Les requins sont les organismes aquatiques les plus redoutés au monde. Une grande partie de cette renommée est due à leur taille immense et à leurs mâchoires féroces. Cependant, ces caractéristiques ne sont pas les seules à en faire d'excellents prédateurs, puisque les requins chassent leurs proies grâce à leurs incroyables stratégies sensorielles et anatomiques.
Ces poissons cartilagineux doivent être ingénieux pour attraper leurs victimes, car l'efficacité dans les chasses ne dépend pas seulement d'être l'organisme le plus fort. Ces prédateurs doivent être efficaces en dépensant le moins d'énergie possible sans sacrifier leur apport calorique. Lisez la suite pour découvrir comment les requins chassent et certaines de leurs stratégies.
Outils de requin
Afin de comprendre pourquoi ces requins sont des prédateurs aussi efficaces, il est nécessaire de revoir certaines de leurs caractéristiques physiques. Comme vous le savez peut-être, ces organismes ont de gigantesques mâchoires protrusibles, ce qui signifie qu'ils peuvent dépasser un peu de leur cavité buccale. Grâce à cela, pendant la chasse, ils peuvent attraper leurs victimes si elles tentent de s'échapper.
De plus, les dents de requin sont complexes et peuvent être restaurées si elles se cassent. La bouche du requin typique comporte une série illimitée de dents acérées qui se cassent rapidement, ce qui n'affecte en rien son efficacité prédatrice. Lorsqu'ils sont confrontés à une proie au corps dur, ils peuvent la mâcher en toute sécurité en sachant que leur mâchoire ne sera pas affectée.
Bien que cela ne soit pas perceptible, la taille des individus leur donne aussi un avantage concurrentiel, car grâce à cela tout le monde ne peut pas les attaquer.De plus, les muscles qu'ils développent sont si forts qu'ils leur permettent de nager à grande vitesse. Cette situation est encore renforcée par leur forme de corps hydrodynamique, qui leur donne un look efficace pour une chasse aquatique.
Les requins ont besoin de mécanismes sensibles capables de détecter n'importe quelle proie (même la nuit). Pour cette raison, ces organismes ont des organes sensoriels bien développés, tels que les ampoules de Lorenzini, la ligne latérale et l'odorat. Grâce à ces sens supplémentaires, ils sont capables de détecter les odeurs, les mouvements et les champs électriques émis par le corps de leurs proies.
Comment chassent les requins ?
En général, les techniques de chasse aux requins consistent à percevoir leurs victimes et à les attaquer par surprise. Ces organismes ont plus d'un mécanisme sensoriel, donc si l'un est obstrué ou endommagé, ils sont toujours capables d'attraper leur proie.Ainsi, le processus de chasse des requins peut être divisé en 4 étapes spécifiques.
- Détection : lors d'un premier contact, les requins peuvent recevoir un signal lointain qui révèle la proie, soit par son odeur, son mouvement ou le bruit qu'elle produit.
- Recherche : une fois les premiers indices sur la victime trouvés, le prédateur commence à suivre et à rechercher d'autres preuves de sa présence. Certains spécimens nagent souvent en cercles (ou en 8) pour tenter d'obtenir des indices sur leur cible.
- Emplacement : à ce moment, les chasseurs connaissent déjà l'emplacement précis de leur proie, ils commencent donc à se déplacer prudemment vers elle. Contrairement à la croyance populaire, ils traquent lentement, car cela empêche leur proie de sentir leur présence.
- Hit and Grab : Lorsque le requin est suffisamment proche de sa victime, il attaque avec des mouvements rapides et efficaces pour l'empêcher de s'échapper. Chez certaines espèces, il est normal qu'ils immobilisent d'abord leur proie avec une sorte de coup pour la dévorer plus tard sans qu'elle résiste.
Bien que la plupart des requins suivent les techniques ci-dessus, certains ont différentes façons de capturer leurs proies. Pour cette raison, alors que certaines espèces n'ouvrent que la bouche et sucent leur nourriture, d'autres lancent des morsures pour blesser gravement la victime et l'empêcher de fuir. Néanmoins, tous ces mécanismes de capture dépendent de la capacité sensible de l'organisme.
Le corps du requin est important
Les adaptations que les requins ont vont au-delà de leurs sens ou de leur comportement, puisque la forme et la couleur du corps jouent également un rôle important. Par exemple, la coloration claire particulière sur le ventre et sombre sur le dos des requins est conçue pour que leurs victimes ne puissent pas les identifier dans l'eau.
Grâce à cela, les proies qui se trouvent en dessous de ces organismes ne voient que le ventre clair, qui se confond avec la lumière de la surface. Au contraire, s'ils sont observés d'en haut, on ne perçoit que leur dos sombre, qui se confond avec le fond de l'océan.Cette simple différence marque un énorme avantage adaptatif pour les requins.
Exemples de requins et leurs stratégies
Certaines espèces de ces poissons cartilagineux ont des corps aux formes différentes, ce qui les aide également dans leur chasse. Pour cette raison, les plus gros spécimens n'attrapent pas leurs victimes de la même manière que les plus petits. Bien qu'il soit impossible de tous les énumérer, voici quelques exemples bien connus et les stratégies uniques de chacun :
- Requin marteau (genre Sphyrna) : ces spécimens utilisent leur tête pour frapper leurs proies. De cette façon, ils la neutralisent et mettent fin à sa vie facilement.
- Requin baleine (Rhincodon typus) : la taille de ces spécimens leur permet d'être inactifs lors de la chasse, puisqu'ils ne dépendent pas de leurs déplacements pour capturer leur nourriture. Pour se nourrir, ils n'ont qu'à ouvrir la gueule et aspirer une grande quantité d'eau.En d'autres termes, ce sont des fuites.
- Requin citron (Negaprion brevirostris) : cette espèce présente un comportement particulier, car elle remue le sable pour créer un écran de "fumée" qui lui permet d'attaquer ses proies sans qu'elles s'en aperçoivent.
- Grand requin blanc (Carcharodon carcharias) : Bien que la plupart de ces requins chassent séparément, ils restent proches les uns des autres pour attaquer ensemble si nécessaire. De cette façon, ils profitent de certains bancs de poissons ou de zones aux ressources abondantes.
- Requin-renard (genre Alopias) : la très longue queue de ces organismes est aussi un outil de chasse, puisqu'ils sont capables de s'en servir comme d'un fouet pour frapper leurs proies. De plus, on pense que ce mécanisme est si efficace qu'ils peuvent capturer plus d'un poisson en même temps.
Les requins ont un corps parfaitement adapté à la prédation, ce qui les place au sommet de la chaîne alimentaire.La renommée qu'ils ont d'être dangereux n'a pas seulement été gagnée par leur apparence, mais aussi par leur capacité et leur façon d'attaquer leurs proies. Il est vrai que ce ne sont pas les espèces les plus charismatiques, mais cela n'éclipse pas leur façon intéressante de conquérir les mers.