La mite crépusculaire de Madagascar (Chrysiridia rhipheus) appartient à l'ordre Lépidoptères et la famille Uraniidae. Cette espèce a un trait très distinctif qui attire l'attention des gens de la région depuis des années : sa forte irisation.
Le motif des ailes de ce papillon diurne est assez inhabituel, car il a plusieurs couleurs métalliques sur les ailes et l'irisation existe même dans la zone ventrale. Si vous voulez en savoir plus sur ce fascinant invertébré volant, lisez la suite.
Le papillon nocturne fait partie d'une grande famille
En général, les insectes de l'ordre des lépidoptères - qui comprennent les papillons et les mites - ils sont les deuxièmes pollinisateurs les plus importants de la planète. Ils ont en commun le fait qu'ils se développent à travers quatre étapes de la vie.
De cette façon, ils subissent une métamorphose et se nourrissent de leurs propres coquilles d'œufs pour leur premier repas. Il existe une grande variété de lépidoptères à travers le monde, avec 20 000 espèces différentes et une diversité inhabituelle de formes et de couleurs. La taille de ces insectes peut varier de 1/8 de pouce à 12 pouces.
De plus, les lépidoptères partagent de nombreux aspects, tels que la capacité de ne voir que 3 couleurs différentes : rouge, vert et jaune. Cependant, il existe encore suffisamment de différences morphologiques et physiologiques pour distinguer les différents taxons au sein de cet ordre.
Un animal spécial pour son irisation
Il est intéressant de savoir que l'aspect fantastique de ce beau papillon est dû à son irisation. C'est-à-dire qu'il est produit grâce au phénomène optique généré lorsque ses ailes réfléchissent la lumière.
La lumière se reflète sur ses ailes en arc de cercle, de telle sorte qu'elle présente des bandes des 7 couleurs essentielles. A) Oui, Sa surface alaire présente différentes nuances de lumière selon l'angle d'observation.
Dans ce type de coloration, il n'y a pas de type de pigment. Dans ce sens, sa tonalité a à voir avec la structure ou l'arrangement de très petites échelles, qui varient en taille et en forme. Pour cette raison, ce phénomène est connu sous le nom de coloration structurelle.
Les motifs de couleur dans le corps des animaux sont généralement produits par la distribution de pigments de différentes couleurs. Cependant, d'autres animaux tels que le papillon nocturne utilisent la variation spatiale des microstructures productrices de couleurs.
La coloration de la mite crépusculaire fait l'objet d'étude
La coloration structurelle de la teigne du crépuscule est étudiée par les scientifiques. Ses ailes ont une microstructure périodique de taille submicronique, qui produit son merveilleux éclat. La morphologie de ses échelles et la variation spatiale de la microstructure sont un exemple intéressant de phénomènes physiques, tels que l'interférence optique et la diffraction.
Répartition et régime
La pyrale du crépuscule est un insecte endémique de Madagascar. Ceci est principalement dû à sa forte association avec les plantes du genre Omphalea, qui prospèrent sur l'île.
Dans son stade de chenille, il est défini comme un spécialiste, puisque les larves se nourrissent exclusivement de plantes du genre Omphalea, en particulier de l'espèce ankaranensis, palmata, occidentalis et oppositifolia. Cependant, le papillon nocturne adulte est un généraliste, car il se nourrit du nectar d'une grande variété de plantes.
Bien que le papillon adulte ne dépende plus des plantes du genre Omphalea, cette espèce ne s'en éloigne jamais trop. Cela est dû au besoin de la plante pour sa larve de survivre. La pyrale crépusculaire de Madagascar adulte a des habitudes diurnes et ne pond ses œufs que sur la face inférieure des feuilles des plantes de Omphalea.
Une dernière arme secrète
Une fois que les œufs éclosent et que les larves émergent, les chenilles se nourrissent de la plante Omphalea. L'apport a un double objectif : la nutrition et la défense chimique. Cette espèce de plante produit une toxine puissante qui, une fois ingérée par la larve, restera avec l'insecte pour le reste de sa vie.
Il est intéressant de savoir que la chenille consomme la plante et utilise presque instantanément les toxines pour se défendre contre les fourmis potentiellement pathogènes, qui résident également sur la même plante.
Ces fourmis, qui attaquent généralement les insectes qui tentent de se nourrir de la plante, ils ignorent les larves qui excrètent la toxine. Plus tard, lorsqu'il atteint l'âge adulte, le papillon crépusculaire et sa nymphe n'excrétent plus de toxines, mais les stockent pour dissuader les prédateurs.
