La thermographie est un outil de plus en plus utile en médecine, encore plus en ces temps. Cette technique de diagnostic est indispensable en milieu vétérinaire avec tous types d'animaux, mais beaucoup plus lorsqu'il s'agit de la faune.
Les animaux non domestiques doivent toujours être traités comme tels, et donc essayer d'interagir le moins possible avec eux. Normalement le contact avec les gens, et encore plus s'ils sont faibles ou malades, les stresse et peut entraîner leur mort. C'est pourquoi la thermographie, qui est une méthode d'aide au diagnostic à distance, devient un outil idéal.
Qu'est-ce que la thermographie et à quoi sert-elle ?
Ainsi, la thermographie est présentée comme une technique qui permet de déterminer les températures à distance et sans avoir besoin de contact physique avec le corps à étudier. Cela permet de capter le rayonnement infrarouge émis par l'animal à l'aide de caméras thermiques ou de thermovision. Au niveau technique, il permet de différencier les surfaces et les tissus en fonction de leur température.
De cette façon, si les données des conditions "normales" d'un organisme sont connues, des situations anormales peuvent être détectées sans avoir à s'exposer à l'animal et lui causer un stress inutile.
Cette technique permet de reconstituer des images exactes de l'animal en fonction de la température émise par celui-ci.
Thermographie en biomédecine
Tout être vivant émet une certaine température à travers sa surface corporelle. Cette émission varie en fonction du tégument de chaque espèce : écailles, plumes, peau ou poils, entre autres. Mais, au sein d'une même espèce, il peut aussi y avoir des différences : due à la chaleur, à la digestion ou à l'existence d'une pathologie.
La thermographie nous permet de mesurer la température de l'animal à différents points du corps et de les comparer, pouvant détecter :
- Des zones plus chaudes, par exemple. Les inflammations ou plaies activent les défenses, ce qui se traduit par une augmentation du flux sanguin et donc en une augmentation de la température de surface.
- Zones plus froides, en raison de la perte de cet approvisionnement en sang.
De cette façon, un diagnostic précoce peut être atteint dans de nombreuses pathologies cliniques vétérinaires courantes et avec un coût inférieur aux méthodes d'examen utilisées jusqu'à présent.
Thermographie à la clinique des grands animaux
Tous les animaux ne sont pas faciles à manipuler et les vétérinaires sont souvent confrontés à des individus stressés ou en colère. Dans d'autres cas, la difficulté réside dans le traitement d'espèces ou de races qui ne sont pas habituées à l'homme (par exemple, les taureaux de combat). Voici quelques-unes des pathologies qui peuvent être diagnostiquées grâce aux caméras thermiques dans ces cas :
- Toutes sortes d'inflammations internes, musculaires et articulaires.
- Les maladies du pis des vaches, un problème omniprésent en élevage bovin.
- Boiteries chez les chevaux, postures nuisibles et problèmes d'allure, ainsi que points douloureux dus à la pression de la selle.
- Le sabot et les maladies du sabot.
Mais qu'en est-il de la faune sauvage ?
Comme nous l'avons vu au début, les animaux non domestiques ont la particularité d'avoir besoin d'un alambic moins de contact avec les humains. Ces animaux traités dans les Centres de Récupération doivent ensuite être relâchés dans la nature, et pour cela, ils ne doivent pas s'habituer à traiter avec les humains.
Les oiseaux, par exemple, sont encore plus sensibles que les mammifères à la gestion du stress. Un martinet peut mourir à la clinique à cause de ce stress, ce qui est terrible, mais un vautour peut attaquer le vétérinaire, mettant en danger sa propre intégrité et celle de celui qui le manipule. De cette façon, le développement de méthodes de diagnostic qui minimisent le contact homme-oiseau est essentiel. Par conséquent, dans ces cas, la solution idéale s'est avérée être la thermographie..
Diagnostic des électrocutions
L'électrocution se démarque parmi les principales causes de décès chez les oiseaux sauvages. Cela est dû, en partie, au fait qu'il s'agit d'une maladie difficile à diagnostiquer suffisamment tôt pour pouvoir la traiter.
Lorsqu'un oiseau est électrocuté, par exemple en se perchant sur un câble haute tension, l'électricité circule de ses pattes dans tout le corps, pour sortir par le bout des ailes. Tout sur le chemin est détruit, coupant l'approvisionnement en sang.
Le problème est qu'en arrivant à la clinique, l'oiseau peut ne pas encore montrer de signes dérivés de cette destruction massive du système circulatoire. Cependant, avoir une caméra thermique, vous pouvez rapidement voir l'augmentation des zones de couleurs froides (tons bleus) qui peuvent être essentiels pour reconnaître le diagnostic.
Le meilleur de tout? C'est une méthode non invasive et implique un stress minimal pour l'animal sauvage qui, s'il survit enfin, peut être rendu à la nature avec toutes les garanties.
Comme nous l'avons vu, la thermographie est un outil très utile, et dans de nombreux cas indispensable, pour poser des diagnostics chez divers animaux.