La toux chronique chez le chat n'est pas strictement considérée comme une maladie, mais comme un réflexe protecteur visant à éliminer les substances étrangères des voies respiratoires. Cependant, lorsque son incidence devient courante, elle peut être un indicateur d'une affection sous-jacente.
La toux peut être définie comme la effort respiratoire qui culmine dans la sortie soudaine d'air des poumons. Le facteur déclenchant est l'irritation de la muqueuse qui recouvre les voies respiratoires dans le but d'expulser un élément étranger ou une sécrétion accumulée.
La toux chronique chez le chat est une plainte inhabituelle, fréquemment confondu avec le bâillonnement commun causé par le vomi de boules de poils. De même, il est important de le distinguer des crises d'asthme félines, avec respiration buccale et présence de gencives bleutées ou grisâtres.
Les raisons principales
Lorsque la toux n'est plus un réflexe spécifique, une éventuelle maladie doit être suspectée. Dans cette situation, il est important que les propriétaires observent les symptômes associés, car ils seront déterminants dans l'évaluation globale de l'animal :
- La toux accompagnée d'éternuements peut être causée par une infection respiratoire, probablement viral.
- Si la toux est entrecoupée de petits halètements, son origine sera bronchique. Ce cas peut être associé à des épisodes d'asthme.
- Lorsque le félin, en plus de tousser, éprouve une perte de poids accompagnée de léthargie et de manque d'appétit, il peut y avoir une maladie parasitaire derrière.
En général, les principales causes d'inflammation des voies respiratoires sont Rhinotrachéite féline d'origine virale ou infections bactériennes, telles que celles du genreBordetella. En ce qui concerne les parasites, les vers du cœur peuvent être responsables de toux et autres troubles respiratoires. Les différents types d'allergies peuvent également être à l'origine de cette symptomatologie, ainsi que des tumeurs du sein, mais leur incidence est plus occasionnelle.
Il convient de mentionner que, contrairement à ce qui s'est passé chez les chiens et les humains, la toux chronique chez les chats n'est pas liée à une maladie cardiaque.
Traitement de la toux chronique chez le chat
Que la toux survienne de manière isolée, ou si elle s'accompagne de mucosités ou d'expectorations, il est conseillé d'aller chez le spécialiste dès que possible. Celui-ci effectuera les analyses de sang pertinentes, y compris test d'antigène du ver du cœur, radiographies pulmonaires ou endoscopies. De plus, les cultures de laboratoire avec des échantillons de la muqueuse infectée seront décisives dans le diagnostic final.
Le traitement recommandé dépendra de la gravité et de l'origine de la maladie. Dans les cas plus légers, des médicaments décongestionnants seront utilisés comme les antihistaminiques. S'il s'agit de toux infectieuses, virales ou bactériennes, des antibiotiques seront utilisés. Pour traiter efficacement la maladie, il est important que ces derniers soient administrés selon les directives du vétérinaire et pendant une période minimale de deux semaines.
Lorsque la manifestation des symptômes a duré un ou plusieurs mois, il est probable que la muqueuse respiratoire ait été altérée. Dans de telles circonstances, la pertinence de suppléments destinés à la régénération des membranes. De même, l'utilisation d'anti-inflammatoires est également fréquente et encore plus chez les félins allergiques.
La prévention de la toux chronique chez le chat est difficile, étant donné la multitude de facteurs qui peuvent y conduire. De plus, si les animaux passent du temps à l'extérieur de la maison, ils seront plus exposés aux agents infectieux et aux allergènes. Par conséquent, si vous choisissez toujours de donner à l'animal la liberté de l'extérieur, vous devrez éviter les moments les plus propices caractérisés par la chaleur et l'humidité.
En ce qui concerne l'environnement domestique, les poussières doivent être nettoyées pour éviter l'inhalation et assurer à l'animal une hygiène et une vermifugation adéquates pour réduire les risques d'infection.