Petit à petit, nous comprenons que les différences entre humains et non-humains ne sont pas aussi nombreuses qu'on le pensait auparavant. Ceci a été réalisé en étudiant principalement la communication animale, mais pensez-vous que la communication est réservée aux êtres vivants à l'esprit complexe ? Vous êtes-vous déjà demandé, par exemple, à quoi ressemble la communication chez les vers ?
Eh bien oui, dans les lignes suivantes nous vous expliquons quelques formes de communication de ces invertébrés. Vous serez surpris de l'efficacité du langage non verbal dans le monde animal.
Qu'est-ce qu'un ver ?
Cela semble être une question très simple, mais le mot "ver" est très général et utilisé familièrement. Ce que nous entendons normalement par ver c'est un insecte allongé, au corps mou, dépourvu de membres -ou avec des membres très peu marqués- et qui rampe. En termes taxonomiques, nous pouvons distinguer trois groupes :
- Annélides :Ils vivent dans des endroits humides ou dans la mer et leur corps est segmenté en anneaux symétriquement. Un exemple est le ver de terre ou la sangsue.
- Nématodes : de forme cylindrique, sans anneau et symétrique. Vous les connaîtrez sûrement par Anisakis du poisson.
- Vers plats :ils sont aplatis et symétriques, comme un ruban. La plupart d'entre eux sont des parasites, comme les ténias.
Pour nous concentrer sur certaines espèces, nous parlerons de quelques exemples concrets de communication au sein de ces taxons, puisque les espèces de vers sont presque innombrables. Plus tard, il y a des données pour donner une bonne conversation, alors ne les manquez pas.
Comment se passe la communication dans les vers ?
De manière générale, ces invertébrés communiquent par phéromones et par le toucher. Même ainsi, ce qui vous surprendra vraiment, c'est ce qui se passe avec cette communication. Nous vous donnons deux exemples.
1. Des vers de terre guidés par frottement
Habitants habituels des lieux humides et descendants des vers aquatiques, on les trouve généralement sous terre, où ils se nourrissent de matière organique vivante et morte. Pourtant, les vers sont adaptés aux deux milieux aquatiques -respirer à travers la peau et ils ont recours à la quiescence pour éviter le dessèchement - comme pour les terrestres.
Il y a quelques années, un groupe de scientifiques a observé lors d'expériences que les vers de terre avaient tendance à se regrouper pour remonter à la surface du substrat et aussi dans le laboratoire, où ils choisissaient la route où il y avait de la nourriture, mais comment faisaient-ils ?
La réponse qu'ils ont trouvée était qu'ils l'ont fait par le toucher : au contact d'autres individus, les vers se sont guidés les uns les autres vers les endroits décrits ci-dessus. Ceci, en plus du facteur de communication, avait une fonction protectrice, car ils étaient souvent regroupés dans une sphère.
D'un autre côté, les vers sécrètent des fluides antibactériens qui les protègent des agents infectieux. Par conséquent, le contact entre eux ajouterait plus de ces fluides, un événement qui augmente encore le facteur de protection. C'était la première fois que le comportement social était démontré chez des vers de ce type.
2. Caenorhabditis elegans, le nématode qui a ouvert les portes de communication de son embranchement
Lorsque Frank C. Schroeder et son équipe ont découvert que cette espèce de nématode communique par des signaux chimiques, les chercheurs n'ont pas accordé de crédit. Cette forme de communication s'est avérée très complexe, où différentes combinaisons de produits chimiques formaient quelque chose comme une syntaxe.
De là est née une autre question : est-ce à cela que ressemble la communication chez les vers nématodes ? Paul Sternberg s'est demandé si cela pouvait être appliqué à tout le bord du nématode, et vous allez être surpris : Il est possible que tous les nématodes sécrètent des molécules qui, combinées avec d'autres, agissent comme des mots. Nous sommes face à une sorte de langage universel.
Comme vous l'avez peut-être vu, la communication, voire le comportement social, est de moins en moins exclusif aux animaux les plus complexes sur le plan évolutif.
Des découvertes comme celles-ci ouvrent de nombreuses portes et pas seulement pour comprendre à quoi ressemble la communication chez les vers, mais de développer des techniques médicales et biologiques plus durables en matière de lutte contre les ravageurs de certains de ces invertébrés.