Les fourmis sont un exemple de société animale, puisque les individus qui habitent la fourmilière sont organisés et travaillent en équipe effectuant différentes tâches : la reine, les fourmis soldats, les ouvrières et les nourrices se déplacent sous un moteur commun, mais chacun effectue un fonction essentielle différente pour la colonie.
Chaque fourmi naît avec des caractéristiques qui déterminent son rôle dans la fourmilière. Les fourmis soldats se caractérisent par leur agressivité et leurs incursions dans les environs de la colonie. Si vous voulez en savoir plus sur ces imposants gardiens de leur territoire, lisez la suite.
La vie dans la fourmilière
Tous les animaux qui vivent en groupe ne forment pas une véritable société ou eusociété. Cela ne se produit que chez certains groupes d'animaux tels que les fourmis, les abeilles, les guêpes, les termites et le rat-taupe nu. De leur côté, les fourmis sont divisées en deux castes reproductrices et stériles, qui comprennent les figures biologiques suivantes :
- Ouvriers et soldats.
- Reine.
- Mâles fertiles.
Les ouvriers et les soldats sont des castes infertiles et se consacrent à la construction et à la protection de la fourmilière, fournissant et prenant soin des larves. D'autre part, la reine est en charge de la reproduction et est le centre névralgique de toute la société.
Les fourmis soldats et leurs caractéristiques fascinantes
Les fourmis soldats remplissent des fonctions essentielles pour la sécurité de la fourmilière- Protégez la reine, défendez la colonie, formez des armées qui tuent des proies, attaquez les colonies ennemies à la recherche de nourriture ou de nidification, et même prenez en otage les œufs d'autres colonies.
Ces insectes sont dignes d'admiration et pas seulement pour leur tâche ardue de défense de la fourmilière. Voici cinq traits spécifiques des fourmis soldats. Ne les manquez pas.
1. Les fourmis soldats sont plus grosses que les fourmis ouvrières
Ces fourmis sont plus grosses que le reste de leurs compagnes. En outre, leurs têtes et leurs mâchoires sont beaucoup plus larges et plus fortes, traits compatibles avec les activités d'attaque et de protection qu'ils effectuent.
Le pouvoir de la morsure de certaines espèces de fourmis soldats est vraiment incroyable. Par exemple, les fourmis du genre Odontomaque ils ont le coup de mâchoire le plus rapide de tous les autres appendices prédateurs du règne animal.
Fourmis balleParaponera) d'Amérique centrale et du Sud ont la piqûre la plus douloureuse de tous les insectes, bien qu'elle ne soit pas mortelle pour l'homme. Certains patients décrivent cette sensation comme similaire à celle d'une blessure par balle.
2. Ils soignent leurs blessés au combat
Lors des incursions vers d'autres fourmilières, il est très fréquent qu'une fourmi perde un membre, se blesse ou meure. Les fourmis Matabele africaines blessées (Megaponera anal) ils lancent une sorte d'appel à l'aide à leurs collègues par un signal chimique. Cela les fait venir à leur aide pour les ramener au nid.
Le plus curieux est que la décision de savoir qui sauver et qui laisser derrière n'est pas prise par les sauveteurs, mais par les fourmis blessées elles-mêmes. Une fois à la maison, les fourmis en bonne santé traitent leurs compagnons en les "léchant" intensément. On pense que la salive contient des substances antimicrobiennes qui réduisent le risque d'infection.
3. Les fourmis soldats « sont reprogrammables »
Les différents types de fourmis, malgré leurs différences, partagent un génome presque identique, il en existe donc d'autres facteurs épigénétiques qui influencent chaque comportement. De plus, la détermination de chaque rôle dans la fourmilière se produit tôt dans le développement.
Une fourmi soldate peut devenir ouvrière en affichant des comportements de collecte par l'administration de certaines substances en laboratoire. Cependant, cette reprogrammation ne peut se faire que jusqu'à un maximum de cinq jours après l'éclosion.
4. Un organe détermine son avenir
La proportion de fourmis soldats et ouvrières dans la colonie est maintenue en équilibre, car toutes les larves ne donnent pas naissance à un soldat, car il existe des variations dans leur développement et leur croissance.
La différence dans ce futur rôle semble résider dans un organe vestigial qui apparaît lors des derniers stades du développement larvaire des fourmis qui deviendront des soldats. Ces organes sont les disques imaginaux des ailes, qui donnent naissance aux ailes des reines et des mâles fertiles.
Bien que les fourmis ouvrières et soldats n'aient pas d'ailes, les vestiges ou rudiments des disques imaginaux des ailes apparaissent transitoirement au cours de leur développement et sont nécessaires pour réglementer le rapport disproportionné entre la taille de la tête et le corps des soldats.
En modifiant ce groupe de cellules en développement, ces caractéristiques sont altérées.
Il existe une régulation hormonale de cet organe en fonction de la demande des fourmis soldats dans la colonie, il est donc possible de maintenir la proportion appropriée des castes en fonction des conditions extérieures. Fascinant, non ?
5. Les fourmis soldats forment de vraies armées
La division du travail s'effectue même en dehors de la fourmilière. Les fourmis soldats sont regroupées en pelotons authentiques avec une grande organisation. Ainsi, ils maximisent leurs chances de succès face à toute menace.
Un exemple de ceci sont les fourmis soldats de l'espèce Macrotermes natalensis. Avant une attaque, ces fourmis ils émettent des vibrations en se frappant la tête contre le sol pour alerter aux autres membres du groupe. De cette façon, les soldats se rendent chez l'émetteur de l'appel et les ouvrières mettent les larves en sécurité et courent au secours de la reine.
Ici, nous vous avons présenté cinq caractéristiques uniques des fourmis soldats, mais nous vous assurons qu'il y en a bien d'autres. Sans aucun doute, le monde des insectes eusociaux ne cessera de nous étonner par sa complexité biologique.
