La gale est une maladie infectieuse qui affecte de nombreux mammifères, y compris les humains, bien que nous ne soyons pas leurs hôtes préférés. Cette pathologie peut devenir un problème chez les animaux de ferme comme les chevaux, car elle est contagieuse et « saute » facilement d'un animal à l'autre. Ainsi, il est très probable qu'il se propage dans l'étable si nous n'isolons pas et ne traitons pas correctement les malades. Ici, nous vous montrons comment identifier la gale chez les chevaux et les traitements pour y mettre fin.
Qu'est-ce que la gale ?
Gale est une maladie de la peau causée par les acariens. Il existe plusieurs espèces et genres de ces invertébrés gênants qui causent la gale, mais un très commun dans les écuries est le genre Sarcopte, qui génère beaucoup de démangeaisons chez l'animal.
Cet acarien creuse de minuscules tunnels dans la peau de l'animal, provoquant des démangeaisons que le cheval essaie de soulager en se grattant avec ses dents, avec ses pieds, en se frottant contre une surface ou en roulant au sol. Ce grattage excessif peut provoquer à la fois des lésions cutanées et des plaies dans les zones touchées.
Les acariens se trouvent généralement chez les animaux à fourrure longue et épaisse. Pour cette raison, la gale est très courante chez les chevaux de trait, en particulier dans la zone des cernejas, des touffes de poils denses qu'ils ont dans la partie inférieure des jambes, près du sabot.
Il existe différents types de gale chez les chevaux, causées par différentes espèces d'acariens :
- Gale sarcoptique. Le plus sérieux. Ce type d'acarien préfère les zones à poils fins (tête, cou et épaules), où les femelles creusent des tunnels pour pondre leurs œufs, provoquant d'intenses démangeaisons chez le cheval.
- Gale psorotique. Elle affecte les parties du corps couvertes de poils longs, comme le postiche, la crinière et la base de la queue. Les croûtes sont humides et les acariens restent à la surface de la peau. Cette gale est plus contagieuse que le sarcoptique, mais moins nocive.
- Gale chorioptique. Ces acariens préfèrent la zone des cuisses des chevaux, en particulier ceux qui ont beaucoup de poils au niveau de la canne et du boulet. La production de « graisse » est courante en tant que symptôme caractéristique.
- Gale démodécique. Ce n'est pas un type commun de gale chez les chevaux. La peau s'écaille, mais dans ce cas, il n'y a pas de démangeaisons.
Symptômes de la gale chez les chevaux
La gale chez les chevaux peut se produire dans tout le corps ou localisée dans certaines zones spécifiques, selon le type d'acarien qui a infecté l'animal. Les symptômes avec lesquels nous pouvons identifier la gale sont :
- Gazouillis continu.
- Frottement des pattes postérieures.
- Croûtes et papules sur la tête et les oreilles. Des plis se forment dans la région du cou qui, dans les cas les plus graves, peuvent se propager dans tout le corps.
- Des croûtes sur les pattes postérieures, la crinière et la base de la queue.
Le vétérinaire évaluera les symptômes et effectuera un examen dermatologique à la recherche du parasite en cause. Pour ce faire, vous pouvez faire une série de tests comme le grattage ou le test du ruban adhésif sur la peau du cheval, pour examiner plus tard l'échantillon au microscope et confirmer qu'il s'agit d'un acarien.
La gale peut-elle être évitée ?
Lorsque l'environnement est froid et humide, les acariens survivent de longues périodes loin de leur hôte. Ils peuvent être transmis par des vecteurs, c'est-à-dire que tout objet qui entre en contact avec l'être vivant peut potentiellement contenir l'agent pathogène.
Dans ce cas, il peut s'agir de la bride, des couvertures, des selles ou de tout autre objet du cheval, comme la brosse, bien que la forme d'infection la plus courante soit celle d'un animal infecté. Pour prévenir la gale chez les chevaux, la meilleure chose est un bon toilettage et une bonne hygiène de l'animal.
La gale est répandue chez les chevaux en mauvaise condition physique.
Comment traiter la gale ?
Avant les symptômes de la gale, vous devez contacter un vétérinaire pour recevoir le traitement approprié. Il est nécessaire de traiter tous les animaux qui vivent ensemble pour réduire ou éliminer la probabilité de contagion.
Les bains de lindane sont très efficaces dans le traitement de la gale chez les chevaux, et ils doivent être faits à fond. Après 10 ou 14 jours, elles doivent être répétées pour tuer les parasites qui ont survécu à la première application. Les traitements oraux à l'ivermectine, un antiparasitaire également utilisé chez d'autres espèces animales, sont également une bonne solution.