Vous avez sûrement déjà entendu dire que les chats blancs et aux yeux bleus sont sourds. Ce n'est pas toujours le cas : tous les chats blancs ne sont pas sourds. La probabilité d'être sourd est basée sur la génétique de la couleur du chat.
La génétique de la couleur chez les chats
Il existe de nombreux traits génétiques qui dépendent de l'action cumulative de plusieurs gènes, de l'interaction avec d'autres gènes ou encore de l'environnement. La couleur chez les félins est un exemple de ce type de personnage.
Il existe de nombreuses variétés dans la couleur des chats, résultat du croisement entre des chats avec différentes couches de couleur. Chez un même individu, la couleur peut être déterminée par l'action de plusieurs gènes et, selon l'héritage qu'ils ont reçu, avoir une relation de dominance différente entre leurs allèles.
Un allèle est une version d'un gène, de sorte que pour le même gène, nous pouvons avoir un allèle qui peut être dominant ou récessif. Selon les allèles qui se combinent pour former le pelage, le chat adulte aura une certaine coloration.
Les chats blancs et les gène blanc
Le gène blanc chez le chat elle est responsable de la dépigmentation : elle est liée au manque de cellules qui produisent la couleur, les mélanoblastes à partir desquels se développent les mélanocytes. La couleur blanche est le manque de pigmentation et est due à l'absence de mélanine, la substance que les mélanocytes produisent.
Les W allèles de gène blanc expliquez les taches blanches sur le chat. Il existe quatre allèles pour ce gène qui définissent quatre phénotypes différents et ont la relation de dominance suivante : (WT> Wh> Wl> w +).
- Dépigmentation totale. Donné par l'allèle WT, qui prédomine sur les autres allèles et masque la coloration apportée par les autres, c'est ce qu'on appelle l'effet épistatique. Il est également associé aux yeux bleus ou verts, un ou les deux; ces types de chats sont les plus sujets à la surdité.
- Coloré. Ces chats peuvent avoir des zones tachées d'autres couleurs, comme l'orange.
- Coloration partielle.
- Couche solide. Ces chats sont récessifs pour l'allèle w + w +; ce ne sont pas des chats blancs.
L'albinisme chez les chats se produit à cause d'un gène différent. Chaque couleur de pelage chez le chat est déterminée par différents gènes et l'interaction entre eux.
Pourquoi la couleur blanche est-elle liée à la surdité ?
Comme vous le savez déjà, les mélanocytes ont un rôle direct dans l'expression de la couleur chez les animaux, à la fois dans la fourrure, ainsi que dans la peau et les yeux. Mais ils sont aussi liés à la formation du système auditif au cours du développement embryonnaire.
L'expression de W signifie qu'au cours du développement embryonnaire, les cellules qui composent les mélanocytes n'atteignent pas les différentes parties du corps du chat et produisent de la couleur. Pour cette raison, des taches blanches, des yeux bleus ou une dépigmentation totale se produisent. Si les mélanoblastes ne migrent pas vers ce qui sera la future oreille du chat, il ne se développe pas complètement et cela peut conduire à un chat sourd.
Tous les chats blancs ne sont pas sourds : cela dépend de leur patrimoine génétique, notamment de la forme du gène blanc qu'ils ont reçu de leurs parents.
Certains chats blancs sont sourds - comment le savez-vous ?
Cela peut être difficile à dire simplement en regardant l'animal, car vous pouvez compenser sa surdité avec le reste de vos sens. Les chats ont un odorat très développé, une bonne vision nocturne et la capacité de détecter les mouvements grâce à leurs moustaches, donc pour confirmer la surdité, nous devons aller chez le vétérinaire pour vous d'effectuer un test spécifique.
Ce test est appelé le test BAER (Réponse auditive d'évocation du tronc cérébral) et enregistre l'activité électrique dans la cochlée et les voies auditives dans le cerveau lorsqu'un son est joué.