Les grillons font partie du régime alimentaire de nombreux animaux. Ils sont une source de protéines très précieuse pour les éleveurs de reptiles, d'amphibiens et d'oiseaux, mais ces insectes ont également besoin de se nourrir.
L'alimentation des grillons est omnivore, ils mangent à la fois des plantes et d'autres insectes, mais cet équilibre dépend de l'habitat où ils se trouvent. Il est à noter que le régime alimentaire à l'état sauvage de ces animaux est différent de celui maintenu en captivité.
Comment les grillons se nourrissent-ils dans la nature ?
Comme beaucoup d'autres animaux sauvages, les grillons qui vivent dans la nature fondent leur alimentation sur les éléments comestibles disponibles à portée de main dans l'environnement qui les entoure.
Ces hexapodes orthoptères se nourrissent normalement de plantes -feuilles, graines et racines-, bien qu'il soit assez fréquent de trouver des espèces omnivores et même certaines presque exclusivement carnivores, se nourrissant de proies qu'ils capturent activement ou même de charognes mortes.
Leurs préférences alimentaires dépendent aussi largement de l'endroit où ils vivent. Il existe clairement des espèces arboricoles, d'autres se développent dans une végétation arbustive et beaucoup d'autres vivent dans des zones débarrassées de la végétation herbacée. En effet, il n'est pas rare de trouver des grillons dans les cultures, car parfois ils sont un fléau pour les agriculteurs.
Un appareil buccal à mâcher
Une façon de classer les insectes est par leurs structures buccales. Il existe des dispositifs de mastication, de perçage ou de succion, des siphons et des léchages. Les grillons ont certaines structures maxillaires et mandibulaires spécialisées dans la mastication, comme les sauterelles.
Nourrir les grillons à la maison
Grillons ils sont une excellente source de nourriture pour les oiseaux, certains mammifères -comme les rats et les souris-, les reptiles et les amphibiens. Bien qu'ils soient un aliment hautement recommandé, ils représentent également une dépense considérable pour les éleveurs d'animaux insectivores. Pour cette raison, de nombreuses personnes choisissent d'élever des grillons à la maison, pour les offrir comme nourriture à leurs animaux de compagnie.
Les régimes maison les plus courants sont généralement restes de fruits, légumes, farine, pain, son de blé ou d'avoine et aliments pour animaux -il existe des aliments spécialisés pour les insectes-. Avec ce type de régime, les grillons ont tendance à prendre du poids rapidement. La levure s'est également avérée être un complément nutritionnel très précieux pour la croissance des insectes.
Le citron, l'aubergine, l'oignon ou le pamplemousse ne sont pas recommandés pour nourrir ces insectes. Enfin, quatre à cinq semaines sont généralement le meilleur moment pour ramasser des grillons pour la consommation, juste avant qu'ils ne deviennent des adultes à part entière.
Les grillons sont une bonne source de protéines
Les protéines représentent généralement jusqu'à 60% du poids sec des invertébrés. Cependant, les insectes ne sont généralement pas la seule source de protéines pour les animaux domestiques exotiques.
Leurs protéines sont de moins bonne qualité que celles des produits animaux vertébrés en raison de l'indélisibilité de la chitine, qui constitue l'exosquelette des grillons adultes - et autres insectes -. Malgré cela, ils contiennent beaucoup moins de graisse corporelle que les larves de coléoptères et d'autres insectes, tels que zoophobas-.
La chitinase, une enzyme qui digère la chitine, se trouve chez les poissons, les reptiles, les oiseaux et les mammifères insectivores. Il est également représenté dans certains fruits tropicaux comme la mangue et la papaye.
Comment nourrir un grillon ?
Les grillons domestiques doivent suivre une alimentation variée et équilibrée. Leur valeur nutritionnelle et la santé des animaux qui les mangent dépendront de leur alimentation. Vous devez prendre en compte certains aspects fondamentaux lors de l'alimentation des grillons :
- Il est très important de laver tous les fruits et légumes au préalable. que vous offrez aux grillons pour éliminer d'éventuelles traces d'insecticides, qui peuvent être toxiques pour eux.
- Retirez quotidiennement les aliments non consommés pour empêcher sa décomposition et la prolifération de champignons et de bactéries.
Pour garder les grillons à la maison, vous pouvez acheter une grande boîte avec de petits trous pour la ventilation - faites attention à ne pas vous échapper. La mise en place d'un grillage aluminium en guise de couverture bien étanche favorise également l'aération de l'installation. Sinon, les grillons peuvent vivre sans substrat et se réfugier dans des cartons d'œufs.
Il est également important que ces insectes aient une source d'eau permanente.
Aussi étrange que cela puisse paraître, les grillons ont également été étudiés comme aliment potentiel dans l'alimentation humaine. La chitine est une fibre alimentaire très bénéfique pour le microbiote intestinal. Certains pays européens ont déjà une réglementation sanitaire pour les insectes tels que les grillons destinés à la consommation humaine.
