Bartonellaest un genre de bactéries à Gram négatif qui sont transmises aux mammifères par des vecteurs - acariens, tiques, puces et moustiques. Il existe environ 22 espèces au sein de ce taxon, dont 3 ont le chat domestique comme réservoir principal : B. henselae, B. clarridgeiaeOui B. koehlerae.
Bartonella henselaeest d'une importance clinique particulière, car le félin peut transmettre la bactérie à l'être humain par le biais d'une griffure. Cela produit la maladie des griffes du chat, qui est généralement spontanément résolutive et sans gravité, mais peut être compliquée dans 11 à 12 % des cas.
Situation de Bartonella chez les félins domestiques
Selon le portail médical MSDmanuals, entre 14% et 50% des chats domestiques américains ont des anticorps contreB. henselae, c'est-à-dire qu'ils ont la maladie ou l'ont vécue à un moment donné de leur vie. On estime que les petits chats présentant des symptômes ont une charge virale plus élevée que les chats adultes infectés.
D'autres brochures vétérinaires nous montrent que en Europe 8% à 53% des chats ont des anticorps contre la bactérie. Il est à noter que, bien que ce soit beaucoup plus étrange, les chiens peuvent également être infectés par des micro-organismes du genreBartonella.De plus, les canidés sont plus sujets aux symptômes que les félins.
Comment cela affecte-t-il les humains?
99% des patients humains atteints de la maladie des griffes du chat déclarent avoir été en contact avec un félin au cours des deux semaines précédant l'infection. L'incidence annuelle de cette maladie est estimée à 4 personnes pour 100 000 habitants, un chiffre relativement faible.
Certains des symptômes de la maladie des griffes du chat chez l'homme sont les suivants :
- Apparition d'une ampoule à l'endroit où le chat a griffé le patient. C'est le premier signe.
- Fatigue, fièvre et maux de tête.
- Ganglions lymphatiques enflés près de l'égratignure. C'est ce qu'on appelle la lymphadénopathie et elle se résout spontanément en 2 à 4 mois.
- Des complications telles que des infections oculaires ou des manifestations neurologiques peuvent survenir chez quelques patients.
Symptômes de Bartonella chez le chat
La grande majorité des chats infectés par Bartonella henselaesont asymptomatiques, ainsi le gardien ne saura jamais que son animal de compagnie a été malade. Néanmoins, l'infection causée par d'autres micro-organismes du même genre peut générer des tableaux cliniques graves chez l'animal. Certains symptômes de la bartonellose chez le chat sont les suivants :
- Uvéite :inflammation de l'uvée, la couche vasculaire de l'œil sous la sclérotique.
- Endocardite: infection et inflammation des tissus qui tapissent les valves et les cavités cardiaques. Cette condition peut être fatale.
- Maladie neurologique multifocale.
Comment le chat se propage-t-il?
Se croit queB. henselaeElle se transmet entre chats principalement par les excréments des puces, vecteurs intermédiaires de la bactérie. Les globules rouges d'un félin infecté sont envahis par l'agent pathogène pendant la maladie, de sorte que les puces et autres invertébrés hématophages l'emportent avec eux lorsqu'ils mordent l'animal et le dispersent dans l'environnement.
Une fois dans les excréments des puces, la bactérie peut survivre dans l'environnement jusqu'à neuf jours.
Diagnostic et traitement chez le chat
Le meilleur test de diagnostic pour détecter la maladie est la culture bactérienne. Cela consiste à isoler un échantillon du félin et à le semer dans un milieu spécialisé. Les experts pourront observer la bactérie qui s'y développe si elle est présente chez l'animal, confirmant ainsi la maladie.
En plus de cela, la recherche du matériel génétique des bactéries dans les fluides du félin est nécessaire, comme le sang ou les muqueuses buccales. Cela sert de support diagnostique définitif.
Concernant le traitement, il est recommandé d'administrer des antibiotiques à tous les chats infectés vivant avec des personnes à risque, qu'ils présentent ou non des symptômes. Il convient de noter qu'il n'y a aucune confirmation qu'une combinaison de médicaments est efficace dans tous les cas, mais la doxycycline et l'amoxicilline sont souvent les médicaments les plus largement utilisés.
Comme vous l'avez peut-être vu, le genreBartonellaprovoque généralement des infections complètement asymptomatiques chez le chat et, dans le cas de l'homme, Celles-ci sont légères et se résolvent d'elles-mêmes avec le temps. Pour autant, mieux vaut prévenir que guérir : il faut respecter les félins domestiques et ne pas envahir leur espace personnel, cela vous évitera une égratignure.