Le serpent à collier est le nom donné à l'espèceNatrix Natrix, un joli serpent qui est distribué de l'Angleterre au lac Baïkal, en Sibérie. Ce serpent est dominant dans divers habitats, car il a une incroyable capacité d'adaptation écologique à plusieurs niveaux.
Ce curieux reptile se trouve dans la péninsule ibérique, en France, en Italie et dans de nombreux autres pays européens, il représente donc une espèce typique de ce continent. Malgré sa cohabitation avec les humains depuis des temps immémoriaux, de nombreuses personnes ne connaissent pas ce serpent, et peuvent même le voir et craindre pour sa vie.
Il n'y a aucune raison de craindre parce que nous sommes devant un animal totalement offensant, qui défèque tout au plus sur l'audacieux qui ose s'en saisir. Si vous voulez en savoir plus sur ce serpent répandu, nous vous encourageons à continuer à lire.
Comment distinguer cette espèce ?
Il est possible que certains des lecteurs résidant en Europe aient rencontré l'un de ces spécimens lors d'une promenade sauvage, puisque, par exemple, des sources scientifiques officielles estiment qu'en Allemagne il y a une forte densité de population de 3,6 individus par hectare. Ensuite, nous vous montrons comment l'identifier :
- C'est un reptile relativement grand, car certains spécimens peuvent atteindre deux mètres de long. Quoi qu'il en soit, la taille standard est de 120 centimètres.
- Sa coloration est très variable, mais le commun est qu'il passe du vert foncé au brun clair.
- Il présente une série de taches noires dorsales, regroupées en trois à six lignes qui parcourent son corps.
- Il a un collier caractéristique, blanc entouré de lignes noires. Ce motif de tête lui donne le nom commun unique.
- En tout cas, cette dernière est caractéristique des juvéniles, car elle tend à disparaître lorsque le serpent devient adulte.
Facile à distinguer non ? Des yeux moins avertis peuvent confondre ce reptile avec une espèce qui lui est étroitement apparentée, la couleuvre vipérine (Natrix maura).Sa plus grande caractéristique différentielle est la taille, car cette deuxième espèce ne dépasse jamais 80 centimètres de longueur.
Le collier céphalique est un trait très caractéristique de cette espèce.
Quelles sont vos habitudes ?
Les sources citées ci-dessus rapportent que le serpent à collier se nourrit principalement d'amphibiens adultes (ils représentent 60% ou plus de leur alimentation), ainsi que des poissons, des têtards, des vers et d'autres petits vertébrés. Cette spécialisation trophique est due à ses habitudes aquatiques, car il adore se faufiler dans les sources, les puits, les lacs et même les citernes d'origine humaine.
Ce sont des serpents avec une excellente capacité de nage, ce qui fait les cauchemars de la plupart des amphibiens anoures qui vont aux sources pour se rafraîchir ou se reproduire. Le niveau de compétition et de prédation est tel que certaines espèces de crapauds comme leEpidalea calamitails ont appris à identifier les signaux chimiques de ces serpents. Ainsi, ils évitent les abris imprégnés de leur parfum qui, sans aucun doute, se termineraient par leur mort.
Comme beaucoup d'autres espèces de reptiles, la couleuvre à collier hiberne pendant l'hiver, car il y a peu à offrir un environnement de températures glaciales comme la forêt européenne en des mois comme janvier. Ces serpents sortent de leurs tanières à mesure que les températures printanières augmentent et se reproduisent d'avril à mai. En juillet, ils ont leurs portées d'œufs prêtes, qui éclosent en 10 semaines environ.
Une curieuse stratégie de défense
Le serpent à collier manque de venin, il doit donc réussir à échapper à divers prédateurs. Les adultes tentent d'abord de fuir, mais s'ils sont acculés, ils peuvent afficher une gamme de comportements spectaculaires. Ce sont deux d'entre eux :
- S'ils sont coincés, ils choisissent de s'enrouler dans le corps et d'appuyer sur la tête, leur donnant une forme triangulaire. Après cela, ils commencent à renifler et à simuler des attaques la bouche fermée. Ils essaient d'imiter le comportement et la forme des vipères, serpents venimeux.
- Si tous ces efforts sont vains et que le prédateur ne s'y trompe pas, ils recourent à une stratégie plus extrême : faire le mort. Ce reptile présente un comportement appelé thanatose, c'est-à-dire simuler sa propre mort pour que l'attaquant perde tout intérêt. Ils le font en jetant la tête au sol, en ouvrant la bouche et en perdant du tonus musculaire de manière généralisée.
Serpent à collier : inoffensif et fascinant
Comme nous l'avons vu, même les animaux les plus communs ont des caractéristiques fascinantes si nous nous arrêtons pour les observer. Qui nous dira qu'un bardeau, si fréquent dans les patios et les fontaines, manifesterait des comportements aussi complexes ? C'est la nature, car elle fournit des outils pour maximiser la survie de toutes les espèces dans leur environnement naturel.
