Le scorpion à écorce d'Arizona, nommé scientifiquement Centruroides sculpturatus, est l'une des espèces de scorpions que l'on peut trouver au Mexique et aux États-Unis. Appartient au groupe Buthidés, la plus grande famille de scorpions existante, avec plus de 90 genres et 1000 espèces recensées à ce jour.
Malgré sa petite taille, Le scorpion à écorce d'Arizona est le scorpion le plus venimeux d'Amérique du Nord. Sa piqûre est capable de provoquer des symptômes graves chez l'homme, qui entraînent très rarement la mort.
En conséquence, c'est aussi l'une des espèces les mieux connues de la population générale, du moins dans les zones où elle est endémique. Nous vous invitons à poursuivre votre lecture si vous souhaitez en savoir plus sur la biologie de cet animal.
Caractéristiques du scorpion à écorce d'Arizona
Ce scorpion semble très représentatif de sa famille. Sa taille est moyenne à petite, approchant 8 centimètres chez les mâles et 7 centimètres chez les femelles. Les membres et le métasome (queue) sont jaune moutarde, tandis que les segments qui composent le mésosome (corps) ont des rayures plus foncées.
Les scorpions sont des arachnides et, en tant que tels, ils ont 4 paires de pattes avec lesquelles ils marchent. Les forceps sont des pédipalpes développés et modifiés pour pouvoir saisir la proie. D'autre part, la queue n'est rien de plus qu'une extension du corps qui se rétrécit et s'allonge. Sa dernière division, appelée telson, contient le dard et la glande venimeuse.
Avec le corps aplati contre le sol, la queue et les griffes donnent aux scorpions une apparence unique. Le scorpion à écorce d'Arizona se distingue par sa queue et ses appendices plus fins que ceux des autres scorpions. Malgré cela, cette espèce est difficile à distinguer des autres proches parents.
Comme la plupart des scorpions, ce scorpion émet une fluorescence bleuâtre lorsqu'il est pointé avec une lumière UV dans l'obscurité. C'est un moyen sûr, simple et très efficace de le localiser dans l'obscurité, ce qui permet d'éviter les rencontres malheureuses.
Où vit le scorpion à écorce d'Arizona ?
Le nom commun de cette espèce est assez éclairant. De toute façon, la gamme de Centruroides sculpturatus il n'est pas seulement limité à cet État américain.
Ce butidé se trouve principalement en Arizona, mais a des distributions plus petites dans certaines parties de la Californie, du Nouveau-Mexique et du Nevada aux États-Unis. On le trouve également dans les États mexicains de Baja California, Sonora et Chihuahua.
Comme il est courant chez ces arthropodes, le scorpion à écorce d'Arizona est adapté aux écosystèmes désertiques, où il est le plus abondant. Il ne creuse pas, mais est capable de grimper. Se cache dans les crevasses, sous les rochers ou dans la végétation pendant la journée. La nuit, il sort de ses cachettes à la recherche de proies ou d'autres membres de son espèce.
En outre, le scorpion se trouve généralement dans ou autour des maisons et d'autres structures humaines, qu'il utilise comme refuge. Ceci, avec son abondance locale, rend les rencontres avec les humains fréquentes. En tant qu'animaux nocturnes, ils préfèrent les endroits sombres.
Le scorpion le plus venimeux d'Amérique du Nord
Centruroides sculpturatus Il est largement reconnu comme le scorpion le plus venimeux d'Amérique du Nord. De plus, il est le seul d'importance médicale pour l'homme dans cette région. Son venin semble avoir des effets neurotoxiques.
Sa piqûre provoque une douleur intense, une perte de sensibilité dans la zone touchée, des picotements et des vomissements, entre autres symptômes. Ces effets durent généralement entre 24 et 72 heures. Chez l'adulte, la morsure est désagréable, mais elle ne développe généralement pas de complications.
Le poison est le plus dangereux chez les enfants ou les personnes affaiblies. Chez eux, cela peut entraîner un essoufflement, une tachycardie, des mouvements oculaires étranges, des spasmes musculaires et d'autres symptômes nécessitant des soins intensifs.
Il y a des décennies, la piqûre de scorpion causait un nombre élevé de décès humains, en particulier chez les enfants. Cependant, les décès sont aujourd'hui très rares, grâce aux techniques médicales modernes. L'antivenin est très efficace et élimine les symptômes en quelques minutes.
Les piqûres sont faciles à éviter si vous n'essayez pas d'attraper, de manipuler ou de déplacer des scorpions. Ces animaux ne sont pas agressifs par nature et ne tentent pas d'attaquer les humains sans provocation.
Poison vs Évolution
Le cocktail toxique de cet animal a une double fonction. D'une part, il sert à affaiblir sa proie. De plus, il permet de repousser d'éventuels prédateurs. Cependant, cette stratégie n'a aucun effet contre divers mammifères du désert, qui se nourrissent du scorpion malgré la gravité de son venin.
La souris sauterelle du sudOnychomys torridus) a développé des adaptations évolutives qui le rendent immunisé contre la piqûre. Les canaux membranaires de ces animaux sont modifiés de sorte que le venin produise un effet analgésique chez les souris, plutôt que la douleur intense typique.
La piqûre du scorpion n'a pas non plus d'effet sur la chauve-souris pâle (Antrozous pallidus), qui peut être piqué plusieurs fois en chassant sans présenter de symptômes. Même après avoir administré de fortes concentrations de venin dans les laboratoires, la plupart des chauves-souris vont bien.
Cette immunité est différente de celle des souris. L'adaptation des chauves-souris a évolué suivant son propre chemin et, par conséquent, les mécanismes impliqués ne sont pas entièrement connus.
Cette adaptation au poison mortel est la preuve à quel point l'évolution peut être incroyable. Même face aux défis les plus improbables, la sélection naturelle peut finir par produire une solution inattendue.
