Les primates sont les animaux les plus proches de nous, les humains, mais au sein de leurs nombreux genres, nous trouvons plus de variété que dans notre propre espèce. Il en existe plus d'une centaine d'espèces différentes et parmi elles se trouvent les chimpanzés et bonobos, avec qui nous partageons le code génétique. Ce sont nos plus proches parents vivants.
Les chimpanzés et les bonobos appartiennent au même genre, Pain, et ils habitent les régions d'Afrique centrale et occidentale, séparées par le fleuve Congo. Ce sont des espèces très semblablesEn fait, ils se sont croisés à deux reprises au cours de leur histoire évolutive, mais ils ont des traits physiques avec lesquels ils peuvent se différencier, et surtout en raison de leurs comportements et comportements différents. Voici les différences les plus essentielles entre les deux.
1. Séparé par une rivière
L'aire de répartition des deux primates est bien définie : les chimpanzés vivent sur la rive nord du fleuve Congo, tandis que les bonobos vivent sur la rive sud. On pense que la formation de cette caractéristique géographique a été le facteur clé qui a déclenché le processus de spéciation, à travers l'isolement reproductif des spécimens des deux côtés de la rivière.
Les chimpanzés couvrent une région plus large de la carte africaine, car ils peuvent être trouvés dans jusqu'à 21 pays différents sur le continent, du Sénégal, à l'ouest, à la Tanzanie, à l'est. Cela signifie qu'ils vivent dans des écosystèmes très variés : forêts tropicales humides, forêts de montagne, marécages et savanes.
Cette grande diversité d'habitats indique sa capacité d'adaptation, des zones les plus feuillues et humides aux plus arides avec des changements brusques de température et d'humidité tout au long de l'année, avec de longues périodes de sécheresse. Les bonobos, en revanche, ont une distribution plus restreinte et il est rare de les voir en dehors de leur habitat naturel.
2. Les bonobos sont plus petits et plus minces.
Les bonobos sont plus petits que les chimpanzés et leurs membres sont plus longs et minces, pas aussi musclés que ceux de leurs proches. Les jeunes naissent avec un visage noir, contrairement aux chimpanzés, qui est rose et s'assombrit progressivement.
Bien que les deux espèces de primates puissent se tenir debout et marcher de cette manière, ce sont les bonobos qui le font le plus souvent en mouvement. Comme nous pouvons le voir, non seulement la physiologie est un facteur différentiel, car ils montrent également des comportements différents lors du déplacement.
3. Les chimpanzés sont agressifs et territoriaux
Les deux espèces vivent en groupes sociaux, mais les chimpanzés sont beaucoup plus agressifs que les bonobos, car ils sont de grands défenseurs de leur territoire. Les guerres entre différentes tribus de chimpanzés sont courantes. Les bonobos sont pacifiques et il n'y a généralement pas de combat pour le territoire entre les groupes.
4. La société matriarcale des bonobos
Contrairement à de nombreuses espèces animales, les bonobos vivent dans des communautés dirigées par des femmes. Leur organisation sociale est très différente des groupes sociaux de chimpanzés, où il existe différents statuts sociaux et où tout le monde (mâle et femelle) est dominé par un mâle alpha.
Dans les groupes de bonobos, l'influence des femelles est telle que les mères aident leurs enfants à procréer (uniquement aux hommes). De cette façon, les mâles augmentent leurs chances de s'accoupler jusqu'à trois fois.
Les mères accompagner leurs enfants aux endroits où se trouvent les femelles fertiles et intervenir si leur progéniture a des concurrents, et ils peuvent même aller jusqu'à chasser les mâles rivaux si nécessaire.
Les jeunes bonobos mâles restent avec leur mère jusqu'à ce qu'ils soient adultes, cependant, chez les chimpanzés, ce n'est pas le cas, car les mâles sont généralement sevrés à l'âge de quatre ou cinq ans et sont indépendants vers neuf ans.
Le rôle de la mère est clé dans la survie des petits, les chimpanzés maintiennent toujours un lien maternel, mais la relation est différente par rapport aux bonobos. De plus, les jeunes mâles peuvent former des coalitions entre eux et défier le mâle alpha de leur groupe.
5. L'utilisation du sexe pour éviter la violence et réduire le stress
Sans aucun doute, l'une des caractéristiques qui rend les bonobos pacifiques célèbres et les différencie des autres primates est l'utilisation du sexe. Les relations sexuelles ont une nuance très importante dans les communautés bonobos, puisque il s'agit plus d'une interaction sociale ou communicative qu'un moyen de reproduction.
Il y a des accouplements entre les deux sexes et avec le même sexe, il n'est pas rare de voir s'accoupler deux bonobos mâles ou deux femelles. En outre, ils présentent un large répertoire d'activités sexuelles telles que les baisers, le sexe oral, le frottement des organes génitaux et bien d'autres.
Les bonobos et les chimpanzés sont deux espèces de primates qui se ressemblent beaucoup, mais les différences, notamment de comportement, sont très frappantes et font de ces parents éloignés deux espèces uniques que nous devons protéger pour assurer leur survie.
