Originaire d'Asie, la guêpe asiatique (Vespa velutina) a réussi sa multiplication et son expansion. Ces hyménoptères ont réussi à atteindre diverses régions d'Europe et d'Amérique, c'est pourquoi leur importance en tant que ravageur augmente. Au-delà de sa dynamique de population, savez-vous comment le venin de la guêpe asiatique affecte l'homme ?
Le nombre de rencontres avec cette guêpe est en augmentation dans le monde, ainsi que le nombre de cas dus à des piqûres. Cet hyménoptère est venu s'adapter aux climats d'Europe, il faut donc se prémunir lorsqu'on rencontre un spécimen.
Qui est la guêpe asiatique ?
La guêpe asiatique est de couleur sombre, avec une tête jaune-orange et des bandes noires le long de son corps. Sa taille est d'environ 3 centimètres, c'est donc une guêpe assez grande, par rapport aux autres. D'un autre côté, c'est une espèce envahissante capable d'en déplacer d'autres et d'affecter l'écosystème.
Cette guêpe n'est ni plus ni moins agressive que tout autre hyménoptère ailé, mais il est capable de piquer plusieurs fois. Contrairement aux abeilles, les guêpes ne perdent pas leur aiguillon, elles peuvent donc l'introduire autant de fois que nécessaire à leur agresseur.
Cette situation implique que le poison produit par ces animaux est conçu pour être mortel et comme moyen de protection. Dans tous les cas, l'indice de létalité des toxines varie entre les différentes espèces de guêpes (Aculeata).
De quoi est fait ton poison ?
Grâce à différentes études scientifiques, il a été possible d'analyser la composition du venin de la guêpe asiatique. Il a été identifié que le venin de cet hyménoptère a une certaine ressemblance avec celui des serpents, avec des composants qui peuvent affecter la coagulation du sang et provoquer une hémolyse chez l'hôte.
De plus, une certaine quantité du venin contient des neurotoxines, qui impactent le système nerveux de leurs victimes. Tous ces composants visent à provoquer une inflammation, une douleur et des lésions tissulaires générales. De cette façon, le frelon asiatique peut attaquer ses proies et se défendre contre les prédateurs.
Sommes-nous des humains en danger après une piqûre? Heureusement, en raison de la différence de poids et de taille par rapport aux autres animaux, non. Cependant, nous devons garder à l'esprit que cela ne signifie pas que leur morsure est indolore.
Une guêpe avec une piqûre mortelle ?
Malgré ce que l'on pourrait penser, le venin du frelon asiatique n'est pas totalement mortel pour l'homme. La morsure peut provoquer une douleur intense et un gonflement dans la zone touchée, ce qui n'implique pas qu'elle soit dangereuse pour la santé. Cependant, il y a une grande exception : le poison peut être mortel si vous êtes allergique.
La piqûre du frelon asiatique n'est pas dangereuse, ce qui est inquiétant c'est la réaction allergique qu'elle peut déclencher. Ce dernier dépend de chaque personne, il est donc assez difficile de deviner qui peut être allergique et qui ne peut pas. Seulement entre 0,4 et 0,8% des personnes qui souffrent d'une piqûre ont une réaction allergique.
En outre, la piqûre de la guêpe asiatique libère des phéromones qui incitent d'autres guêpes à attaquer. Il y a un cas où un homme a été blessé avec 18 piqûres de cette guêpe et, heureusement, il pourrait vivre pour en parler. Le facteur qui détermine si cela met la vie en danger ou non est le temps qu'il faut pour recevoir des soins médicaux.
Que faut-il prendre en compte ?
Malheureusement, il existe déjà des enregistrements de décès dus à la piqûre du frelon asiatique. Cela ne veut pas dire que c'est quelque chose que vous devez craindre, soyez prudent si vous observez cette espèce sur le terrain.
Pour comparer, aux États-Unis, le nombre moyen de décès par piqûres d'abeilles (Apis mellifera) est de 40 à 50 cas. Le frelon asiatique cause moins de 20 décès par an en Europe et seulement 40 en Asie, son lieu d'origine.
La meilleure façon de se préparer est d'être conscient que les guêpes se défendent contre leurs agresseurs. Par conséquent, n'essayez pas de les provoquer, de les manipuler ou de les capturer par vous-même. Si vous ne les dérangez pas, ils ne doivent pas essayer de vous mordre : pour eux, injecter leurs toxines est une dépense énergétique très précieuse.
Plus qu'un simple poison
Il est vrai que le venin du frelon asiatique présente un certain degré de danger pour la santé, mais il pourrait également être utile pour la médecine. Pour ses propriétés, le poison pourrait être utilisé comme un outil médicinal, pour traiter certaines maladies comme le cancer.
Il n'existe toujours pas de produits dérivés du venin d'abeilles ou de guêpes, cependant, plusieurs études prometteuses y travaillent. Avoir un nouveau poison disponible, avec des caractéristiques différentes, élargit la possibilité d'obtenir des médicaments qui sont utilisés pour traiter différentes maladies.
Puisque le but des traitements contre le cancer est de détruire certaines cellules avec des mutations dans leur génome, le venin pourrait devenir une réponse à cette fin.
Le frelon asiatique n'est pas une grande menace pour la santé humaine, Cependant, cela ne signifie pas qu'il est inoffensif. N'oubliez pas que toute espèce, aussi petite soit-elle, essaiera toujours de se défendre contre toute agression. Ne vous exposez pas, prenez soin de vous et respectez l'espace que nous habitons tous.
