés comme le groupe le plus dangereux des régions tropicales.
Malgré cela, ces organismes présentent l'une des adaptations les plus intéressantes du monde animal : profiter du sang pour obtenir leurs nutriments. De plus, les mécanismes qu'ils utilisent pour reconnaître leurs victimes sont si sensibles qu'ils perçoivent d'incroyables signaux subtils. De cette façon, une complexité étonnante est observée même chez des animaux aussi petits que ceux-ci.
