Bien que je reçoive ce surnom, le panda roux a peu à voir avec le géant noir et blanc avec lequel il partage son nom et son habitat. Les pandas roux ressemblent plus aux mustélidés qu'à la famille des ours.
Sa taxonomie a toujours été un casse-tête pour les scientifiques, puisqu'elle avait été classée dans les familles des procyonides et des ursidés. Actuellement ils appartiennent à une famille à eux, les ailurides. Si vous voulez en savoir plus sur ce mammifère, continuez à lire.
Ours ou raton laveur ?
Le panda roux habite les forêts de bambous de haute altitude des montagnes du Népal, du nord de la Birmanie (entre 2 200 et 4 800 mètres d'altitude) et des régions centrales de la Chine.
Cet animal a à peu près la taille d'un chat domestique sans la queue, ce qui ajoute près de 50 centimètres de longueur à son corps.
Leur fourrure est brun rougeâtre et sur leur visage, ils ont des taches blanches qui, comme leur queue annelée, ils nous rappellent aussi les ratons laveurs. Grâce aux marques faciales, des distinctions entre les individus peuvent être faites.
Ses griffes sont rétractables et ils ont un faux pouce comme les pandas. Ce n'est pas un véritable sixième doigt, mais plutôt une extension des os de votre poignet qui vous permet de saisir plus facilement les arbres.
Maison dans les arbres
Ces animaux ils passent la plupart de leur temps dans les arbresIls y dorment même, recroquevillés la queue couvrant la tête ou les jambes allongées, posture très caractéristique dans laquelle ils ont été maintes fois photographiés. Ils peuvent passer la majeure partie de la journée à dormir, jusqu'à 15 heures.
Ce sont d'excellents grimpeurs, très agiles lorsqu'ils restent dans les arbres.
Ils ont tendance à être plus actifs la nuit et à l'aube, quand ils sortent pour chercher de la nourriture. Le panda roux est omnivore et se nourrit de bambou, de fruits, de glands, de racines, d'œufs, d'insectes et d'autres petits animaux tels que les lézards, les poussins ou les rongeurs.
Le comportement des pandas roux
Les pandas roux marquent leur passage à travers le marquage par les sécrétions de vos glandes anales et ils communiquent également par des vocalisations stridentes.
Ce sont des animaux solitaires et ils ne peuvent être vus ensemble que pendant la saison des amours d'hiver, car les jeunes naissent entre le printemps et l'été, généralement entre un et quatre par portée.
Les femelles construisent leurs nids dans des rondins creux ou des crevasses rocheuses, où elles restent à l'abri avec leur progéniture pendant environ 90 jours après la mise bas. Les jeunes sont laissés aux soins de leur mère jusqu'à l'âge de six mois, car les mâles ne collaborent pas à leurs soins.
L'espérance de vie de ce mammifère est comprise entre 8 et 10 ans mais en captivité elle atteint 15 ans. De nombreux zoos à travers le monde collaborent à un plan global de reproduction en captivité et d'échange de spécimens pour augmenter la diversité génétique de cette espèce.
L'un des plus gros problèmes de l'élevage en captivité du panda roux est la mortalité infantile élevée, Pour cette raison, l'élevage artificiel des animaux rejetés par les parents est une partie importante du programme, ainsi que l'étude des causes de mortalité élevée.
Les maladies les plus courantes trouvées dans les échantillons du programme en captivité sont la maladie de Carré, le parvovirus, la rage, la toxoplasmose et la leptospirose.
Statut de conservation des pandas roux
Le panda roux est une espèce menacée, considéré en danger d'extinction en raison du petit nombre de spécimens libres. La tendance actuelle de leurs populations est à la baisse, principalement en raison de la destruction de leur habitat par l'agriculture, la déforestation et le braconnage auxquels ils sont soumis.
De plus, les populations libres sont si petites que la consanguinité est un facteur présent dans l'espèce et cela représente un autre grand problème dans sa conservation.
Comme nous l'avons vu, le panda roux est un sympathique mammifère à l'apparence adorable qui ne laissera personne indifférent. Indépendamment de son apparence et de ses caractéristiques, chaque animal mérite des efforts de conservation. La recherche et l'élevage en captivité sont essentiels pour sauver des espèces comme celle-ci.
