Xénope C'est un genre de grenouilles carnivores d'origine africaine, bien qu'elles puissent être trouvées comme espèce envahissante dans d'autres parties du monde. Ce sont toutes des grenouilles aquatiques et carnivores; Ils se nourrissent de petits invertébrés aquatiques, d'autres amphibiens et de poissons.
L'espèce la plus connue est Xénope laevis, le modèle d'amphibien standard en expérimentation.
Comment est le genre Xénope?
Les grenouilles de ce genre sont petites : les mâles peuvent mesurer entre 5 et 6 centimètres et peser environ 60 grammes, tandis que les femelles mesurent entre 10 et 12 centimètres et pèsent plus que les mâles, jusqu'à 200 grammes.
La différence de taille entre la grenouille africaine à griffes femelle et mâle est très grande. Source : Xenopus.com
Son corps est aplati et sa tête est petite en proportion. Le dos peut être multicolore et tacheté de taches gris olive, brunes ou simplement grises, tandis que le dessous est blanchâtre ou jaunâtre.
Les yeux n'ont pas de paupières et sont situés sur le dessus de la tête. Par curiosité, ce genre de grenouilles n'a pas de langue.
Les pattes avant sont allongées et sans membrane entre les orteils, et celles-ci sont longues finies en clous. Les pattes postérieures ont une sangle et trois de leurs orteils ont également des ongles en forme de griffe. L'un des noms par lesquels il est reconnu est la grenouille africaine à griffes.
Cycle de vie de la grenouille africaine à griffes
La production d'œufs peut être stimulée par une injection de gonadotrophine chorionique chez les femelles. De plus, dans les années 1930, cette injection est devenue populaire comme test pour détecter la grossesse chez les femmes, puisque cette hormone est présente dans l'urine des femmes enceintes.
Si cette urine a été injectée à une femme de Xénope, la production d'œufs a été induite. En laboratoire, ils injectent cette hormone pour favoriser la ponte.
Dans ce genre, la ponte est généralement en grande quantité, entre 1000 et 3000 œufs, dont le diamètre approximatif est de 1,2 millimètres. Un embryon se développe dans l'œuf qui se développe rapidement en 20 heures environ. A 36 heures, vous pouvez déjà voir un têtard avec des organes entièrement formés et fonctionnels.
Le têtard se transforme en grenouille après environ 12 mois. Et il faut noter que les femelles sont beaucoup plus grandes que les mâles, plus de deux fois sa taille.
Dans la nature, les oiseaux et autres grands amphibiens sont ses principaux prédateurs.
Pourquoi est-il utilisé pour Xénope dans la recherche?
Xénope Il est utilisé pour étudier le développement et l'embryologie des vertébrés, la biologie cellulaire, moléculaire, génomique, neurobiologie et toxicologie, ainsi que le modèle des maladies humaines.
L'étude d'organismes modèles, tels que Xénope, le poisson zèbre ou la souris de laboratoire, permet de décrypter comment fonctionnent les interactions cellulaires et moléculaires au cours du développement embryonnaire, comment elles s'adaptent au cours du vieillissement et du stress environnemental, et comment elles se dérèglent avec la maladie.
Certains des avantages de Xénope en tant qu'animal d'expérimentation, ils sont:
- Son cycle de vie est court et chacune des phases est identifiée.
- Ils en ont un production élevée d'œufs.
- C'est une espèce facile à entretenir en laboratoire, étant petit et aquatique.
- Génétiquement, ils sont semblables aux humains, ce qui en fait un bon modèle pour l'étude des maladies. Tous ses gènes sont connus.
- Les embryons tolèrent la manipulation. Il est aisé d'injecter un grand nombre de composants (acides nucléiques, protéines…) dans des cellules embryonnaires voire des cellules adultes.
- Le destin de chaque cellule est parfaitement connu, c'est-à-dire à quelle lignée cellulaire elle appartiendra (système digestif, nerveux, respiratoire…), ce qui permet de réaliser facilement des études de suppression et d'expression de gènes spécifiques.
Cette petite grenouille africaine a réussi à sauver de nombreuses vies grâce à son grand travail de recherche. Si vous effectuez une recherche en ligne, vous découvrirez qu'il s'agit d'un modèle de nombreuses études différentes sur le cancer, la formation du système nerveux, le système immunitaire…
