Le chat persan est une race indubitable parmi les félins domestiques, en raison de sa fourrure abondante et de sa face large et aplatie. On ne sait pas exactement quand cette variante de chat est apparue pour la première fois, mais ses archives sont très anciennes.
Les croisements avec les chats Angora ont beaucoup à voir avec la création de la race telle que nous la connaissons aujourd'hui, car les chats persans partagent avec eux leurs longs poils raides. Son origine se situe dans l'ancienne Perse, d'où son nom, pour être ensuite introduit en Europe et en Amérique. Ces félins sont aujourd'hui célèbres dans le monde entier.
Caractéristiques des chats persans
Les chats persans sont généralement de taille moyenne ou grande et ils pèsent entre 3 et 5 kilogrammes, mais peuvent atteindre des tailles plus grandes. Avec la grande quantité de poils qu'ils présentent, ils semblent encore plus gros qu'ils ne le sont. Le plus caractéristique de ces chats est leur tête brachycéphale, ronde et large, avec un front large et des pommettes saillantes.
Leurs yeux sont également grands, ronds et séparés les uns des autres, d'une couleur brillante - bleu, vert, noisette ou avec hétérochromie. A la même hauteur, se trouve son petit nez plat. Les oreilles sont petites et arrondies, couvertes de poils.
Le poil du chat persan est long et soyeux et peut présenter différentes couleurs et motifs, comme le bicolore, le tricolore et le tabby -avec des tons plus foncés aux extrémités- ou être d'une seule couleur unie : blanc, rouge, noir, argent, or , marron et bien d'autres nuances.
Les chats persans sont des animaux dociles et calmes, car ils ont tendance à être affectueux avec la famille et à bien vivre avec les autres animaux de compagnie. En raison de sa fourrure dense et longue, ces chats ont besoin d'un brossage quotidien et d'une visite occasionnelle chez le toiletteur félin pour préserver la forme des cheveux tout au long de l'année.
Quand et où la race est-elle née ?
Bien qu'on ne le sache pas avec certitude, on pense que les chats persans remontent au début du XVIIe siècle et étaient originaires de la région de la Perse -qui correspond désormais à l'Iran-. Plus tard, ils ont été introduits sur le continent européen dans des endroits comme l'Italie et la France, où ils sont devenus extrêmement populaires.
Les spécimens sont arrivés en Angleterre au 19ème siècle, qui se sont croisés à plusieurs reprises avec des chats Angora, dans le but d'obtenir un pelage plus long et plus soyeux. Les chats persans étaient très recherchés, surtout après être devenus populaires auprès de la famille royale.
La reine Victoria possédait de nombreux animaux de compagnie et parmi eux se trouvait un chat persan noir et blanc nommé Bruyère blanche, qui l'accompagna jusqu'à sa vieillesse. Dans ce même pays, la première exposition de chats de race a été organisée, dans le Palais de cristal de Londres, où la race persane a été présentée avec d'autres, comme le chat siamois.
Ces expositions avaient pour but d'encourager les différents programmes d'élevage, afin de pérenniser les races félines et d'accentuer leurs caractéristiques. De ces événements sont nés les différents clubs félins, dont il y a actuellement plus de 150 inscrits.
Suite à son succès en Europe, la race s'exporte aux États-Unis, où ils ont continué à chercher un visage plus plat et un petit nez chez ce félin. Parfois, cette sélection génétique agressive a causé de graves problèmes de santé chez l'animal.
Variations du chat persan
La race, telle que nous la connaissons aujourd'hui, c'est le résultat d'une forte sélection sélective au cours des dernières décennies. Il existe de nombreuses variantes de la race et certaines des plus courantes sont les suivantes :
- persan noir, aux yeux oranges.
- Persan blanc, aux yeux bleus, oranges ou disparates.
- Chat bleu persan.
- Persan rouge.
- Crème persan.
- Chat persan fumé, avec une couleur argentée claire à la racine -et au milieu des cheveux- et plus foncée aux pointes. Cette variation a différentes nuances et gammes et est très similaire à la couleur du chinchilla.
- Chinchilla persan.
- Persan marbré, qui peut être argenté, rouge ou marron.
- Chat persan écaille de tortue, en noir, rouge, crème, blanc, bicolore, bleu et/ou blanc.
- persan point de couleur, avec de la couleur aux extrémités.
Cette race féline est l'une des plus appréciées qui existent. La preuve en est que 75 % des chats de pedigree enregistrés sont persans. En tout cas, la sélection génétique qui rend ces félins si beaux a également fait des ravages sur leur santé. Jusqu'à 50% des chats persans ont des maladies rénales associées à leur génétique.
